¿La exposición a largo plazo a la contaminación del aire conduce a una tasa más pronunciada de deterioro cognitivo?
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Las personas que viven en áreas urbanas con niveles más altos de contaminación del aire pueden obtener una puntuación más baja en las pruebas de pensamiento y memoria y pueden también pierden habilidades cognitivas más rápido con el tiempo, o es posible que tampoco, según un estudio publicado en la edición en línea del 8 de abril de 2020 de Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología. Los investigadores examinaron la asociación de los niveles de contaminación del aire y el deterioro y deterioro cognitivo en los participantes en dos grandes estudios epidemiológicos. Encontraron una asociación entre la contaminación del aire y el deterioro cognitivo en un grupo de estudio, pero no en el otro.
«A medida que las personas viven vidas más largas y crece la población que envejece, el deterioro cognitivo relacionado con la edad es un problema de salud pública cada vez mayor con profundos efectos sociales, económicos y de salud, por lo que es importante encontrar formas de reducir el riesgo», dijo la autora del estudio, Erin. R Kulick, Ph.D., MPH, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island, y miembro de la Academia Estadounidense de Neurología. «La contaminación del aire puede afectar a grandes poblaciones de personas porque tiene riesgos cardiovasculares conocidos, e investigaciones anteriores han encontrado que también puede contribuir al deterioro cognitivo. Sin embargo, los resultados de nuestra investigación fueron contradictorios».
El estudio involucró a personas que vivían en el área del norte de Manhattan en la ciudad de Nueva York que se inscribieron en dos estudios más amplios a largo plazo: 5330 personas con una edad promedio de 75 años inscritas en el Proyecto de Envejecimiento Comunitario de Washington Heights-Inwood; y 1.093 personas con una edad promedio de 70 años inscritas en el Estudio del Norte de Manhattan. Ambos grupos eran étnica y racialmente diversos con participantes negros, blancos e hispanos.
A todos los participantes se les realizaron exámenes médicos al comienzo del estudio, así como pruebas cognitivas para medir la memoria, las habilidades del lenguaje y la función ejecutiva, que involucra habilidades de pensamiento como organizar, planificar y completar tareas.
El grupo del estudio de Washington-Heights-Inwood de 5,330 participantes fue seguido un promedio de siete años con seis rondas de pruebas de seguimiento cada 18 meses para dos años. El grupo de estudio del norte de Manhattan de 1093 participantes fue seguido durante cinco años con una ronda de pruebas de seguimiento.
Los investigadores usaron las direcciones residenciales de cada participante para determinar su exposición a tres contaminantes del aire. Esos contaminantes eran el dióxido de nitrógeno y dos grupos de partículas, partículas de líquidos o sólidos suspendidos en el aire que tenían menos de 2,5 micrones de diámetro llamados partículas finas y partículas que tenían menos de 10 micrones de diámetro llamadas partículas respirables. Los niveles promedio de contaminantes del aire fueron similares para ambos grupos de participantes. En cada grupo, los participantes se dividieron en cuatro grupos según su exposición a la contaminación del aire.
Los investigadores descubrieron que los participantes en el estudio Washington-Heights Inwood estuvieron expuestos a un promedio anual de 32 partes por mil millones de dióxido de nitrógeno, 13 microgramos por metro cúbico (g/m3) de partículas finas y 21 g/m3 de partículas respirables La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) considera que hasta 53 partes por mil millones es un nivel seguro de exposición anual promedio al dióxido de nitrógeno , hasta 12 g/m3 para partículas finas y hasta 50 g/m3 para partículas respirables.
«Aunque los niveles estaban en el rango considerado seguro por la EPA, es posible que estos resultados reflejen niveles más altos desde un punto anterior en el tiempo. También plantea la cuestión de si los niveles federales son lo suficientemente bajos como para proteger la salud de las personas», dijo Kulick.
Los investigadores encontraron que en el grupo de Washington Heights-Inwood, personas con mayor exposición a niveles más altos Los niveles de contaminación del aire obtuvieron puntajes más bajos en las pruebas al comienzo del estudio y tasas de declive más rápidas.
La exposición al dióxido de nitrógeno se vinculó con una tasa acelerada de declive cognitivo comparable a un año de envejecimiento. Los resultados fueron similares para las partículas finas y respirables.
En el grupo del norte de Manhattan, los investigadores no encontraron una asociación entre la función cognitiva y la contaminación del aire. Kulick dice que la diferencia en los resultados puede deberse a que el segundo grupo fue mucho más pequeño y solo tuvo una ronda de seguimiento en comparación con las seis rondas del primer grupo.
«Una fortaleza de nuestro estudio fue que capaz de analizar las tasas de deterioro cognitivo a lo largo del tiempo, por lo que agrega hallazgos importantes al creciente cuerpo de evidencia científica sobre la contaminación del aire y sus efectos en la salud cerebral de los adultos mayores», dijo Kulick. «Se necesita más investigación para comprender mejor los resultados mixtos de nuestro estudio. La buena noticia para la salud pública es que la contaminación del aire se puede reducir, y lo ha sido en algunas ciudades, a través de leyes y regulaciones. Pero todavía hay millones de personas que viven en áreas de los Estados Unidos, donde se necesitan importantes mejoras en la calidad del aire».
Una limitación del estudio fue que, si bien incluyó los niveles de contaminación del aire cerca de la residencia de una persona, no tuvo en cuenta los niveles de contaminación en el lugar de trabajo o en otra parte. Además, muchos participantes crecieron en otros países y pueden haber tenido diferentes exposiciones a la contaminación del aire a edades más tempranas.
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La contaminación del aire por partículas finas se vincula con una salud renal deficiente Información de la revista: Neurology
Proporcionado por la Academia Estadounidense de Neurología ¿La exposición a largo plazo a la contaminación del aire conduce a una tasa más pronunciada de deterioro cognitivo? (8 de abril de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-long-term-exposure-air-pollution-steeper.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.