Investigadores ofrecen hoja de ruta para implementar iniciativas de mitigación de riesgos de COVID-19 en instituciones educativas
Mujer joven en edad universitaria mirando su teléfono celular. Credit: Charlotte May
Durante la pandemia, los colegios y universidades de todo el país se han enfrentado a un dilema común. Desean volver a abrir para el aprendizaje en persona, pero hacerlo corre el riesgo de una mayor propagación de COVID-19, lo que podría obligarlos a cerrar o volver al aprendizaje remoto. El rastreo de contactos podría ser la respuesta, pero solo si los estudiantes, la facultad y el personal son informados de inmediato sobre posibles exposiciones para que puedan buscar pruebas y cuarentena mientras aún están dentro de la ventana de infecciosidad. La escasez de personal de rastreo de contactos puede retrasar el proceso. La incapacidad de los que dan positivo para recordar todos los contactos potenciales también limita la eficacia.
Un nuevo artículo de investigadores de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC) y la Universidad de Clemson en el Journal of Medical Internet Research (JMIR) Research Protocols proporciona una hoja de ruta para implementar una aplicación móvil de notificación de exposición entre estudiantes, profesores y personal en Clemson, una gran universidad pública en Carolina del Sur. La hoja de ruta también proporciona un marco basado en la teoría para evaluar el éxito de la implementación y el impacto que tuvieron las notificaciones basadas en aplicaciones en las decisiones de los usuarios de someterse a pruebas y ponerse en cuarentena. Aunque el plan de implementación en este caso se centra en implementar una aplicación en una universidad, podría usarse para cualquier estrategia de mitigación de COVID-19 en una amplia variedad de entornos.
«Nos tomó mucho tiempo armar esto porque comenzamos desde cero, pero la hoja de ruta descrita en nuestro artículo podría ayudar a las personas a ponerse en marcha para su institución», dijo Cathy Melvin, Ph.D., autor principal del artículo. Melvin es profesor en el Departamento de Ciencias de la Salud Pública de MUSC y director asociado de Diseminación e Implementación de Ciencias Colaborativas (DISC) en el Instituto de Investigación Clínica y Traslacional de Carolina del Sur (SCTR)
La aplicación SC Safer Together fue desarrollado para su uso en Carolina del Sur con el software de código abierto Google/Apple Exposure Notification System y sus interfaces de programación de aplicaciones para los sistemas operativos iPhone y Android. La aplicación tenía como objetivo proporcionar una notificación rápida y en gran parte automatizada de una posible exposición a COVID-19 para los usuarios, quienes luego podrían realizar pruebas y ponerse en cuarentena si fuera necesario.
La aplicación y el software de apoyo fueron preparados para su lanzamiento en la Universidad de Clemson por equipos técnicos del Centro de Informática Biomédica (BMIC) de MUSC y Tecnología de la Información y Computación de Clemson (CCIT). Los equipos fueron dirigidos por Leslie Lenert, MD, directora de BMIC e investigadora principal asociada del Instituto SCTR.
Los usuarios de la aplicación que dan positivo en la prueba de COVID-19 reciben un mensaje de texto seguro del centro de pruebas. El texto incluye un enlace profundo, un enlace móvil que dirige a los usuarios a una pantalla específica dentro de una aplicación móvil. Al hacer clic en ese enlace, se activan las notificaciones de exposición automatizadas para otros usuarios de la aplicación. Usando la función de ubicación en los teléfonos inteligentes, la aplicación notifica a otros usuarios que han estado a menos de seis pies de la persona con COVID-positivo durante al menos 15 minutos. La aplicación también brinda información sobre las exposiciones acumulativas de nivel más bajo de los usuarios al evaluar la intensidad de la señal de Bluetooth entre sus teléfonos y los teléfonos de los usuarios que dieron positivo en los últimos 14 días. Finalmente, la aplicación proporciona un enlace «Obtener atención» para dirigir a los usuarios que desean realizar la prueba a las instalaciones o sitios web apropiados.
