La especia china ayuda a desentrañar los misterios del contacto humano
Crédito: CC0 Public Domain
Científicos de la UCL han revelado una nueva perspectiva sobre cómo los cerebros humanos detectan y perciben diferentes tipos de contacto, como vibraciones fluctuantes y presiones constantes. ayuda del antiguo ingrediente culinario chino, la pimienta de Szechuan.
Los humanos tenemos muchos tipos diferentes de células receptoras en la piel que nos permiten percibir diferentes tipos de tacto. Durante más de un siglo, los científicos se han preguntado si el cerebro procesa las señales táctiles de cada tipo de receptor de forma independiente o si estas diferentes señales interactúan antes de alcanzar la percepción consciente.
Para el estudio, publicado en la Actas de la Royal Society B, los investigadores de la UCL adoptaron un enfoque novedoso para esta pregunta al estimular un tipo de receptor táctil químicamente y otro tipo mecánicamente. Esto evita el problema de diferentes estímulos táctiles mecánicos que interactúan potencialmente dentro de la piel, con efectos desconocidos en los receptores.
En su lugar, el equipo de la UCL usó hidroxi–sanshool, un compuesto bioactivo de la pimienta de Szechuan responsable de la característica hormigueo de la cocina de Szechuan, para estimular los receptores táctiles responsables de la sensación de vibración revoloteante.
En el estudio, que constaba de 42 participantes, se aplicó hidroxi–sanshool en una pequeña área de piel en el labio. Una vez que los participantes comenzaron a experimentar una sensación de hormigueo, se les pidió que notaran la fuerza de la sensación de hormigueo.
Los siguientes investigadores aplicaron un estímulo de presión constante en diferentes lugares en los labios superior e inferior. Los participantes informaron su percepción subjetiva de la intensidad de la sensación de hormigueo, calificándola en relación con la sensación inicial antes de aplicar la presión.
En varias pruebas, la sensación de hormigueo causada por hidroxi–sanshool se redujo drásticamente por presión constante. La intensidad de la sensación de hormigueo causada por el hidroxi-sanshool disminuyó a medida que aumentaba la presión constante, y también disminuyó a medida que el sitio de presión constante se acercaba al sitio donde se aplicó el sanshool.
Autor principal, el profesor Patrick Haggard (Instituto de Neurociencia Cognitiva de la UCL), dijo: «Los científicos habían descrito previamente cómo ‘el tacto inhibe el dolor’, pero nuestro trabajo proporciona evidencia novedosa de que un tipo de contacto puede inhibir otro tipo de contacto.
«Nuestros resultados sugieren que el sistema táctil para la presión constante debe inhibir el sistema táctil para la vibración fluctuante en algún nivel del sistema nervioso.
«La inhibición entre estas señales puede explicar cómo el cerebro produce una sola percepción del tacto, a pesar de la amplia gama de señales transmitidas por los diferentes tipos de receptores sensoriales en la piel».
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Los científicos arrojan nueva luz sobre cómo percibimos las vibraciones a través del tacto Más información: Antonio Cataldo et al, El tacto inhibe el tacto: el hormigueo paradójico inducido por sanshool revela la interacción perceptiva entre las submodalidades somatosensoriales , Actas de la Royal Society B: Ciencias biológicas (2021). DOI: 10.1098/rspb.2020.2914 Información de la revista: Actas de la Royal Society B
Proporcionado por University College London Cita: La especia china ayuda a desentrañar los misterios del contacto humano (2021, 28 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-chinese-spice-unravel-mysteries-human.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.