La investigación profundiza en el vínculo entre la ansiedad ante los exámenes y la falta de sueño

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Estudiantes universitarios de todo el país luchan contra un círculo vicioso: la ansiedad ante los exámenes desencadena la falta de sueño, lo que a su vez reduce el rendimiento en las pruebas que causó la ansiedad en primer lugar.

Una nueva investigación de la Universidad de Kansas que acaba de publicarse en el International Journal of Behavioral Medicine está arrojando luz sobre este proceso biopsicosocial que puede provocar malas calificaciones, abandono de clases e incluso la deserción de los estudiantes. De hecho, alrededor del 40 % de los estudiantes de primer año no regresan a sus universidades para un segundo año en los Estados Unidos.

«Estábamos interesados en averiguar qué rendimiento predicho de los estudiantes en las clases de estadística las clases de estadística suelen ser las más temida clase de pregrado», dijo la autora principal Nancy Hamilton, profesora de psicología en KU. «Puede ser un problema particular que puede ser un punto de fricción para muchos estudiantes. Me interesa el sueño, y el sueño y la ansiedad están relacionados. Por lo tanto, queríamos averiguar cuál era la relación entre el sueño, la ansiedad y los exámenes». rendimiento para encontrar la correlación y cómo se desarrolla con el tiempo».

Hamilton y los coautores de los estudiantes graduados Ronald Freche e Ian Carroll y los estudiantes universitarios Yichi Zhang y Gabriella Zeller estudiaron la calidad del sueño, los niveles de ansiedad y los puntajes de las pruebas de 167 estudiantes se inscribieron en una clase de estadística en KU. Los participantes completaron una batería electrónica de medidas y completaron Diarios de estudio del estado de ánimo del sueño durante las mañanas en los días previos a un examen de estadísticas. Los instructores confirmaron los puntajes de los exámenes. El estudio mostró que «el sueño y la ansiedad se retroalimentan» y pueden perjudicar el rendimiento académico de forma predecible.

«Observamos la ansiedad ante los exámenes para determinar si eso predecía quién aprobaba, y era un predictor», dijo Hamilton. «Fue un predictor incluso después de controlar el desempeño anterior de los estudiantes y aumentó la probabilidad de que los estudiantes reprobaran en clase. Cuando observa a los estudiantes que están especialmente ansiosos, hubo una diferencia de casi cinco puntos en su puntaje con respecto a los estudiantes que tenían niveles promedio de ansiedad. Esto no es poca cosa. Es la diferencia entre una C-menos y una D. Es la diferencia entre una B-más y una A-menos. Es real».

Más allá de las calificaciones bajas, la salud general de un estudiante podría verse afectada cuando la ansiedad ante los exámenes y la falta de sueño se refuerzan mutuamente.

«Los estudios han demostrado que los estudiantes tienden a lidiar con la ansiedad a través de comportamientos de salud», dijo Hamilton. «Los estudiantes pueden usar más cafeína para combatir los problemas del sueño asociados con la ansiedad, y la cafeína en realidad puede mejorar los problemas del sueño, específicamente si usa cafeína por la tarde o por la noche. Los estudiantes a veces se automedican para la ansiedad usando alcohol u otros sedantes drogas. Esas son cosas que sabemos que están relacionadas».

Hamilton dijo que las universidades podrían hacer más para comunicar a los estudiantes la prevalencia de la ansiedad ante los exámenes y proporcionarles recursos.

«¿Qué ser realmente útil para una universidad es hablar sobre la ansiedad ante los exámenes y hablar sobre el hecho de que es muy común y que hay cosas que se pueden hacer para los estudiantes que tienen ansiedad ante los exámenes», dijo. «Una universidad también puede hablar con los instructores sobre las cosas que pueden hacer para ayudar a minimizar el efecto de la ansiedad ante los exámenes».

Según Hamilton, los instructores también se ven obstaculizados por el fenómeno: la ansiedad y los problemas de sueño asociados. en realidad distorsiona la capacidad de los instructores para medir el conocimiento de los estudiantes en una materia determinada.

«Como instructora, mi objetivo cuando escribo una prueba es evaluar cuánto entiende un estudiante», dijo. «Así que tener un problema psicológico o emocional se interpone en el camino de eso. En realidad, impide mi capacidad para evaluar el aprendizaje de manera efectiva. Es ruido. No tiene relación con lo que entienden y lo que saben. Entonces, creo que nos corresponde a todos nosotros ver si podemos encontrar formas de ayudar a los estudiantes a minimizar los efectos de la ansiedad en su desempeño».

El investigador de KU dijo que las pruebas en sí no son el problema y sugirió que un aumento en las pruebas regulares podría reducir la ansiedad a través de exámenes regulares. exposición. Sin embargo, dijo que algunos pequeños cambios en la forma en que se administran las pruebas también podrían calmar la ansiedad de los estudiantes.

«En las clases que usan medidas basadas en el rendimiento, como matemáticas o estadísticas, las clases que realmente tienden a inducir mucha ansiedad para algunos estudiantes, alentarlos a tomarse cinco minutos justo antes de un examen para escribir físicamente sobre lo que les preocupa puede ayudar, eso es barato, eso es fácil», dijo Hamilton. «Además, eliminar un límite de tiempo en una prueba puede ayudar. Realmente no se gana nada diciéndoles a los estudiantes: ‘Tienen una hora para completar una prueba y lo que no hacen, simplemente no lo hacen’. Eso realmente no es evaluar lo que un estudiante puede hacer, es solo evaluar lo que un estudiante puede hacer rápidamente».

Hamilton dijo que en el futuro le gustaría que se ampliara la investigación sobre el vínculo entre la ansiedad ante los exámenes y la falta de sueño para incluir una grupo de estudiantes y también para incluir su influencia en el aprendizaje remoto.

«Los estudiantes de este estudio eran en su mayoría estudiantes caucásicos de clase media», dijo. «Entonces, dudo en decir que estos resultados se generalizarían necesariamente a las universidades que tienen un cuerpo estudiantil más heterogéneo. También dudaría en decir cómo se generalizaría esto en nuestro entorno actual de Zoom. No sé cómo afectará eso porque las demandas de hacer exámenes en línea es probable que sea muy diferente».

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Una guía del instructor para reducir el estrés y la ansiedad de los estudiantes universitarios Más información: Nancy Hamilton et al, Test Anxiety and Poor Sleep: A Vicious Cycle, International Journal of Behavioral Medicine (2021). DOI: 10.1007/s12529-021-09973-1 Proporcionado por la Universidad de Kansas Cita: La investigación profundiza en el vínculo entre la ansiedad ante los exámenes y la falta de sueño (28 de abril de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https:// medicalxpress.com/news/2021-04-delves-link-anxiety-poor.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.