«Desarrollamos esta aplicación para que sea una herramienta eficaz para estudiar la tecnología de notificación de exposición», dijo Lenert. «Al basar la infraestructura para notificación, consentimiento para compartir e informar en Clemson, dentro de nuestras propias aplicaciones personalizadas, pudimos realizar una evaluación más detallada de la tecnología que si usáramos la plataforma nacional».
La aplicación también está diseñada para garantizar la privacidad y la elección. Las identidades de quienes descargan la aplicación o cargan los resultados de las pruebas nunca se revelan a otros usuarios de la aplicación ni a los investigadores. Los usuarios pueden elegir cargar los resultados de las pruebas y activar las notificaciones de exposición. Aunque la función de ubicación es utilizada por la aplicación para identificar contactos potenciales, los usuarios individuales no pueden ser rastreados usando el dispositivo.
Ronald W. Gimbel, Ph.D., profesor y ex presidente del Departamento de Salud Pública Sciences en la Universidad de Clemson, director de Clemson Rural Health y director asociado de DISC, encabezó el equipo de investigación de difusión e implementación, que incluía a Melvin, Katherine Sterba, Ph.D. de MUSC, y Kathleen Cartmell, Ph.D. de Clemson. También supervisó los aspectos operativos del lanzamiento en Clemson. Los investigadores de diseminación e implementación diseñan estudios para conocer la mejor manera de lanzar y evaluar estrategias basadas en evidencia en entornos del mundo real.
Se adoptó un enfoque por etapas para el lanzamiento de la aplicación. Primero se puso a disposición de los estudiantes en solo dos dormitorios, luego a todos los empleados y luego a todo el alumnado. Esta implementación por etapas aseguró que las instalaciones de salud y pruebas no se vieran abrumadas. Con la ayuda de Relaciones Universitarias de la Universidad de Clemson, se crearon mensajes dirigidos a cada grupo de usuarios. Estos mensajes destacaron la utilidad de la aplicación, disiparon cualquier problema de privacidad, proporcionaron instrucciones para descargar y usar la aplicación y luego proporcionaron preguntas frecuentes. Las oficinas de Asuntos Estudiantiles y Vivienda, así como Recursos Humanos, se comprometieron a garantizar la correcta difusión de las comunicaciones sobre la aplicación. Se utilizaron métricas simples para medir el éxito de la implementación. Estos incluyeron la cantidad de descargas de aplicaciones, consentimientos para compartir el estado de COVID-19 y activaciones de notificaciones. Los investigadores también realizaron un seguimiento de aquellos que siguieron adelante con la prueba después de recibir una notificación de una exposición.
El lanzamiento tuvo muchas partes móviles, según Gimbel, y no hubiera sido posible sin la estrecha colaboración y el trabajo en equipo de todos los involucrados.
«Tuvimos profesionales de la comunicación trabajando con profesores académicos y líderes de Tecnología de la Información, todos colaborando con los administradores de Vivienda y otros Asuntos Estudiantiles, así como con los líderes de Recursos Humanos», dijo Gimbel. Este equipo interprofesional con experiencia diversa y pasión por el proyecto se convirtió en el equipo de apoyo de SC Safer Together, dijo.
El equipo de investigación espera informar los hallazgos sobre la implementación a finales de este año.
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DC presenta un sistema de alerta de exposición a la COVID-19 basado en teléfonos inteligentes Más información: Cathy Lee Melvin et al, Disseminación e implementación de un sistema de notificación de exposición de Google Apple para la COVID-19 Mitigación de riesgos en una universidad pública nacional: Protocolo para un estudio piloto de evaluación en un entorno del mundo real, Protocolos de investigación de JMIR (2021). DOI: 10.2196/32567 Proporcionado por Medical University of South Carolina Cita: Los investigadores ofrecen una hoja de ruta para implementar iniciativas de mitigación de riesgos de COVID-19 en instituciones educativas (2022, 1 de febrero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https:/ /medicalxpress.com/news/2022-02-roadmap-covid-mitigation.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.