La mirada y la dilatación de la pupila pueden revelar una decisión antes de que se tome

Michael Platt. Crédito: Universidad de Pensilvania

La dirección en la que las personas miran y la dilatación de sus pupilas pueden revelar la decisión que están a punto de tomar, según una investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences por el neurocientífico de Penn Michael Platt y colegas. Estos biomarcadores también ofrecen pistas sobre los procesos biológicos subyacentes en juego a medida que se toman decisiones.

«Comprender esto puede ayudar a explicar por qué las personas toman las decisiones que toman, por qué una persona puede tomar una decisión diferente a otra, incluso por qué las personas que parecen tomar la misma decisión pueden hacerlo por diferentes razones, en términos de biología», dice Platt, profesor de Penn Integrates Knowledge con nombramientos en Wharton School, School of Arts & Sciences y Perelman School of Medicine.

El trabajo surgió de conversaciones entre Wharton Neuroscience Initiative, que Platt y uno de sus socios, Vanguard, explican por qué las personas toman decisiones financieras imprudentes con mayor frecuencia a medida que envejecen. La discusión pronto se convirtió en preguntas más amplias sobre la toma de decisiones, algo que Platt, el investigador postdoctoral Feng Sheng y el exinvestigador postdoctoral Arjun Ramakrishnan optaron por probar con un concepto bien conocido llamado aversión a la pérdida.

La gente quiere evitar una pérdida, incluso si al hacerlo se produce a expensas de una ganancia. «Es por eso que la gente compra un seguro», dice Platt. «Parece que realmente tenemos miedo de las pérdidas, de cualquier posible riesgo de perder dinero o cualquier otra cosa».

Una teoría en el campo dice que las pérdidas se sienten más profundamente que la felicidad derivada de una ganancia. Para aprovechar esa noción, el equipo de Penn creó un experimento de tarea de apuestas que rastreaba el movimiento de los ojos y la dilatación de las pupilas durante el proceso de toma de decisiones. Noventa y cuatro participantes, cada uno con un auricular de seguimiento ocular, pasaron por dos rondas de 100 ensayos. En cada prueba, tenían que aceptar o rechazar una apuesta que ofrecía una posible ganancia o pérdida de $1 a $10.

Para que un estudio como este tenga éxito, los participantes deben sentir que sus decisiones no son puramente hipotéticas, por lo que al principio, el equipo de investigación le dio a cada persona $10. «Apostaron con eso durante los 200 ensayos», dice Platt. «Lo que sea que terminaron ganando, se lo llevaron a casa».

Con el conjunto de datos en la mano, el equipo de investigación recurrió a un modelo computacional basado en una teoría de toma de decisiones que dice que el cerebro recopila información secuencialmente a lo largo del tiempo, luego usa esa evidencia para inclinar la balanza en una dirección u otro. Platt lo explica con el ejemplo de un semáforo en amarillo. Al acercarse a una luz amarilla, ¿aprieta el freno o el acelerador?

Depende de a dónde vayan tus ojos, cuándo y por cuánto tiempo. La evidencia para detener a una persona que camina cerca, otros autos en el camino van a un cubo y la evidencia para continuar, como un camino despejado o un clima hermoso, van a otro. «Cuando uno se ‘llena’, es el equivalente a alcanzar un umbral y tomar una decisión», dice. «Ahora sabemos que esto es lo que hace nuestro cerebro, acumular evidencia hacia una decisión u otra».

Los neurocientíficos también saben que cuanto más mira alguien un solo punto o elemento, más impulso recibe en comparación con otra información que podría haberse recopilado. Eso afecta la elección realizada. «Es por eso que el seguimiento ocular es realmente importante y útil. El lugar donde miran las personas indica sus preferencias, la información que es importante para ellos, y se vuelve altamente predictivo de la decisión que tomarán».

En el caso de la tarea de juego, los dos cubos comprendían aceptación o rechazo. de cada apuesta. El equipo de Platt supuso que, debido a que las personas generalmente son más sensibles a las pérdidas, en cada apuesta pasarían más tiempo considerando la opción de pérdida que la de ganancia. En su mayor parte, eso resultó ser cierto.

Pero los investigadores también notaron que algunos participantes rechazaron rotundamente cualquier apuesta con una pérdida potencial, independientemente de la cantidad. En los raros momentos en que desafiaron el incumplimiento, optando por aceptar la apuesta, sus ojos comenzaron a segundo antes de que tomaran la decisión. «Podíamos predecir cuándo alguien estaba a punto de aceptar una apuesta simplemente por el tamaño aumentado de su pupila», dice Platt.

En última instancia, entender cómo funciona este proceso neurológico en particular podría permitirnos para personalizar en intervenciones Por ejemplo, sabiendo que dónde mira una persona y durante cuánto tiempo influye en la toma de decisiones, es posible que sugerencias sutiles de una fuente más grande o más negrita en una página, por ejemplo, puedan dirigir discretamente la mirada.

Platt y sus colegas están trabajando en un gran estudio para probar esa teoría, y los datos preliminares hasta ahora confirman sus hipótesis. También están realizando un estudio junto con Vanguard para ver si estos procesos biológicos y los biomarcadores asociados con ellos cambian sistemáticamente a medida que las personas envejecen. Es una extensión del estudio que acaban de publicar en PNAS.

Todo este trabajo encaja en el programa de investigación general de Platt. «Estamos motivados a comprender por qué las personas toman las decisiones que toman y cómo puede ayudar el uso de las herramientas de la neurociencia», dice. “Ahora tenemos dos biomarcadores candidatos donde la gente mira y el tamaño de sus pupilas que nos pueden decir mucho sobre los procesos internos, y dado el estado de esta tecnología, son fáciles y baratos de medir”.

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Observando primates tomar decisiones sociales en el laboratorio y en el campo Más información: Feng Sheng et al. Descomposición de la aversión a la pérdida de la asignación de la mirada y la dilatación de la pupila, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2020). DOI: 10.1073/pnas.1919670117 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias

Proporcionado por la Universidad de Pensilvania Cita: La mirada y la dilatación de la pupila pueden revelar una decisión before it’s made (11 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-pupil-dilation-reveal-decision.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.