Evaluación de riesgos de pandemia complicados por falta de información oportuna

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La decisión de pausar y luego reiniciar la vacuna de Johnson & Johnson subraya lo difícil que es incluso para los expertos medir los riesgos para la salud. Ha sido aún más difícil para la gente común, la mayoría de los cuales no tiene antecedentes médicos y poca experiencia en el análisis de riesgos y beneficios.

La gente ha experimentado confusión sobre el uso de máscaras, el distanciamiento físico, los viajes, el trabajo remoto, las medidas de asistencia financiera y más. Ahora la gente está sopesando la incertidumbre sobre las vacunas. Además, algunos miembros de grupos históricamente marginados son escépticos sobre la seguridad de las vacunas, como detalló la estrella retirada de la NFL, Marshawn Lynch, en una entrevista reciente con el Dr. Anthony Fauci, principal asesor médico del presidente Biden.

Somos investigadores en informática y regulación que estudian las intersecciones entre la información, la política y el comportamiento humano. Recientemente hemos estudiado el «trabajo de riesgo» intensivo que realizan las personas en medio de la pandemia de COVID-19. Nuestra investigación, cuya publicación está programada para el próximo mes, proporciona información sobre cómo las personas en los EE. UU. perciben los riesgos relacionados con la pandemia y cómo recurren a la información para evaluarlos y gestionarlos.

Preocupación más allá de COVID-19

Para comprender las percepciones de riesgo de las personas, realizamos entrevistas que permitieron a las personas explicar sus creencias y experiencias en detalle. Reclutamos esta muestra utilizando listas de correo electrónico grupales a nivel nacional y redes sociales. Sobre la base de un breve formulario de admisión inicial, seleccionamos a los participantes para crear una muestra que fuera diversa en términos de edad, ubicación geográfica y dificultades autoinformadas que enfrentaban las personas durante la pandemia. Realizamos entrevistas con 40 personas y les pagamos por su tiempo.

Estas entrevistas revelaron que las personas conciben los riesgos de COVID-19 como más diversos y complejos de lo que sugieren las narrativas populares sobre la gestión de «salud versus economía». .

Aunque las enfermedades y los riesgos económicos eran las preocupaciones dominantes de nuestros entrevistados, las personas también hablaron sobre los riesgos de enfermedades secundarias, las amenazas al bienestar social y conductual y la erosión de instituciones clave.

El riesgo de enfermedad por COVID-19 incluía la aprensión ante la perspectiva de no estar bien, sufrir una enfermedad grave y morir. Los participantes estaban preocupados por enfermarse gravemente con COVID-19, pero diferían en sus percepciones sobre quién tenía más probabilidades de enfermarse gravemente. Hubo un acuerdo general de que las personas mayores y las personas que tenían condiciones médicas subyacentes estaban en mayor riesgo.

Querer saber qué grupos estaban especialmente «en riesgo» fue muy importante para muchas personas que entrevistamos. Hablaron de los peligros de la enfermedad para la «sociedad», «todos», «ancianos» y «personas de un determinado grupo socioeconómico». También discutieron los riesgos para ellos mismos o sus contactos sociales cercanos, como referencias a «mi padre, que es anciano y está enfermo» y «mi yerno, que es ayudante del alguacil y se encuentra con personas sin hogar con síntomas de COVID».

Preocupación por otras enfermedades y estrés

Los participantes asociaron los riesgos de enfermedades «secundarias» con la escasez de recursos de atención médica. Muchos describieron la mayor probabilidad de muerte por otras afecciones graves si el sistema de atención médica se satura de pacientes con COVID-19. Entendieron que un sistema sobrecargado no podría proporcionar niveles normales de atención y que también significaría que los pacientes tendrían más probabilidades de sufrir o morir.

Describieron múltiples amenazas interrelacionadas para el bienestar social y conductual. Los riesgos sociales y conductuales incluían cosas como ansiedad, depresión, estrés, relaciones dañadas y reveses profesionales. La enfermedad mental, por ejemplo, surgió como un riesgo potencial del aislamiento social generalizado y personal, que podría conducir a la soledad y la depresión.

Los entrevistados entendieron el distanciamiento en las relaciones personales como un riesgo para ellos mismos y para los demás. Una abuela que solía cuidar a su nieto dos días a la semana pensó que su relación personal con su nieta pequeña podría desmoronarse debido a la falta de contacto en persona durante la pandemia. Otros participantes sintieron que había un riesgo en términos de retrasos en las trayectorias de vida, por ejemplo, carreras descarriladas o retrasadas años y retrasos en el desarrollo entre los niños cuya escolarización fue cancelada o alterada.

