La emergencia de salud mental en los jóvenes: lo que los padres deben saber

Nunca ha habido recursos adecuados para la salud mental infantil, dijo John Sargent, profesor de psiquiatría y pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts. Y con la pandemia, el sistema está absolutamente abrumado por la necesidad». Credit: Shutterstock

La semana pasada, el Cirujano General de EE. UU. emitió una rara advertencia pública sobre un aumento generalizado de problemas de salud mental entre niños y adolescentes. Su informe apuntaba a un aumento alarmante en los intentos de suicidio de los jóvenes y las visitas de emergencia por problemas de salud mental, particularmente desde que comenzó la pandemia. Mientras tanto, tres grupos líderes de profesionales de la salud pediátrica han declarado una emergencia nacional en la salud mental de los jóvenes y han pedido cambios radicales en los sistemas de atención psiquiátrica. p>El psiquiatra infantil John Sargent habló con Tufts Now sobre lo que hay detrás de la emergencia y lo que los padres deben saber.Sargent, profesor de psiquiatría y pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, es director y vicepresidente de la división de psiquiatría infantil y adolescente en Tufts Children’s Hospital.

Tufts Now: estos avisos de salud pública dejan en claro que la nación se enfrenta a una grave Tal crisis de salud, y nuestros niños son los más afectados. ¿Cómo llegamos a este punto?

John Sargent: Lo primero es reconocer que la vida ha sido muy dura. De repente, la interacción social y la cercanía física pasaron de ser reconfortantes a ser peligrosas. La vida cotidiana, que para los niños es principalmente la escuela y las actividades, se volvió riesgosa e inaccesible.

Agregue a eso la expectativa de que las familias estarían de acuerdo con que todos estuvieran en casa y que los padres pudieran trabajar desde casa, monitorear la vida académica de sus hijos y ocupar la vida social de sus hijos. Yo llamaría a eso poco realista. Luego, agregue el hecho de que la pandemia tuvo un efecto mucho mayor en ciertos grupos de personas: aquellos que ya estaban estresados o experimentaban dificultades, personas que sufrían discriminación racial, personas que tenían más probabilidades de experimentar discapacidades o interrupciones laborales, y familias que no t contar con la tecnología necesaria para que sus hijos asistan a la escuela de forma remota. Todo eso se volvió muy disruptivo para nuestras formas habituales de vida.

No creo que realmente hayamos apreciado cuáles han sido los efectos negativos, como sociedad o como comunidad. Y no estamos totalmente fuera de eso, incluso ahora, dos años después.

Usted señala que la pandemia no ha afectado a todos por igual. ¿Cómo se manifiesta eso en el espectro de la salud mental?

Lo que he visto como psiquiatra infantil es que la crisis de salud mental es en realidad dos crisis diferentes. Las personas que tienen diferencias psicológicas, emocionales o de desarrollo, que tienen trabajos de alto riesgo, o que están empobrecidas o sin hogar han estado mucho más desfavorecidas y mucho más amenazadas por la pandemia que las personas que tienen más recursos. Las personas que apenas se las arreglaban ahora están más abajo en la escala, esencialmente. Luego están las personas a las que les estaba yendo bien pero que han visto interrupciones significativas y están plagadas de preocupaciones que acentúan la ansiedad y pueden conducir a mayores dificultades familiares y laborales.

Las dos crisis están ocurriendo exactamente al mismo tiempo. tiempo. El resultado son dos conjuntos de necesidades. Para aquellos en mayor riesgo, las necesidades son de servicios intensivos como terapia en persona, hospitalización y programas de tratamiento diurno. Se necesita más atención de salud mental de rutina, como asesoramiento ambulatorio, para las personas cuyas vidas se ven afectadas pero que tal vez no estén en peligro inmediato. Ambos conjuntos de necesidades están aumentando dramáticamente.

Todos los expertos vieron venir esto, este tsunami de desafíos de salud mental alimentados por una pandemia. ¿Por qué no pudimos evitarlo?

Nunca ha habido recursos adecuados para la salud mental infantil. Básicamente, todo el sistema de atención de la salud mental se creó para responder solo a la punta del iceberg a nivel nacional. Esto es ciertamente cierto en la psiquiatría infantil y la salud mental infantil.

Antes de la pandemia, entre una quinta y una cuarta parte de las personas que necesitaban ayuda la conseguían. Los otros no lo hicieron simplemente en virtud de la insuficiencia de recursos y el estigma que impide que las personas busquen atención de salud mental. Incluso si lo hacen, los servicios a menudo son menores de lo que necesitan, porque es posible que necesiten un tipo de terapia que el proveedor no ofrece.

Con la pandemia, el sistema ya sobrecargado y con recursos insuficientes está absolutamente golpeado por la necesidad. Parece que el estigma ha disminuido significativamente, por lo que las personas están más dispuestas a decir que están experimentando problemas de salud mental, ansiedad o problemas de humor, y están más dispuestas a buscar ayuda. Exactamente cuando aumenta la demanda, la oferta no responde. Hay muchas razones detrás de eso, incluida la duración de la capacitación para convertirse en psiquiatra infantil, lo que dificulta el reclutamiento en el campo; reembolso inadecuado a los proveedores de atención de la salud mental y recursos comunitarios inadecuados para la salud mental.

