La acción colectiva ayuda a los adultos jóvenes a lidiar con la ansiedad por el cambio climático

Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público

Un estudio de una coalición de investigadores dirigido por la Escuela de Salud Pública de Yale puede haber identificado un amortiguador potencial para los problemas climáticos: la acción colectiva .

«Definitivamente hay más investigación por hacer, y no podemos hacer ninguna afirmación sobre la causalidad o la dirección de las relaciones», dijo la profesora asistente de salud pública (ciencias sociales y del comportamiento) de YSPH, Sarah Lowe, Ph.D. ., autor principal del estudio. «Pero [nuestros hallazgos] sugieren que participar en acciones colectivas puede amortiguar los efectos de la ansiedad por el cambio climático y evitar que genere sentimientos de tristeza y desesperanza que serían consistentes con una depresión mayor».

Los hallazgos son basado en una encuesta de casi 300 estudiantes de pregrado y posgrado en universidades de los Estados Unidos. El equipo descubrió que la ansiedad relacionada con el cambio climático estaba relacionada con síntomas de depresión solo entre los estudiantes que no participaban en actividades grupales para abordar el cambio climático. Para aquellos que participaban en actividades colectivas, como alcance comunitario, educación entre pares, participación en grupos de defensa y más, la ansiedad por el cambio climático no se asoció significativamente con los síntomas de depresión.

Las acciones individuales, como reciclar y apagar las luces, no tenían los mismos beneficios para la salud mental de los estudiantes. Las respuestas de la encuesta sugieren que estas actividades fueron menos efectivas debido a la percepción de que eran insignificantes frente al cambio climático. Para los jóvenes que ya son más vulnerables a los problemas de salud mental, esta sensación de desesperanza puede ayudar a que los malos sentimientos se enconen y crezcan, dijeron los investigadores.

La acción colectiva, por otro lado, puede tener al menos cierta capacidad ayudar. Las actividades a gran escala pueden fomentar un poderoso sentido de esperanza, conexión comunitaria y apoyo social, que pueden ayudar a combatir los síntomas de ansiedad y depresión, según el equipo de investigación. Y los resultados de estas acciones pueden ser mucho más tangibles, desde cambios de política hasta victorias legislativas. Los investigadores escribieron en el estudio que las respuestas de la encuesta agregan más evidencia a la idea de que la agencia puede apoyar la salud mental de las poblaciones vulnerables.

Pero los resultados también muestran un lado oscuro de los impactos del cambio climático en los adultos jóvenes. Las respuestas abiertas a la encuesta proporcionaron ejemplos reales de cómo la población más joven está lidiando con la inminente sensación de fatalidad asociada con crecer en un clima en constante cambio. Los estudiantes escribieron en sus respuestas que esperaban un futuro de «hambruna generalizada», desastres que pueden «aniquilar poblaciones» y un planeta «inhabitable» o «muriendo a un ritmo acelerado». Les preocupa la moralidad de criar niños en «un mundo que actualmente se encuentra en un reloj climático», y que también se enfrenta a daños rápida e irreversiblemente.

«Parecía que se sentían muy abrumados por el alcance del problema», dijo Lowe. «Pero también había una sensación de que las acciones que estaban tomando eran solo una gota en el océano y no iban a empujar la aguja en términos de política climática».

Sorprendentemente, sin embargo, los investigadores notaron que Si bien estas preocupaciones fueron significativas, los niveles medios de ansiedades relacionadas con el cambio climático fueron relativamente bajos. Esto puede mostrar que, al menos para los adultos jóvenes en educación superior, sentirse preocupado por el futuro del clima no es necesariamente debilitante.

Aún así, dijo Lowe, la acción colectiva podría ser una forma prometedora de abordar el problema real. problema de la ansiedad climática.

«Realmente estamos pensando en el sentido de apoyo social y solidaridad que tienen los estudiantes que participan en la acción colectiva», dijo. «Están con un grupo de personas de ideas afines con quienes pueden discutir y procesar sus sentimientos de ansiedad por el cambio climático y no tener esa sensación de tristeza, desesperanza o aislamiento de otras personas. Eso puede ser realmente poderoso».

El estudio aparece en Current Psychology.

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Los dos tipos de afrontamiento climático y lo que significan para su salud Más información: Sarah EO Schwartz et al, Ansiedad por el cambio climático y salud mental: activismo ambiental como amortiguador, Psicología actual (2022). DOI: 10.1007/s12144-022-02735-6 Proporcionado por la Universidad de Yale Cita: La acción colectiva ayuda a los adultos jóvenes a lidiar con la ansiedad por el cambio climático (3 de marzo de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress .com/news/2022-03-action-young-adults-climate-anxiety.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.