Informe de EE. UU. indica un amplio riesgo de COVID-19 en campamentos de incendios forestales
EN esta foto de archivo del 18 de agosto de 2017, se lee cansancio en el rostro de un bombero de Noorvik, Alaska, mientras él y su equipo observan incendios que amenazan para saltar la línea en el incendio de Lolo Peak, en Missoula, Mont. Una evaluación de riesgo federal dice que los bomberos forestales podrían ver brotes generalizados de COVID-19 en grandes campamentos de bomberos de EE. UU. este verano, y es probable que el problema se agrave debido a que la temporada de incendios es más larga. El borrador de la evaluación de riesgos creado por el Servicio Forestal de EE. UU. predice que, incluso en el mejor de los casos, con los bomberos siguiendo los protocolos de distanciamiento social y muchas pruebas y equipos disponibles, casi dos docenas de personas podrían infectarse con el virus mientras trabajan en un campamento como el utilizado. por el incendio de Lolo Peak. (Kurt Wilson/The Missoulian vía AP, archivo)
Los brotes del coronavirus podrían arrasar grandes campamentos donde las cuadrillas suelen quedarse mientras luchan contra los incendios forestales en los EE. UU., según un documento federal obtenido por The Associated Press, y el problema es probable que empeore cuanto más dure la temporada de incendios.
El borrador de la evaluación de riesgos del Servicio Forestal de EE. UU. sugiere que incluso en el mejor de los casos con el distanciamiento social seguido y muchas pruebas y equipos de protección disponibles, casi dos docenas de bomberos podrían infectarse con COVID-19 en un campamento con cientos de personas que ingresan. para combatir un incendio que arde durante meses.
¿El peor de los casos? Más de 1.000 contagios.
«El Servicio Forestal está trabajando diligentemente con socios para evaluar el riesgo que presenta COVID-19 para la temporada de incendios de 2020», dijo la agencia en un comunicado el miércoles. «Es importante comprender que las cifras de este informe no son predicciones, sino modelos de escenarios posibles».
El Servicio Forestal dijo que el documento estaba desactualizado y que se estaba rehaciendo, y que la versión más reciente no estaba pero listo para compartir. AP obtuvo el borrador de un funcionario que tiene acceso a él y no quiso ser identificado.
Uno de los autores de la evaluación de riesgos dijo el martes que en la nueva versión, las tasas de infección siguen siendo las mismas. mismo. Pero aunque el borrador originalmente decía que la tasa de mortalidad entre los bomberos infectados podría llegar al 6 %, eso se está revisando drásticamente a la baja, a menos del 2 %, para reflejar datos más nuevos, dijo Jude Bayham, profesor asistente en el Departamento de Agricultura. y Economía de Recursos en la Universidad Estatal de Colorado.
Dijo que la tasa de mortalidad inicial se basó en datos de principios de la pandemia, cuando las pruebas eran mucho más limitadas. Con base en nuevos datos, a los bomberos que son en gran medida saludables y jóvenes probablemente les irá mucho mejor si contraen COVID-19 que a la población en general, dijo.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus provoca síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente las personas mayores o con problemas de salud, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y la muerte.
Las pautas federales publicadas la semana pasada reimaginan cómo combatir los incendios forestales para reducir el riesgo de que los bomberos obtengan la virus. Las pautas instan a los administradores de incendios a utilizar equipos pequeños que puedan tener el contacto cercano que a menudo requieren la extinción de incendios y los viajes, mientras se mantienen alejados de otros grupos. Las pautas recomiendan evitar los grandes campamentos tradicionales y confiar en las comidas listas para comer o en bolsas de uso militar en lugar de las comidas tipo buffet en los campamentos.
A algunos administradores de incendios también se les dice que tomen la temperatura con sus propios termómetros sin contacto, si es posible. Las pautas dicen que todos deben usar máscaras y otros equipos de protección cuando estén cerca de personas fuera de su tripulación inmediata. Se recomienda una buena limpieza y saneamiento, al igual que aislar a los bomberos y posiblemente a todo el personal si se detecta COVID-19.
Una revisión de los informes de incidentes de incendios forestales en lo que va del año muestra que las pautas son difíciles y, a veces, imposibles de seguir y, de hecho, podrían aumentar algunos riesgos para los bomberos.
«Hemos desarrollado puntos críticos que causan lapsos operativos en la orientación que muy bien pueden confundirse con la política y la doctrina. Esta situación podría provocar lesiones o incluso la muerte no deseada de nuestros empleados de varias agencias», Greg Juvan, un bombero oficial de gestión de los Bosques Nacionales de Idaho Panhandle, escribió en un informe de un pequeño incendio forestal el mes pasado.
El distanciamiento social fue difícil y a los bomberos les pareció poco realista cumplir con los estándares de saneamiento para radios de camiones, herramientas manuales y otros equipos. utilizado en el ataque inicial contra el incendio forestal de Idaho, dijo Juvan. Las pautas de distanciamiento social exigen más vehículos para transportar tripulaciones, pero eso generó congestión en las estrechas carreteras que conducían al incendio. Las pautas podrían plantear uno de los mayores riesgos para los accidentes de tráfico de los bomberos forestales, dijo Juvan.
Incluso algo tan básico como desinfectar vehículos resultó problemático, ya que era difícil encontrar artículos de limpieza, según el informe.
En Nuevo México, varias agencias respondieron a un pequeño incendio forestal el mes pasado, con algunas que no practicaban el distanciamiento social y otras políticas de virus que parecían variar mucho, escribió George Allalunis, un capitán de motor del Bosque Nacional Carson, en un informe. .
Para el borrador de la evaluación de riesgos del Servicio Forestal, los investigadores crearon escenarios utilizando tres incendios reales de 2017 y aplicaron modelos de enfermedades. Descubrieron que probar a todos los bomberos antes de que comenzaran a trabajar reducía el riesgo de coronavirus de manera más significativa para incendios forestales cortos y de alta intensidad, dijo Bayham, el profesor. Pero para tiroteos prolongados y prolongados, las pruebas iniciales fueron menos importantes que mantener a los bomberos dispersos en campamentos pequeños.
Los modelos mostraron que, incluso con pruebas estrictas previas al trabajo y distanciamiento social, alrededor de 21 casos de COVID-19 se podrían esperar infecciones en un campamento grande como el que se usó para un incendio en 2017 en Montana. En el peor de los casos, más de 1.000 bomberos estarían infectados. El problema podría agravarse a medida que se envíen equipos de bomberos a nuevas ubicaciones durante la temporada de incendios, que ya ha comenzado en gran parte.
La evaluación de riesgos se actualizará a lo largo de la temporada, dijo el Servicio Forestal.
El oeste de Estados Unidos podría experimentar niveles de incendios forestales más altos de lo normal este año debido a la sequía.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19)
2020 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.
Cita: El informe de EE. UU. indica un amplio riesgo de COVID-19 en los campamentos de incendios forestales (2020, 14 de mayo) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05- broad-covid-wildfire.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.