Impactos positivos a largo plazo y rentabilidad del ejercicio personalizado para mayores de 65 años con limitaciones de movilidad

Resumen gráfico. Crédito: The Lancet Public Health (2022). DOI: 10.1016/S2468-2667(22)00004-4

Una disminución de la movilidad asociada con el envejecimiento puede reducir en gran medida la calidad de vida, conducir a la pérdida de independencia, generar costos sustanciales de atención social y de salud y reducir la esperanza de vida en general. La presión sobre los sistemas de salud se verá exacerbada por la rápida expansión de la población de mayor edad. Actualmente, tres de cada 10 personas en edad de pensión estatal están clasificadas como discapacitadas debido a limitaciones de movilidad.

REACT, también conocido como el programa RETIRO EN ACCIÓN, es una intervención innovadora de cambio de comportamiento dirigida específicamente a adultos mayores que comienzan a experimentar limitaciones de movilidad (por ejemplo, aquellos que comienzan a subir escaleras, caminar a la tienda o levantarse de una silla más de un desafío). Su objetivo es prevenir una mayor disminución de la movilidad a través de ejercicios que se enfocan en la fuerza, el equilibrio y la resistencia de las extremidades inferiores.

El programa se enfoca en la diversión, la interacción social y la construcción de una comunidad a través de sesiones grupales mientras proporciona fuerza accesible , equilibrio, movilidad y ejercicios cardiovasculares adaptados a las necesidades de cada participante.

Basándose en los resultados de un gran ensayo de control aleatorio, el equipo de investigación internacional de las universidades de Bath, Birmingham, Exeter y el La Universidad del Oeste de Inglaterra (UWE) (Reino Unido) y la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland y Wake Forest (EE. UU.) afirman que REACT puede ayudar a las personas mayores a evitar una espiral descendente de disminución de la movilidad, que puede acelerar y conducir al aislamiento social y pérdida de independencia.

REACT se ejecutó en tres sitios (Bath/Bristol, Birmingham y Devon) durante cuatro años y medio. Involucró a 777 participantes de 65 años o más (el participante de mayor edad tenía 98 años). Los participantes se dividieron en un grupo de intervención o de control.

Los del grupo de intervención asistieron a REACT dos veces por semana durante tres meses y luego una vez por semana durante otros nueve meses. Los del grupo de control asistieron a tres clases separadas de «envejecimiento saludable» en el transcurso del año. Al comparar los dos grupos, los investigadores pudieron probar la eficacia de REACT en la movilidad de las extremidades inferiores, además de observar el uso de la atención social y de la salud.

Sus resultados, que se publican hoy en dos artículos en la Lancet Public Health, muestran que:

• A los 24 meses (12 meses después de la finalización de la intervención REACT), los participantes que asistieron a las sesiones tenían una movilidad significativamente mayor que los que no asistieron, lo que sugiere un efecto positivo tanto a corto como a largo plazo.
• Esto significó que a los participantes de REACT les resultaba más fácil caminar, subir escaleras y tenían una mayor independencia para realizar las actividades diarias.
• Al menos una fortaleza, el equilibrio , y la sesión de ejercicios de movilidad por semana (un nivel de compromiso bastante bajo) fue suficiente para brindar beneficios significativos en la función física de las extremidades inferiores.
• Por persona, el costo de brindar el programa fue de 622, pero la atención médica los ahorros fueron 725 en dos años. Los ahorros a largo plazo podrían ser mucho mayores.

La profesora Afroditi Stathi, investigadora principal de REACT de la Universidad de Birmingham, explica: «La actividad física conlleva una amplia gama de beneficios para las personas mayores, incluida una vida más prolongada y vida más saludable, independencia y autonomía prolongadas, mejor movilidad y mayor bienestar. Sin embargo, muchas personas mayores se enfrentan a una espiral descendente de disminución de la movilidad, en la que cuanto menos activos son, más limitados se vuelven.

«A través de REACT hemos demostrado que esta disminución constante es evitable. Se puede prevenir o, en muchos casos, revertir a través de un programa de ejercicios personalizado y progresivo.

«Al menos una sesión de ejercicio REACT por semana parece suficiente para proporcionar beneficios clínicamente significativos en la función física de las extremidades inferiores. y es altamente rentable. Este es un fuerte mensaje de salud pública para los adultos mayores, tanto en el Reino Unido como en todo el mundo».

Participante de REACT basado en el baño, el Sr. Fayek Osman, de 74 años. , dijo: «El programa mejoró mi bienestar a medida que mi habilidad para caminar y subir escaleras están mejorando. REACT ha sido de gran beneficio para mí y me animó a continuar con un nivel avanzado de actividades. También fortalece mi creencia de que un poco de ejercicio es mejor que nada en absoluto.»

Dr. Tristan Snowsill de la Universidad de Exeter, quien examinó los datos económicos del estudio con la profesora Antonieta Medina-Lara, dijo: «Encontramos evidencia clara de que la calidad de vida mejoró en el grupo REACT. Esto por sí solo probablemente habría sido suficiente para justificar el costo del programa usando la regla estándar de costo-efectividad. Encontrar también que los participantes de REACT usaron menos servicios de salud y atención hace que el programa REACT sea uno de los casos más claros de valor por dinero que he encontrado».

El equipo ahora espera que REACT se pueda implementar en todo el país a través de proveedores de actividades comunitarias en áreas locales.

Dra. Max Western, del Departamento de Salud de la Universidad de Bath, explicó: «El objetivo de REACT siempre fue tener un impacto real en la vida de las personas. Dados estos resultados significativos, hacemos un llamado a los profesionales de la salud y a los legisladores para que se basen en nuestros hallazgos e implementen sesiones REACT similares en otras partes del país. Nuestros estudios muestran cuán efectivo puede ser REACT; esperamos que muchas más personas pronto puedan beneficiarse de él de la manera en que lo hicieron nuestros participantes».

Dra. Janet Withall, de la Universidad de Birmingham, es la directora del ensayo REACT. Agregó: «Nos gustaría agradecer a todos los 777 participantes de REACT que contribuyeron con su tiempo y entusiasmo, y sin los cuales el estudio no habría sido posible. Tampoco podríamos haber realizado el estudio REACT sin todos nuestros socios de entrega que nos apoyaron con su tiempo, recursos y experiencia».

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Siga moviéndose para prevenir una discapacidad de movilidad importante Más información: Afroditi Stathi et al, Efecto de un programa de actividad física y mantenimiento del comportamiento en la disminución de la movilidad funcional en adultos mayores: REACT (Jubilación en acción), ensayo controlado aleatorizado, The Lancet Public Health (2022). DOI: 10.1016/S2468-2667(22)00004-4

Tristan M Snowsill et al, Rentabilidad de un programa de actividad física y mantenimiento del comportamiento sobre el deterioro de la movilidad funcional en adultos mayores: una evaluación económica de la Ensayo REACT (Retiro en acción), The Lancet Public Health (2022). DOI: 10.1016/S2468-2667(22)00030-5 Información de la revista: The Lancet Public Health