La nueva tecnología permite a la policía vincular el ADN con la apariencia y la ascendencia, y está llegando a Australia
Credit: Helmut Straisil / Pixabay / James Hereward / Caitlin Curtis
La Policía Federal Australiana anunció recientemente planes para usar muestras de ADN recolectadas en la escena del crimen para hacer predicciones sobre posibles sospechosos.
Esta tecnología, llamada «fenotipado de ADN» forense, puede revelar una cantidad sorprendente y creciente de información altamente personal a partir de los rastros de ADN que todos dejamos atrás, dondequiera que vayamos, incluida información sobre nuestro género, ascendencia y apariencia.
La policía de Queensland ya ha utilizado versiones de este enfoque para identificar a un sospechoso e identificar los restos. Los servicios forenses de Queensland y Nueva Gales del Sur también han investigado el uso de ADN predictivo.
Esta tecnología puede revelar mucho más sobre un sospechoso que los métodos forenses de ADN anteriores. pero como funciona? ¿Cuáles son los problemas éticos? ¿Y qué enfoques están tomando otros países del mundo?
¿Cómo funciona?
La AFP planea implementar el fenotipado de ADN forense basado en una tecnología subyacente llamada «secuenciación paralela masiva».
Nuestra información genética está codificada en nuestro ADN como cadenas largas de cuatro moléculas base diferentes, y la secuenciación es el proceso de «leer» la secuencia de estas bases.
Las máquinas de secuenciación de ADN más antiguas solo podían leer un bit de ADN a la vez, pero las máquinas «masivamente paralelas» actuales pueden leer más de seis billones de bases de ADN en una sola ejecución. Esto crea nuevas posibilidades para el análisis de ADN.
El análisis forense de ADN solía depender de un sistema que comparaba las muestras con las de una base de datos criminal de ADN y no revelaba mucho más allá de la identidad. Sin embargo, el análisis forense de ADN predictivo puede revelar cosas como la apariencia física, el género y la ascendencia, independientemente de si las personas están en una base de datos o no.
Esto lo hace útil en casos de personas desaparecidas y la investigación de restos no identificados. Este método también se puede utilizar en casos penales, principalmente para excluir a personas de interés.
La AFP prevé predecir sexo, «ascendencia biogeográfica», color de ojos y, en los próximos meses, color de cabello. Durante la próxima década, su objetivo es incluir rasgos como la edad, el índice de masa corporal y la altura, e incluso predicciones más precisas para métricas faciales como la distancia entre los ojos, la forma de los ojos, la nariz y las orejas, la carnosidad de los labios y la estructura de las mejillas.
¿Hay algún problema o inquietud ética?
El ADN puede revelar información muy confidencial sobre nosotros. Más allá de la ascendencia y las características visibles externamente, podemos predecir muchas otras cosas, incluidos aspectos de la salud física y mental.
Será importante establecer límites claros sobre lo que se puede y no se puede predecir en estas pruebas y cuándo. y cómo se utilizarán. A pesar de algunos avances hacia una evaluación del impacto de la privacidad, la legislación forense australiana actualmente no proporciona ninguna forma de regulación integral del fenotipado de ADN forense.
La naturaleza altamente sensible de los datos de ADN y la dificultad de hacerlos anónimos crea importantes preocupaciones de privacidad.
Según una encuesta del gobierno de 2020 sobre las actitudes públicas hacia la privacidad, la mayoría de los australianos se sienten incómodos con la idea de que se recopilen sus datos de ADN.
La predicción basada en el ADN se usa en algunos países europeos y está prohibida en otros. Crédito: Adaptado de Schneider, Prainsack & Kayser/Dtsch Arztebl Int
El uso de ADN para análisis forense también puede reducir la confianza pública en el uso de la genómica con fines médicos y de otro tipo.
Las pruebas planificadas por la AFP incluyen ascendencia biogeográfica predicción. Incluso cuando no se prueban explícitamente, los datos de ADN están estrechamente vinculados a nuestra ascendencia.
Uno de los mayores riesgos con cualquier dato de ADN es exacerbar o crear prejuicios raciales. Este es especialmente el caso en la aplicación de la ley, donde grupos específicos de personas pueden ser atacados o estigmatizados en función de prejuicios preexistentes.
En Australia, los expertos legales indígenas informan que no se está haciendo lo suficiente para erradicar por completo el racismo y los prejuicios inconscientes dentro de la policía. Se han planteado preocupaciones sobre otros tipos de posibles perfiles raciales institucionales. Un análisis reciente de la ANU también indicó que 3 de cada 4 personas tenían prejuicios implícitos negativos o inconscientes contra los indígenas australianos.
Se necesita una cuidadosa consideración, consulta y salvaguardas regulatorias claras para garantizar que estos métodos sean solo se utiliza para excluir a personas de interés en lugar de incluir o apuntar a grupos específicos.
Los datos de ADN también tienen riesgos inherentes de mala interpretación. La gente confía mucho en las pruebas de ADN, aunque a menudo proporciona hallazgos probabilísticos que pueden ser difíciles de interpretar.
¿Qué están haciendo otros países?
El análisis forense de ADN predictivo es un método relativamente nuevo campo, y los países de toda Europa han adoptado diferentes enfoques con respecto a cómo y cuándo se debe utilizar. Un estudio de 2019 en 24 países europeos encontró que diez habían permitido el uso de esta tecnología con fines prácticos, siete no lo habían permitido y siete más aún no habían tomado una determinación clara sobre su uso.
Alemania permite la predicción de características visibles desde el exterior (incluido el color de la piel), pero ha decidido que la ascendencia biogeográfica es simplemente demasiado arriesgada para ser utilizada.
La única excepción a esto es el estado de Baviera, donde la ascendencia se puede utilizar para evitar un peligro inminente, pero no para investigar delitos que ya han ocurrido.
Un panel asesor del Reino Unido hizo cuatro recomendaciones el año pasado. Estos incluyen la necesidad de explicar claramente cómo se usan los datos, presentando los datos ancestrales y fenotípicos como probabilidades para que se pueda evaluar la incertidumbre, y explicando claramente cómo se harían los juicios sobre cuándo usar la tecnología y quién tomaría la decisión.
El consorcio VISAGE de instituciones académicas, policiales y judiciales de ocho países europeos también elaboró un informe de recomendaciones e inquietudes en 2020.
Instan a considerar cuidadosamente las circunstancias en las que el ADN debe utilizarse el fenotipado y la definición de «delito grave». También destacan la importancia de un órgano de gobierno con la responsabilidad de decidir cuándo y cómo se debe usar la tecnología.
Salvaguardar la confianza pública
El comunicado de prensa de la AFP menciona que es consciente de mantener la confianza pública confianza y ha implementado procesos de privacidad. La transparencia y el uso proporcionado serán cruciales para mantener al público a bordo a medida que se implemente esta tecnología.
Este es un campo en rápida evolución y Australia necesita desarrollar una política clara y coherente que sea capaz de seguir el ritmo de los desarrollos tecnológicos y considere las preocupaciones de la comunidad.
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La predicción facial de ADN podría dificultar la protección de su privacidad Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Nueva tecnología permite a la policía vincular el ADN con la apariencia y la ascendencia, y llegará a Australia (13 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2021-12-technology-police-link-dna-ancestry.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.