Haga cuentas al medir el distanciamiento social: dos metros no es lo mismo que seis pies
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La pandemia de COVID-19 ha cambiado el mundo en el que vivimos. Letreros informativos, diseñados para limitar el La propagación del virus está en todas partes en estos días, recordándonos: use una máscara, lávese las manos, cúbrase la boca cuando tosa o estornude, vacúnese y, por supuesto, mantenga el distanciamiento social.
Los recursos de concientización sobre la salud pública nos están ayudando a todos a superar estos tiempos difíciles. Desafortunadamente, muchas señales de distanciamiento social también están ayudando a propagar un flagelo completamente diferente en nuestro país: el aritmética. El término fue acuñado por el matemático John Allen Paulos hace 30 años cuando escribió Innumeracy: Mathematical Illiteracy and its Consequences. Como sugiere el título, la falta de aritmética es el análogo matemático del analfabetismo: la falta de capacidad para hacer matemáticas básicas.
A lo que me refiero es a la señalización común en diferentes partes del país que sugiere que dos metros es el equivalente a seis pies. Para que conste, dos metros no son seis pies. Dos metros son aproximadamente 6.56168 pies. Esto es importante por varias razones.
Confusión métrica
Canadá pasó a utilizar el sistema métrico de utilizar principalmente el sistema imperial para la medición entre 1970 y principios de los años 80. Como resultado, nuestra señalización de distanciamiento social debe presentar primero la medida métrica (dos metros) y luego convertirla al sistema imperial (alrededor de 6,5 pies). Pero incluso he visto letreros que presentan el sistema imperial antes que el sistema métrico, y nos dicen que seis pies son dos metros. (Para ser claros, seis pies no son dos metros. Son menos de dos metros. Son aproximadamente 1,8288 metros).
En cambio, veo continuamente una conversión frívola y desdeñosa del sistema de medición imperial al métrico presentado en carteles de distanciamiento social donde quiera que vaya.
Ni siquiera me hagas empezar con los letreros que ignoran por completo el sistema métrico, usando solo el sistema imperial.
Innumeración: ¿Socialmente aceptable?
Acerca de dos años después de la pandemia, todavía me sorprende que a nadie le importe la señalización de distanciamiento social. No he visto ningún tipo de protesta pública similar a las que vemos de los entusiastas de la gramática que prácticamente caen en sueños febriles cuando se encuentran con un letrero que muestra la forma posesiva del pronombre it (its) presentado incorrectamente como una contracción de «it is». .»
¿Significa esto que muchos creen que ser innumerable está bien?
Como profesor de futuros profesores de matemáticas, el primer día de clase de cada semestre, pregunto a la clase: «¿Quién de aquí no sabe leer?» Hasta la fecha, no se ha levantado ni una sola mano. Los futuros profesores de matemáticas me miran con una mueca de asco. Entonces pregunto: «¿Quién aquí no puede hacer matemáticas?» Desafortunadamente, cada año, se levanta un mar de manos, la mayoría con un sentido de orgullo.
La siguiente pregunta que hago a los futuros profesores de matemáticas canadienses es la misma pregunta que he planteado aquí: «¿Por qué crees que está bien ser innumerado?»
Consecuencias sociales de una cultura de conocimientos básicos de aritmética
Las respuestas de los estudiantes, que incluso podrían ser su respuesta, a menudo son: «No veo el gran problema aquí». Incluso podría estar de acuerdo y pensar que es una tontería preocuparse por los signos que muestran una indiferencia casual hacia el sistema métrico.
Sin embargo, como señaló Paulos, el analfabetismo matemático tiene consecuencias como la creencia en la pseudociencia, la mala evaluación de riesgos y mucho, mucho más. Muévete, Nostradamus.
La información errónea sobre la conversión métrica apunta a problemas más importantes con la falta de aritmética: puede haber consecuencias para nuestra salud (como cuando los médicos no pueden leer los resultados de las pruebas) y las finanzas cuando las personas no entienden los efectos de los altos intereses. préstamos El estadístico Jeffrey Rosenthal explora cómo las probabilidades, ya sean precisas o incorrectas, informan las decisiones legales en nuestros sistemas de justicia.
Si comienza a buscar, notará pequeños signos de aritmética en todas partes. Por ejemplo, muchas personas ahora llevan pequeñas supercomputadoras en sus bolsillos. He aprendido a vivir con personas que miran a través de sus teléfonos, por lo que no tienen que calcular precios unitarios, descuentos o impuestos mientras compran.
Si se acepta la señalización actual de distanciamiento social de COVID-19, estoy declarando una moratoria oficial sobre la frase, «Malditos niños en estos días, ni siquiera pueden dar cambio sin una calculadora». No podemos tener ambas cosas.
Métricas alternativas
Los estudiantes de hoy también aprenden sobre unidades de medida no estándar, y muchas métricas alternativas aparecen en la señalización de distanciamiento social. He visto palos de hockey, bastones de senderismo y colchonetas de yoga, extraídos del mundo de los deportes. Del mundo animal, las señales nos dicen que nos mantengamos separados del caribú, el oso pardo, las astas de alce y el alce.
Ya sean Timbits (46 de ellos), una bañera, baldes o carritos de compras, las métricas alternativas están haciendo su parte para ayudarnos a mantenernos separados.
Una solución sencilla
Navegar por el mundo a dos metros de distancia no es tarea fácil. Solo pregúntale al hombre de Toronto que construyó y usó una máquina de distanciamiento social.
Pero mantener una distancia segura entre sí no se simplifica cuando las unidades de medida están siendo masacradas.
Durante estos tiempos difíciles, no deberíamos fomentar el aritmética. La solución no es difícil. Cualquier letrero que no adopte métricas alternativas simplemente debe decir: «Mantenga el distanciamiento social: dos metros o aproximadamente seis pies y medio. Gracias».
Tomaré un letrero con un alce, un oso pardo o un montón de jarras de jarabe de arce sobre un letrero que indique incorrectamente que dos metros equivalen a seis pies o seis pies equivalen a dos metros. Soy canadiense, después de todo.
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El distanciamiento social es obligatorio a medida que aumentan las infecciones de COVID en Holanda Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Haga los cálculos al medir el distanciamiento social: Dos metros no es lo mismo que seis pies (20 de diciembre de 2021) obtenido el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news /2021-12-math-social-distancing-meters-feet.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.