¿Existe el tono de alarma perfecto? Creemos que sí (y así es como podría sonar)

Crédito: Miriam Alonso Pexels

Con el regreso al trabajo de oficina y ya sin poder levantarnos de la cama e ir directamente a una reunión de Zoom, muchos de nosotros nos despertaremos más temprano para vencer la prisa de la mañana. Por lo tanto, es importante asegurarse de que estamos al tanto de nuestro juego de alarmas.

Pero, ¿qué tipo de alarma proporciona un estado de máxima alerta al despertar? Pitágoras planteó esta misma pregunta alrededor del año 500 a. Creía que canciones específicas, melodías que despertaban las energías, tenían la capacidad de contrarrestar la somnolencia que puede provocar la vigilia.

Y parece haber tenido razón. La investigación ahora ha demostrado que ciertos sonidos de alarma pueden mejorar nuestro estado de alerta al despertar.

En particular, las alarmas que tienen las cualidades de «melodía» (piense en ABC de The Jackson 5) tienen melodías que energizan al oyente y son excelentes para despertar de manera efectiva.

Pero para entender por qué esto es así, primero debemos entender cómo responde nuestro cerebro a estímulos complejos cuando sale del estado de sueño.

Es importante despertarse bien

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Despertarse aturdido nunca se siente bien. Y la forma en que nos despertamos no solo puede afectar nuestro estado de ánimo y la perspectiva del día, sino también nuestra cognición y rendimiento mental.

En algunos casos, el aturdimiento después de despertar tiene el potencial de ser peligroso varias horas después, al reducir nuestro desempeño en la toma de decisiones críticas (como en entornos de salud, respuestas de emergencia, seguridad o mientras conducimos).

Este estado cognitivo de alerta reducida se conoce como «inercia del sueño». Es una preocupación creciente, ya que puede tener graves consecuencias al realizar tareas de alto riesgo, incluida la conducción.

Una tomografía por emisión de positrones (PET) del cerebro humano puede revelar áreas con más actividad (en rojo). Crédito: WikiCommons

¿Cómo se despierta el cerebro?

La transición del sueño al estado de alerta no sigue un sistema similar a un interruptor de encendido/apagado, como han revelado las técnicas de imágenes cerebrales.

La vigilia depende de procesos biológicos complejos, incluida una mayor asignación de flujo sanguíneo al cerebro. Los estudios muestran que las regiones del cerebro importantes para el rendimiento de alerta (las regiones corticales prefrontales) tardan más en «ponerse en marcha» que otras áreas (como los ganglios basales) que son importantes para la activación. Esto significa que puedes estar despierto, pero no del todo.

La investigación también ha demostrado que la actividad del flujo sanguíneo dentro del cerebro disminuye después de despertarse, en comparación con el estado previo al sueño. Por lo tanto, la vigilia alerta puede requerir en parte mecanismos que fomenten una redistribución del flujo sanguíneo al cerebro, algo que ciertos tipos de sonido y música pueden hacer.

Otro factor que influye en el estado de alerta al despertar es la etapa del sueño en ese momento. . Es menos probable que te sientas aturdido si te despiertas de un sueño ligero, en comparación con un sueño profundo de ondas lentas o REM.

Una etapa de sueño ligero se caracteriza por frecuencias de ondas Theta (medidas a partir de la actividad eléctrica del cerebro) y se puede asociar con una sensación de somnolencia. En esta etapa del sueño, la activación de estímulos externos, como una alarma, puede sacar rápidamente a una persona del sueño.

Por el contrario, el sueño profundo o el sueño de ondas lentas consisten en frecuencias de ondas Delta, que están asociadas con la inconsciencia. Esta es la etapa del sueño más desafiante para despertarse por completo.

La eficacia de la alarma también depende de la edad. Los adultos jóvenes de 18 a 25 años necesitan alarmas más potentes que las personas mayores, y los preadolescentes necesitan un umbral aún mayor que los adultos jóvenes. Es posible que necesite una alarma de hasta 20 decibelios más fuerte a los 18 que a los 80.

Ejemplo de un sonido de alarma T-3 temporal alrededor de 500 Hz.

¿La frecuencia del sonido y el tono son importantes?

Pero cuando se trata de elegir una alarma, ¿cuál es exactamente la mejor opción? Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que diferentes sonidos de alarma pueden influir positivamente en el rendimiento humano después de despertarse.

Nuestra revisión sistemática publicada en 2020 mostró que las frecuencias temporales (el tono del sonido medido en hercios) alrededor de 500 Hz son mejores en despertar a los niños pequeños que las variedades de más de 2000 Hz.

No tenemos investigaciones para decir si esto también se aplica a los adultos, pero se supone que los mismos tipos de alarma serían beneficiosos.

Notificaciones de voz como una persona que grita «¡despierta!» funcionan mejor que las frecuencias más altas. Sin embargo, no son tan efectivos como las alarmas sonoras tonales de 500 Hz, similares a las preinstaladas en la mayoría de los teléfonos móviles.

Nuestra investigación también explora cómo las cualidades de la música, y específicamente la melodía, desempeñan un papel en el fomento de la vigilia alerta. Descubrimos que la forma en que las personas interpretan la «melodía» de sus alarmas también refleja cuán aturdidos se sienten después de despertarse.

Aquí, las personas que usan alarmas que tienen una melodía que tararearán fácilmente experimentarán menos aturdimiento que aquellas con una alarma estándar de «pitido».

Con esto en mente, desarrollamos una melodía rítmica personalizada que condujo a un rendimiento significativamente mejor al despertar y después, en comparación con las alarmas sonoras estándar.

Diseñamos este tono de alarma experimental para aumentar el estado de alerta y reducir el aturdimiento matutino. Crédito: Stuart McFarlane

Otros estudios también han encontrado que la música popular (que puede interpretarse como melódica) es buena para contrarrestar la inercia del sueño después de una siesta corta, y más aún si es música que el oyente disfruta personalmente.

¿Qué puedo hacer para mejorar mi despertador?

¿Qué supone todo esto para el día a día? Bueno, teniendo en cuenta todo lo anterior, creemos que la alarma perfecta debe sonar así:

• Tiene una melodía que puedes cantar o tararear fácilmente.
• Es tiene una frecuencia dominante alrededor de 500 Hz, o en la tonalidad de C5.
• No es demasiado rápido ni demasiado lento (100120 latidos por minuto es lo ideal).

Recuerde también que la alarma debe sonar más fuerte para las personas más jóvenes (o para los que tienen el sueño particularmente profundo).

Si consideramos las alarmas predeterminadas disponibles en nuestros dispositivos, se necesita mucho más trabajo, especialmente porque la investigación en esta área es relativamente nueva. Por lo tanto, sospechamos que la disponibilidad de descargas de alarmas personalizadas aumentará con el tiempo.

La mayoría de las alarmas precargadas con el volumen adecuado lo despertarán, pero los diseños específicos (como el de arriba) se han modelado según las últimas investigaciones para no solo estimular la excitación, sino también proporcionar un mayor estado de alerta.

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El sonido de la música: Cómo las alarmas melódicas podrían reducir el aturdimiento matutino Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: ¿Existe el tono de alarma perfecto? Creemos que sí (y así es como podría sonar) (2022, 18 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-alarm-tone.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.