La atención médica después de la COVID: las disparidades raciales al descubierto

Deidre Johnson pasa sus días dirigiendo un centro que proporciona recursos para ayudar a las personas negras de su comunidad a superar las disparidades en la salud y otros desafíos sociales.

Ella entiende el impacto que esto puede tener. Como madre de dos hijos y mujer negra, Johnson enfrentó discriminación en el hospital cuando nacieron sus hijos y experimentó preeclampsia posparto, una afección médica grave. Sintió que sus preocupaciones no fueron atendidas y pusieron su vida en riesgo, al igual que la superestrella del tenis Serena Williams, quien compartió públicamente una historia similar sobre su experiencia con complicaciones después del parto.

Historias como las de Johnson y Williams no son no inusual La actual pandemia de COVID-19 simplemente ha exacerbado lo que los expertos en salud han preocupado durante décadas. Las desigualdades sociales y la discriminación en la atención médica han creado un sistema en el que las minorías tienen más probabilidades de tener malos resultados de salud.

«A veces le digo a la gente que seremos necesarios mientras exista el racismo», dijo Johnson sobre el Centro para la Salud de los Afroamericanos en Denver, donde es directora ejecutiva y directora ejecutiva.

La organización, que ofrece servicios como eventos de detección, educación sobre la salud en temas como la diabetes y ahora pruebas de COVID-19 a través de asociaciones, atiende a una clientela que es 70% negra. La mayoría de los otros clientes son hispanos o blancos.

«Irónicamente, compartimos algunas de esas disparidades con otras comunidades, así que creo que lanzamos una red amplia, pero nuestra misión es realmente cómo podemos cerrar la brecha en estas persistentes disparidades de salud que ha enfrentado la comunidad afroamericana», dijo Johnson.

Los problemas no son diferentes durante la pandemia: las personas de minorías raciales y étnicas tienen un mayor riesgo de enfermarse y morir a causa de la COVID-19. 19, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

La discriminación es, por supuesto, uno de los problemas. Entre las muchas otras razones por las que las personas de grupos minoritarios corren más riesgo de contraer COVID-19 es que es más probable que realicen un trabajo esencial, por lo que están más expuestos al virus.

El acceso a la atención médica es otro problema, ya sea porque las minorías tienen menos probabilidades de estar aseguradas o porque pueden experimentar falta de transporte, falta de cuidado infantil o la imposibilidad de ausentarse del trabajo. También hay desconfianza en el establecimiento médico debido al maltrato histórico.

Médicos a la vanguardia

En documentos de posición publicados la semana pasada en Annals of Internal Medicine, el Colegio Estadounidense de Médicos (ACP, por sus siglas en inglés) destacó esos mismos problemas en lo que denominó una «evaluación integral marco para abordar las disparidades y la discriminación en la atención de la salud».

«Claramente, hay cosas que deben abordarse, y entre la pandemia de COVID y los problemas raciales que tratamos este año, eso hizo que todo esto fuera muy importante», dijo la Dra. Jacqueline Fincher. , presidente entrante de la ACP.

El esfuerzo de la ACP para resaltar el problema fue una expansión de la política anterior y una respuesta a «un llamado de nuestros miembros para mirar más de cerca muchas de estas cosas y abordarlas de cualquier manera que podamos porque, en el fondo línea, todas estas cosas estaban afectando a nuestros pacientes», dijo Fincher.

Fincher destacó algunas de las soluciones clave recomendadas para abordar las disparidades, incluida la necesidad de contar con una fuerza laboral médica más diversa.

Una forma de lograrlo es identificar a los estudiantes que estén interesados en la medicina, brindarles las herramientas que necesitan para estudiar y tener un buen desempeño en la escuela, y orientación sobre lo que necesitarán para ir a la universidad. , dijo Fincher. Es similar a abordar la cuestión de cómo reclutar médicos en áreas rurales, donde la respuesta es reclutar estudiantes de áreas rurales para ser médicos, dijo.

«La medicina durante tanto tiempo fue solo de hombres blancos, o en su mayoría. Las mujeres ahora representan la mitad de todos los estudiantes de medicina y pronto representarán la mitad de todos los residentes. Y dentro de una década, tal vez 15 años, seremos cerca de la mitad de todos los médicos en ejercicio «, dijo Fincher. «Es el mismo sentido. Necesitamos que nuestra fuerza laboral médica se parezca a nuestro país, y porque sabemos que las personas de esos orígenes tienen más probabilidades de regresar a esas comunidades y servir como médicos y ayudar a mejorar la atención médica de esas comunidades. .»

Los documentos de ACP incluyen recomendaciones de políticas para abordar problemas que afectan: la salud y la atención médica de poblaciones específicas; educación y fuerza laboral médica; y aplicación de la ley y justicia penal. Las recomendaciones van desde cambios de política hasta abordar los impulsores sociales de la salud, como la pobreza, mejorar el acceso a la atención y eliminar las disparidades en la mortalidad materna.