¿Cuál es su consejo para los padres que ven a sus hijos con dificultades?

A menudo escucho esto cuando hable con un vecino o un amigo: «Mi hijo tiene problemas, ¿qué debo hacer?» Yo digo ser cariñoso, ser cálido, ser solidario, ser comprensivo. Trate de averiguar qué necesita hacer para ayudarlos a cambiar sus vidas de una manera exitosa y segura. Asegúrese de prestar atención a lo que está haciendo su hijo. Asegúrese de ayudar a su hijo a entender que las emociones negativas son parte de la vida, y que algunas emociones negativas pueden manejarse y otras pueden necesitar ayuda para manejarlas. Es todo eso, junto con tratar de mantenerse lo más feliz posible como familia.

Los mejores antidepresivos son la competencia, la sensación de que uno puede hacer algo de manera eficaz, y las conexiones, la sensación de que uno es amado y querido. Las mejores maneras de abordar la ansiedad son a través de una atención cuidadosa a lo arriesgado que es realmente algo y ayudar a las personas durante los períodos de preocupación y preocupación para que puedan darse cuenta de que, de hecho, las cosas estarán bien y que pueden hacer que estén bien. Permites que las personas expresen sus sentimientos negativos, que se quejen de la pandemia, que digan que la escuela virtual no es divertida o que no los está ayudando. Quiere ayudar a sus hijos a desarrollar una sensación de resiliencia y una sensación de bienestar frente a los desafíos.

¿Cómo discierne un padre cuándo un niño necesita ayuda profesional y qué sucede entonces?

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Si está haciendo todas esas cosas y su hijo no responde a su atención y apoyo, entonces busque ayuda externa. Lo importante a recordar es que los niños que no tienen ganas de hacer nada, como los niños que están deprimidos, no van a tener ganas de buscar tratamiento. El niño va a decir no me molestes con eso. El padre debe decir que no es aceptable que pases todo el tiempo en tu habitación, o que no te vaya tan bien académicamente, o que no estés tan involucrado en tu vida como solías y puedes estar. Necesitan decir que no está bien, y tenemos que hacer algo al respecto, juntos.

No podemos ser laissez-faire sobre esto.

El problema es que puede ser difícil. para encontrar un terapeuta, y a menudo hay que esperar. Durante la espera, lo importante es asegurarse de prestar atención a su hijo. Asegúrese de que su hijo sepa que usted está allí para ayudarlo, que la escuela le dará la bienvenida cuando regrese, que la gente sea tan cálida y comprensiva como sea posible. Tampoco desea disminuir todas las demandas. Desea asegurarse de que los niños sientan que están siendo desafiados y que se les ayuda a hacer lo que su escuela, actividad o familia necesitan que hagan.

La pandemia no muestra signos de terminar pronto. . ¿Qué espera a largo plazo?

Espero angustia continua. Y lo que espero es un período de curación y un período de comunidad mejorada. Estados Unidos siempre ha tenido problemas para darse cuenta de cuán caritativo debe ser con las personas que tienen problemas para cuidarse a sí mismas. Tenemos lo que yo llamo una red de seguridad con agujeros.

Uno de los mensajes de la pandemia es que debemos prestar atención al bienestar emocional de los demás y al nuestro propio bienestar. Tenemos que tener eso en cuenta en nuestra vida diaria. Si no lo hacemos, las enfermedades pueden ser más graves, la recuperación de la enfermedad puede llevar más tiempo, las relaciones son problemáticas, la comunicación con la próxima generación se rompe e interfiere con tener una sociedad civil.

De repente, Estamos reconociendo que la atención de la salud mental es una parte necesaria de la vida cotidiana. Con la desaparición del estigma, existe la posibilidad de que haya una mayor valoración de la atención de la salud mental y un mayor reconocimiento de que salva la vida de las personas y ayuda a las personas a vivir la mejor vida posible.

¿Está sugiriendo que todos ser nuestros propios terapeutas y los unos de los otros en el futuro previsible?

No se trata solo de autocuidado; es cuidado mutuo. Es estar en un lugar de trabajo y si alguien está teniendo problemas, en lugar de despedirlo o disciplinarlo, lo ayuda a buscar ayuda. En el ambiente escolar, es prestar atención al niño que está retraído en la parte de atrás, que no asiste a clase, o que no participa. Usted dice, ¿cómo puedo ayudarlo?

Esta pandemia ha sido un desafío para nosotros, nuestras familias, nuestra supervivencia, nuestras comunidades y nuestros gobiernos. Y aún no estamos fuera de eso. Creo que podemos enfrentar este desafío uniéndonos como una comunidad de personas interesadas en ayudarse mutuamente.

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Los factores de riesgo de los problemas de salud mental se agravan para los jóvenes LGBTQ Proporcionado por la Universidad de Tufts Cita: La emergencia de salud mental en los jóvenes: lo que los padres deben saber (2021, diciembre 20) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-mental-health-emergency-young-people.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.