Heartland virus identificado en garrapatas estrella solitaria en Georgia
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
El virus Heartland está circulando en garrapatas estrella solitaria en Georgia, según descubrieron científicos de la Universidad de Emory, lo que confirma la transmisión activa del virus dentro del estado. La revista Emerging Infectious Diseases publicó los hallazgos, que incluyen un análisis genético de las muestras del virus, aisladas de garrapatas recolectadas en el centro de Georgia.
La investigación agrega nueva evidencia de cómo el virus Heartland transmitido por garrapatas, identificado por primera vez en Missouri en 2009, puede evolucionar y propagarse geográficamente y de un organismo a otro.
«Heartland es una enfermedad infecciosa emergente eso no se entiende bien», dice Gonzalo Vazquez-Prokopec, profesor asociado en el Departamento de Ciencias Ambientales de Emory y autor principal del estudio. «Estamos tratando de adelantarnos a este virus aprendiendo todo lo que podamos sobre él antes de que se convierta potencialmente en un problema mayor».
Vazquez-Prokopec es un destacado experto en enfermedades transmitidas por vectores, infecciones transmitidas de un organismo a otro por la picadura de un vector, como una garrapata o un mosquito.
Yamila Romer, ex becaria postdoctoral en el laboratorio Vázquez-Prokopec, es la primera autora del nuevo artículo. La coautora Anne Piantadosi, profesora asistente en el Departamento de Patología y Medicina de Laboratorio de la Facultad de Medicina de Emory, realizó los análisis genéticos.
El estudio detectó el virus Heartland en tres muestras diferentes de garrapatas estrella solitaria recolectadas en diferentes lugares y en diferentes momentos e incluyendo las etapas ninfa y adulta de las garrapatas.
El análisis genético de las tres muestras virales mostró que sus genomas son similares entre sí, pero muy diferentes de los genomas de las muestras del virus Heartland de fuera del estado. «Estos resultados sugieren que el virus puede estar evolucionando muy rápidamente en diferentes ubicaciones geográficas, o que puede estar circulando principalmente en áreas aisladas y no dispersándose rápidamente entre esas áreas», dice Vázquez-Prokopec.
The Heartland El virus fue descubierto en 2009 en el noroeste de Missouri después de que dos hombres de la localidad fueran hospitalizados con fiebre alta, diarrea, dolores musculares, recuentos bajos de glóbulos blancos y plaquetas, y otros síntomas similares a enfermedades conocidas transmitidas por garrapatas. Los investigadores pronto se dieron cuenta de que los hombres estaban infectados con un virus novedoso, que fue bautizado como Heartland, y luego rastreado hasta las garrapatas de la estrella solitaria. Otros estudios encontraron anticuerpos contra el virus en muestras de sangre de ciervos y algunos otros mamíferos salvajes.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades actualmente reconocen 18 enfermedades transmitidas por garrapatas en los Estados Unidos, muchas de ellas emergentes. Una de las enfermedades transmitidas por garrapatas más conocidas es la enfermedad de Lyme, causada por una bacteria, que en las últimas décadas se ha convertido en la enfermedad transmitida por vectores más común en el país. La garrapata de patas negras, también conocida como garrapata del venado, es el vector de transmisión de la bacteria que causa la enfermedad de Lyme y el ratón de patas blancas es el principal reservorio de la bacteria. Las larvas de garrapata pueden infectarse cuando se alimentan de la sangre de los ratones y otros pequeños mamíferos y aves que pueden albergar la bacteria. Las larvas infectadas se convierten en ninfas y garrapatas adultas que luego pueden pasar a otros huéspedes, incluidos los ciervos y los humanos.
Si bien el complejo ciclo de transmisión de la enfermedad de Lyme está bien caracterizado, quedan muchas preguntas sobre cómo se mueve el virus Heartland. entre diferentes especies.
Desde que se descubrió por primera vez en 2009, se han identificado más de 50 casos del virus Heartland en personas de 11 estados del Medio Oeste y el Sudeste, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Muchos de los casos identificados fueron lo suficientemente graves como para requerir hospitalización y algunas personas con comorbilidades han muerto. Sin embargo, se cree que la carga real de la enfermedad es mayor, ya que el virus Heartland todavía no se conoce bien y rara vez se solicitan pruebas para detectarlo.
Un análisis retroactivo descubrió una única infección humana confirmada del virus Heartland en Georgia, en un residente del condado de Baldwin que murió con lo que entonces era una enfermedad no identificada en 2005. El caso humano motivó el análisis de muestras de suero recolectadas en años anteriores de venados de cola blanca en el centro de Georgia. Los resultados mostraron que los venados de esa área han estado expuestos al virus Heartland desde al menos 2001.
Para evaluar mejor el riesgo de enfermedades humanas en el área, Vázquez-Prokopec quería saber si las garrapatas estrella solitaria son actualmente portador del virus Heartland en el centro de Georgia.
Los miembros del equipo de investigación de campo recolectaron garrapatas del paisaje rural cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Piedmont. Incluso durante los calurosos veranos de Georgia, los miembros del equipo usaban camisas largas y pantalones largos metidos en calcetines largos, con la parte superior de los calcetines sellada con cinta adhesiva. Se protegieron aún más con repelente de insectos y controlando visualmente si tenían garrapatas antes y después de salir del campo.
La garrapata estrella solitaria, llamada así por una mancha blanca distintiva en la espalda, es la garrapata más común en Georgia y está ampliamente distribuido en áreas boscosas en el sureste, este y medio oeste de los Estados Unidos. Son diminutas, aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo en la etapa de ninfa, y apenas tienen un cuarto de pulgada de diámetro cuando son adultas.
