La mayor parte del acoso adolescente ocurre entre compañeros que ascienden en la escala social

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Los adolescentes que intimidan, acosan o victimizan a sus compañeros de otro modo no siempre atacan como reacción a problemas psicológicos o entornos domésticos insalubres, pero a menudo usando la agresión estratégicamente para ascender en la jerarquía social de su escuela, sugiere un estudio de la Universidad de California, Davis. Estos hallazgos señalan las razones por las que la mayoría de los programas contra el acoso escolar no funcionan y sugieren posibles estrategias para el futuro.

«En la medida en que esto sea cierto, debemos esperar que no se dirijan a los marginados vulnerables, sino a sus propios amigos y amigos de amigos, que tienen más probabilidades de ser sus rivales en los peldaños más altos de la escala social, «, dijo Robert Faris, investigador de UC Davis sobre acoso escolar y autor del artículo «Con amigos como estos: agresión de la amistad y la equivalencia». El artículo fue publicado recientemente en el American Journal of Sociology. Los coautores son las sociólogas Diane Felmlee de la Universidad Estatal de Pensilvania y Cassie McMillan de la Universidad Northeastern.

Faris, profesora de sociología, dijo que los amigos y asociados con vínculos estrechos probablemente compitan por puestos dentro de los mismos clubes. , aulas, deportes y subgrupos de citas, lo que aumenta el riesgo de conflicto y agresión. Este artículo es el primero conocido que muestra que esos rivales suelen ser sus propios amigos.

Esto difiere de algunas teorías y definiciones comunes de intimidación, en las que el comportamiento surge de un desequilibrio de poder y está dirigido principalmente a jóvenes en los estratos sociales más bajos en entornos escolares o comunitarios que posiblemente tengan vulnerabilidades físicas, sociales o psicológicas.

El estudio se enfoca, en cambio, en una definición más amplia de agresión entre pares, teorizando que la agresión en realidad puede mejorar el estatus social de el agresor.

Usando un gran estudio longitudinal de redes sociales de más de 3,000 estudiantes de octavo, noveno y décimo grado en Carolina del Norte en el transcurso de un solo año escolar, los autores encontraron que los adolescentes que eran amigos en el otoño tenían más del triple de probabilidades de acosarse o victimizarse unos a otros en la primavera de ese mismo año escolar. Esto no es simplemente animosidad entre antiguos amigos que se separaron: los compañeros de escuela cuyas amistades terminaron durante el año tenían tres veces más probabilidades de intimidarse o victimizarse mutuamente en la primavera, mientras que aquellos cuyas amistades continuaron durante el año escolar tenían cuatro veces más probabilidades de intimidar a esos amigos, dijeron los investigadores.

«Efecto amigoenemigo»

Este «efecto amigoenemigo» no se explica por la cantidad de tiempo que los amigos pasan juntos, explicó Faris. Además, los compañeros de clase «estructuralmente equivalentes» (aquellos que no son necesariamente amigos, pero que comparten muchos amigos en común) también son más propensos a intimidarse o victimizarse entre sí. En comparación con los compañeros de escuela sin amistades superpuestas, aquellos cuyas amistades se superponen perfectamente tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de acosarse entre sí, y aquellos que comparten los mismos acosadores o víctimas tienen más del doble de probabilidades de acosarse entre sí.

Finalmente, ser victimizado por amigos es particularmente doloroso y está asociado con aumentos significativos en los síntomas de depresión y ansiedad, y disminuciones significativas en el apego a la escuela, dijeron los investigadores.

Caso de la vida real

El artículo cita el caso de la vida real de Megan Meier, quien se ahorcó en 2007 después de ser acosada por personas que ella creía que eran sus amigas, con el toque adicional de una madre orquestando el esquema de intimidación en las redes sociales. «La tragedia de Megan Meier destaca más que las limitaciones del sistema de justicia penal para abordar problemas sociales complejos, a menudo sutiles, como el acoso escolar», dijeron los investigadores. El caso ilustra la necesidad de investigación en esta área: … «contrariamente a la visión que alguna vez prevaleció del acoso escolar como una reacción inadaptada a las deficiencias psicológicas, la desregulación emocional, los déficits de empatía o las vidas domésticas problemáticas, [el perpetrador del acoso escolar] es uno de los millones de adolescentes que ha dañado a un compañero de escuela por razones instrumentales: para vengarse, lograr prominencia o vencer a un rival», dijeron los investigadores. De hecho, la investigación muestra que «el deseo de popularidad motiva mucho el comportamiento agresivo».

Pocos programas contra el acoso funcionan

Además, concluyen los investigadores, pocos programas contra el acoso funcionan. «Creemos que la razón de las tasas de éxito típicamente bajas es que el comportamiento agresivo acumula recompensas sociales, y en un grado que lleva a algunos a traicionar a sus amigos más cercanos. Incluso los programas de prevención más exitosos son incapaces de alterar el comportamiento agresivo de los acosadores populares. , que usan la crueldad para ganar y mantener el estatus», dijeron los autores. Los concursos de popularidad omnipresentes en las escuelas secundarias, escribieron los autores, fomentan el acoso entre compañeros.

Los autores sugieren que los esfuerzos para apoyar y fortalecer las amistades de los adolescentes, como ampliar las ofertas extracurriculares y organizar campamentos, capacitaciones y retiros, podrían ayudar a restarle importancia a la popularidad. y reducir el «efecto amigo-enemigo».

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Los niños acosadores tienen mayores probabilidades de abuso de sustancias en la edad adulta Más información: Robert Faris et al, With Friends Like These: Aggression from Amity and Equivalence, American Journal of Sociology ( 2021). DOI: 10.1086/712972 Información de la revista: American Journal of Sociology

Proporcionado por UC Davis Cita: La mayoría del acoso adolescente ocurre entre compañeros que ascienden en la escala social (febrero de 2021 17) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-teen-bullying-peers-climbing-social.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.