Diferencias en la atención, los resultados

El Rastreador de datos raciales de COVID, que es una colaboración entre el Proyecto de seguimiento de COVID de The Atlantic y el Centro de investigación antirracista de la Universidad de Boston, informa que personas negras han muerto de COVID-19 a 1,6 veces la tasa de personas blancas, con 139 muertes por cada 100.000.

Numerosos estudios han resaltado las disparidades para los grupos minoritarios y el COVID-19. La Dra. Osagie Ebekozien y la Dra. Shivani Agarwal recientemente formaron parte de un estudio publicado a principios de este mes en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism que encontró que las personas negras con diabetes tipo 1 y COVID-19 tenían casi cuatro veces más probabilidades de ser hospitalizadas por un afección potencialmente mortal relacionada con la diabetes.

Podría prevenirse con las herramientas para controlar la diabetes en el hogar; sin embargo, era menos probable que los pacientes pertenecientes a minorías tuvieran este equipo, posiblemente debido a las restricciones del seguro o porque los proveedores no ofrecían estas tecnologías que salvan vidas a sus pacientes debido al racismo o al sesgo implícito, dijo Agarwal.

No se trata solo del cuidado de la diabetes. Es un problema sistémico en muchos frentes, dijo.

«Creo que tenemos que cambiar la forma en que brindamos atención», dijo Agarwal. «Las políticas hospitalarias y del sistema médico, tenemos que alinearlas con esfuerzos que realmente brinden la atención adecuada a estas poblaciones vulnerables y satisfacerlas donde están en lugar de hacer que nos encuentren donde estamos nosotros. Tenemos que permitir el acceso a servicios de vanguardia». terapias para estas poblaciones, tal como lo somos para cualquier otra población».

El racismo puede existir en las interacciones con alguien o en las políticas institucionales, agregó Ebekozien. Si un proveedor de atención médica no ofrece un intérprete de español para los pacientes cuando hay pacientes que hablan español, es una política institucional que afecta los resultados de salud, dijo.

Estos problemas también pueden manifestarse como racismo interno, dijo Ebekozien.

«Si me han tratado injusta e injustamente durante mucho tiempo, empiezo a sentirme inferior. Empiezo sentir menos que otra persona. Empiezo a aceptar que esa es mi realidad», dijo Ebekozien.

¿COVID muestra un modelo para el cambio?

Una forma de proporcionar equidad en este momento es en la distribución de vacunas, dijo Ebekozien.

Vickie Mays, quien dirige el Centro Brite para la Ciencia, la Investigación y las Políticas de UCLA, también considera que la distribución equitativa de vacunas es una de las respuestas más inmediatas al problema.

Si bien los trabajadores y los residentes en centros de atención a largo plazo pueden tener prioridad para las vacunas, alguien de un grupo minoritario puede estar cuidando a un pariente anciano en el hogar debido a la falta de acceso a seguro médico e ingresos para pagar la atención a largo plazo. Ese cuidador debe salir a comprar alimentos, creando riesgos similares para el pariente anciano, pero no ha sido designado para tener la misma prioridad de vacunación, explicó Mays.

«Lo que se puede cambiar es que necesitamos redefinir no a los trabajadores esenciales, sino al trabajo esencial. Esa es la diferencia. Quieres hacerlo en función del riesgo, no de la ocupación”, dijo Mays.

El Centro BRITE colaboró recientemente con el Centro para el conocimiento de los vecindarios de UCLA para crear un modelo predictivo para identificar los vecindarios del condado de Los Ángeles que deberían recibir ayuda prioritaria para el COVID-19, incluidas las vacunas.

Los investigadores descubrieron que la falta de una cantidad de recursos sociales contribuía a una mayor probabilidad de infectarse, dijo Mays.

Entre los muchos problemas destacados en esa investigación, las vulnerabilidades incluían el medio ambiente. Aproximadamente el 53 % de los negros, el 55 % de los latinos y el 63 % de los camboyanos, hmongs y laosianos del condado de Los Ángeles viven en áreas de alto riesgo de contraer el virus debido a la alta densidad de población, las viviendas abarrotadas y la falta de espacios abiertos.

Las condiciones preexistentes también jugaron un papel. La investigación encontró que el 73% de los negros viven en vecindarios con un alto número de condiciones de salud, incluidas diabetes y enfermedades cardíacas, así como obesidad, inseguridad alimentaria y mala salud en general.

Las soluciones a más largo plazo incluyen resolver estos problemas sociales, dijo Mays.

«Significa asegurarse de que haya igualdad de acceso a la educación superior», dijo Mays. «Significa que desea desarrollar políticas que hagan que la sociedad tenga un mayor acceso a muchas cosas: vivienda, programas de apoyo, educación, equidad de ingresos y empleos».

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Las personas negras con diabetes tipo 1, COVID-19 tienen cuatro veces más probabilidades de ser hospitalizadas por cetoacidosis diabética Más información: Este punto de vista de la red JAMA considera la cuestión de priorizar algunos vacunas para las minorías raciales. Información de la revista: Annals of Internal Medicine , Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism

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Cita: Cuidado de la salud después de COVID: Disparidades raciales puestas al descubierto (2021, 19 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-healthcare-covid- racial-disparities-laid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.