«Las garrapatas estrella solitaria son tan pequeñas que es posible que no las sientas». sobre usted o incluso notar si ha sido mordido por uno», dice Steph Bellman, coautor del estudio. Bellman es MD/Ph.D. estudiante de la Escuela de Medicina de Emory y la Escuela de Salud Pública de Rollins, enfocada en la salud ambiental.
El equipo usó «marcar» como técnica de recolección. Una bandera de franela blanca en un asta se mueve en forma de ocho a través de la maleza. «De vez en cuando, colocas la bandera y usas un par de pinzas para quitar las garrapatas que encuentras y las colocas en un vial», explica Bellman.
A través de este meticuloso método, el equipo recolectó casi 10,000 especímenes de sitios en el condado de Putnam y el condado de Jones en Georgia, ambos adyacentes al condado de Baldwin. Los especímenes se separaron en grupos, cada uno con cinco adultos o 25 ninfas, luego se trituraron y se pusieron en una solución para detectar la presencia del virus Heartland.
Los resultados sugirieron que aproximadamente uno de cada 2000 de los especímenes portaban el virus Heartland, recolectado de los sitios de recolección. Las muestras de un adulto y una ninfa recolectadas en la misma fecha dieron positivo en un sitio en el condado de Putnam, una propiedad privada utilizada para la caza. Una segunda muestra de garrapatas adultas, recolectada en una fecha diferente de un tramo de bosque a lo largo de una carretera en el condado de Jones, también dio positivo.
Los investigadores ahora están ampliando el alcance del trabajo. Recolectarán garrapatas en Georgia para realizar pruebas y realizar análisis espaciales con el objetivo de comprender los factores que pueden aumentar el riesgo del virus Heartland.
«Queremos comenzar a llenar los enormes vacíos en el conocimiento del ciclo de transmisión para el virus Heartland», dice Vázquez-Prokopec. «Necesitamos comprender mejor a los actores clave que transmiten el virus y cualquier factor ambiental que pueda ayudar a que persista en diferentes hábitats».
El cambio climático está provocando inviernos más cálidos y más cortos, aumentando las oportunidades para algunas especies de las garrapatas se reproduzcan con mayor frecuencia y amplíen sus áreas de distribución. Los cambios en el uso de la tierra también están fuertemente asociados con enfermedades transmitidas por garrapatas, ya que más hábitats humanos invaden áreas boscosas y la pérdida de hábitat natural obliga a la vida silvestre a vivir en poblaciones más densas.
«Las garrapatas son a la vez fascinantes y aterradoras «, dice Bellman. «No tenemos formas efectivas de controlarlos y son un vector de muchas enfermedades desagradables. Representan una gran amenaza para la salud humana de la que muchas personas pueden no darse cuenta».
El laboratorio de Prokopec es también está investigando la llegada de la garrapata asiática de cuernos largos (Haemaphysalis longicornis) a Georgia, financiada por una subvención inicial del Departamento de Agricultura de los EE. UU.
Establecido durante mucho tiempo en China, Japón, Rusia y partes del Pacífico, el La garrapata asiática de cuernos largos se detectó por primera vez en los Estados Unidos en 2018, en Nueva Jersey. Desde entonces, la garrapata se ha extendido a 17 estados, incluido Georgia, donde se encontró en una granja en el condado de Pickens en 2021.
La garrapata asiática de cuernos largos se reproduce asexualmente y una sola hembra puede generar hasta 100 000 huevos. produciendo rápidamente cantidades masivas de crías que se alimentan del ganado. Tantas garrapatas pueden estar cubriendo una sola oveja o vaca que la pérdida de sangre debilita físicamente o, en casos extremos, mata al animal.
La garrapata asiática de cuernos largos también transmite patógenos bacterianos y virales que pueden infectar a los humanos, incluyendo fiebre severa con el virus del síndrome de trombocitopenia (SFTSV), también conocido como Dabie bandavirus. Los casos humanos de SFTS, una fiebre hemorrágica, surgieron en China en 2011 y desde entonces se han identificado en otras partes de Asia.
«Estamos investigando no solo el impacto agrícola potencial de la garrapata asiática de cuernos largos en Georgia, pero el potencial de esta garrapata invasiva para propagar SFTS y otras enfermedades a las personas», dice Vázquez-Prokopec.
De particular preocupación es el hecho de que el virus Heartland comparte similitudes genómicas con SFTSV, agrega.
«Recopilaremos datos para ayudar a respaldar los esfuerzos de vigilancia de garrapatas por parte de los funcionarios de salud pública en Georgia», dice Vázquez-Prokopec. «Las enfermedades transmitidas por garrapatas son una amenaza real y creciente y la mejor manera de lidiar con ellas es no entrar en pánico, sino hacer la ciencia necesaria para aprender todo lo que podamos sobre ellas».
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Las garrapatas Lone Star en Illinois pueden portar y transmitir el virus Heartland Más información: Yamila Romer et al, Isolation of Heartland virus from lone star ticks, Georgia, EE. UU., 2019, Enfermedades Infecciosas Emergentes (2022). DOI: 10.3201/eid2804.211540 Información de la revista: Emerging Infectious Diseases
Proporcionado por la Universidad de Emory Cita: Virus Heartland identificado en garrapatas estrella solitaria en Georgia (marzo de 2022 16) obtenido el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-heartland-virus-lone-star-georgia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.