Ingeniero que desarrolla un dispositivo que podría detectar el COVID-19

Ilustración de un dispositivo de prueba de ácido nucleico de muestra a respuesta. Crédito: GIHOON CHOI

Weihua Guan, profesor asistente de ingeniería eléctrica en la Facultad de Ingeniería de Penn State, está desarrollando un dispositivo de prueba en el punto de atención que puede ayudar a diagnosticar la nueva enfermedad por coronavirus (COVID-19).

Esta investigación cuenta con el apoyo de fondos iniciales de Penn State que se otorgaron a «investigaciones con el potencial de un impacto significativo y rápido en la salud humana con respecto a la enfermedad (COVID-19) y el virus causal (SARS-CoV-2 )», según la convocatoria de propuestas de los Institutos Huck de Ciencias de la Vida.

Los portadores asintomáticos de COVID-19 pueden ser contagiosos, por lo que el diagnóstico temprano puede resultar fundamental para controlar la propagación de la enfermedad. Guan está trabajando para crear un método de prueba de ácido nucleico (NAT) para COVID-19, que potencialmente podría identificar casos asintomáticos tempranos al detectar material genético en lugar de antígenos o anticuerpos como lo hacen las pruebas tradicionales. La ventaja de un método NAT es que el virus puede detectarse a través de su biomarcador genéticoARN en el caso de COVID-19, lo que convierte a este método de detección en uno de los mejores para el diagnóstico precoz.

Guan creó previamente NAT point-of -care dispositivos de diagnóstico para detectar la malaria y el VIH, con la ayuda de dos premios de la Fundación Nacional de Ciencias.

«La tecnología es esencialmente una tecnología de plataforma que puede extenderse a una variedad de enfermedades infecciosas», dijo Guan. «Cuando aprendimos la secuencia genómica del SARS-CoV-2 a principios de febrero de este año, comenzamos a buscar el diseño de la prueba de ácido nucleico de inmediato. Mis estudiantes de posgrado, Gihoon Choi, Zifan Tang y Tianyi Liu, han tenido un desempeño excelente y rápido progreso, lo que nos ha permitido avanzar rápidamente».

Si bien la investigación de Guan actualmente es un esfuerzo individual, en la próxima fase de investigación, se asociará con laboratorios de patógenos para validar la tecnología. Ya está en conversaciones sobre colaborar con varios médicos y científicos en el Colegio de Medicina de Penn State. Él atribuye estas conexiones profesionales a eventos recientes organizados por el recién establecido Centro de Biodispositivos, que está dirigido por la profesora de ingeniería mecánica y biomédica Mary Frecker.

Si se valida con éxito, esta investigación podría crear un punto de atención NAT que permitiría pruebas de muestra a respuesta en un dispositivo completamente automatizado y optimizado con un tiempo de respuesta de menos de 45 minutos, según Guan.

«Estoy muy entusiasmado con el impacto de esta investigación sobre las necesidades sociales urgentes y sus posibles contribuciones para mejorar la capacidad de prueba de COVID-19», dijo Guan. «Realmente aprecio el apoyo oportuno del Instituto de Investigación de Materiales y los Institutos Huck de Ciencias de la Vida a través del Fondo Semilla para la Investigación del Coronavirus».

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por la Universidad Estatal de Pensilvania Cita: Ingeniero que desarrolla un dispositivo que puede detectar COVID-19 ( 2020, 2 de abril) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-device-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.