Los riesgos económicos abarcaron preocupaciones sobre la pérdida de empleo e ingresos, la recesión y la incapacidad para encontrar trabajo. Al igual que con los riesgos de enfermedad, los participantes enmarcaron el riesgo económico en términos generales de la sociedad y específicamente en relación con ciertas poblaciones que percibían como «en riesgo», como los recién graduados, los millennials, los dueños de negocios y los pobres.

Muchos participantes caracterizaron las implicaciones económicas más amplias como potencialmente desastrosas, explicando los riesgos como similares o mayores que el propio virus. Algunos incluso describieron una amenaza económica que podría eclipsar la Gran Depresión de la década de 1930 o la crisis financiera mundial de 2007-2008. También mencionaron amenazas específicas, como cierres de negocios, pérdidas radicales en los ingresos de jubilación y caídas en el valor de las viviendas.

Cambios en las instituciones, e incluso en las artes

Otro riesgo identificado fue el desmoronamiento de las instituciones. . Los participantes vieron la pandemia como una amenaza para la salud pública, el sistema de atención médica, los sistemas educativos, las artes, el gobierno federal y las empresas. Creían que si estos sistemas se desmoronaban habría ramificaciones a largo plazo. Como dijo un residente de Arizona de 22 años: «Estaba más preocupado por los cambios sociales que por el virus real, si eso tiene sentido».

Muchos entrevistados reflexionaron sobre las fallas institucionales. Por ejemplo, un participante, entrevistado en 2020, explicó cómo la pandemia había provocado una crisis de liderazgo en el país, y los estados tuvieron que valerse por sí mismos para manejar los efectos del COVID-19 sin el apoyo federal adecuado. Otros sintieron que el hecho de que las instituciones estuvieran en riesgo significaba que los derechos y privilegios fundamentales que los estadounidenses normalmente disfrutaban, como la privacidad, también estaban en riesgo.

Ayudando a las personas a manejar los riesgos de COVID-19

Nuestros participantes informaron que la mayor parte de la información sobre los riesgos de COVID-19 disponible para ellos abordaba solo la enfermedad de COVID-19 y no otros tipos de riesgos asociados. con la pandemia y, a menudo, contenía recomendaciones contradictorias. Como resultado, nuestros participantes dijeron que recibieron poca información útil sobre cómo gestionar las múltiples formas de riesgo que percibían.

Según nuestra investigación, no tener información para validar estos otros riesgos percibidos tuvo un efecto indirecto: alimentó la sensación de que las autoridades no estaban abordando las amenazas urgentes. Los consejos sobre el manejo de la enfermedad de COVID-19 que no reconocen otros riesgos contribuyen a la pérdida de confianza y, a su vez, pueden socavar el cumplimiento de las pautas.

Los estudios muestran que las personas perciben los mensajes sobre el COVID-19 como fragmentados y conflictivos. Esto es peligroso, porque estudios anteriores muestran que la exposición a mensajes de salud que son contradictorios conduce a una disminución de la confianza en las fuentes autorizadas de información. Nuestros hallazgos nos llevaron a la misma conclusión. Dejaron en claro que el problema es aún más amplio, porque las personas reciben información inadecuada sobre múltiples riesgos pandémicos, no solo sobre la enfermedad de COVID-19.

Además, nuestros participantes dijeron que las fuentes autorizadas de información sobre riesgos tienden a ser demasiado generales. Las personas dijeron que a menudo recurrían a personas en sus redes sociales para que les ayudaran a obtener información relevante y comprender mejor el riesgo, por ejemplo, una prima que es enfermera y trabaja en primera línea.

Descubrimos que estas comunicaciones informales con los expertos son importantes, pero a menudo se pasan por alto. Reconocer el trabajo informal que realizan estos expertos y desarrollar estrategias para apoyar este trabajo podría informar la gestión de riesgos de las personas. También podría aliviar la ansiedad durante este tiempo incierto.

Por ejemplo, los médicos reciben información actualizada de las agencias de salud locales, estatales y nacionales y de las organizaciones donde ejercen. Los médicos a menudo traducen esta información para sus contactos sociales a través de comunicaciones informales. Junto con las actualizaciones clínicas, podrían recibir hojas informativas que describan los riesgos de COVID-19 y las estrategias de gestión de riesgos que podrían distribuir a través de las redes sociales y otros canales en sus redes. Imagine un desglose fácilmente comprensible de los riesgos y beneficios de la vacuna de Johnson & Johnson que los médicos podrían compartir ampliamente con solo hacer clic en un botón para grupos de chat y cuentas de redes sociales.

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Peso de los riesgos de pandemia complicados por la falta de información oportuna (29 de abril de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-pandemic-complicated -lack.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.