La evolución del coronavirus pandémico describe el camino de los animales a los humanos
Una micrografía electrónica de barrido coloreada del virus SARS-CoV-2. Crédito: NIAID
Un equipo de científicos que estudia el origen del SARS-CoV-2, el virus que ha causado la pandemia de COVID-19, descubrió que era especialmente adecuado para saltar de animales a humanos cambiando de forma a medida que ganaba la capacidad de infectar células humanas.
Al realizar un análisis genético, investigadores de la Universidad de Duke, el Laboratorio Nacional de Los Álamos, la Universidad de Texas en El Paso y la Universidad de Nueva York confirmaron que el pariente más cercano del virus era un coronavirus que infecta a los murciélagos. Pero la capacidad de ese virus para infectar a los humanos se obtuvo mediante el intercambio de un fragmento genético crítico de un coronavirus que infecta a un mamífero escamoso llamado pangolín, lo que hizo posible que el virus infectara a los humanos.
Los investigadores informan que esto El salto de especie a especie fue el resultado de la capacidad del virus para unirse a las células huésped a través de alteraciones en su material genético. Por analogía, es como si el virus modificara la llave que le permite abrir la puerta de una célula huésped, en este caso una célula humana. En el caso del SARS-CoV-2, la «clave» es una proteína espiga que se encuentra en la superficie del virus. Los coronavirus usan esta proteína para adherirse a las células e infectarlas.
«Muy parecido al SARS original que saltó de los murciélagos a las civetas, o al MERS que pasó de los murciélagos a los dromedarios y luego a los humanos, el progenitor de este coronavirus pandémico experimentó cambios evolutivos en su material genético que le permitieron eventualmente infectar a los humanos», dijo Feng Gao, MD, profesor de medicina en la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke y autor correspondiente del estudio que se publica en línea en mayo. 29 en la revista Science Advances.
Gao y sus colegas dijeron que rastrear la ruta evolutiva del virus ayudará a disuadir futuras pandemias que surjan del virus y posiblemente guiará la investigación de vacunas.
Los investigadores encontraron que Los coronavirus de pangolín son demasiado diferentes del SARS-CoV-2 como para haber causado directamente la pandemia humana.
Sin embargo, contienen un sitio de unión al receptor, una parte de la proteína espiga necesaria para unirse a la célula m membrana que es importante para la infección humana. Este sitio de unión permite adherirse a una proteína de la superficie celular que es abundante en las células epiteliales respiratorias e intestinales humanas, las células endoteliales y las células renales, entre otras.
Mientras que el ancestro viral en el murciélago es el más coronavirus estrechamente relacionado con el SARS-CoV-2, su sitio de unión es muy diferente y por sí solo no puede infectar de manera eficiente las células humanas.
El SARS-CoV-2 parece ser un híbrido entre los virus de murciélago y pangolín para obtener el sitio de unión al receptor «clave» necesario para la infección humana.
«Hay regiones del virus con un grado muy alto de similitud de secuencias de aminoácidos entre coronavirus divergentes que infectan a humanos, murciélagos y pangolines, lo que sugiere que estos virus están bajo una selección de huésped similar y pueden haber hecho que el ancestro del SARS-CoV-2 pudiera saltar fácilmente de estos animales a los humanos», dijo el coautor principal Xiaojun Li de Duke.
» La gente ya había mirado las secuencias de coronavirus muestreadas de pangolines que discutimos en nuestro artículo, sin embargo, la comunidad científica todavía estaba dividida sobre si jugaron un papel en la evolución del SARS-CoV-2″, dijo la coautora principal del estudio, Elena Giorgi, científica del personal del Laboratorio Nacional de Los Álamos.
«En nuestro estudio, demostramos que, de hecho, el SARS-CoV-2 tiene una rica historia evolutiva que incluyó una reorganización del material genético entre el coronavirus de murciélago y pangolín antes de que adquiriera su capacidad de saltar a los humanos», dijo Giorgi.
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El eslabón perdido en el salto del coronavirus de los murciélagos a los humanos podría ser pangolines, no serpientes Avances científicos (2020). advances.sciencemag.org/lookup … .1126/sciadv.abb9153 Información de la revista: Science Advances
Proporcionado por el Centro Médico de la Universidad de Duke Cita: La evolución del coronavirus pandémico describe el camino de los animales a los humanos (2020, 29 de mayo) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-evolution-pandemic-coronavirus-outlines-path.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.