La pandemia avanza alternativas a la medicina de pasillo
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Los esfuerzos para prevenir la propagación de COVID-19 en los hospitales canadienses han producido un cambio sorprendente en los departamentos de emergencia: un final abrupto de la medicina de pasillo. Los pasillos de los hospitales ya no están repletos de camillas. En cambio, el distanciamiento social en las áreas de espera, las visitas virtuales al departamento de emergencias y una línea de visión clara a lo largo de cada pasillo se han convertido en la nueva normalidad.
Dra. Andrea Unger, jefa de servicios de emergencia de Brant Community Health en el suroeste de Ontario, dice que el hacinamiento se había convertido en el statu quo en muchos departamentos de emergencia antes de la pandemia. «Las reglas sobre cuántos pacientes atendíamos en el departamento de emergencia siempre fueron diferentes a las de otras áreas del hospital», dice ella.
Retrasos en el alta, escasez de camas en los hospitales y atención a largo plazo, y el acceso deficiente a la atención en otras partes del sistema de salud contribuyó al problema aparentemente intratable.
Según Unger, COVID-19 ha sido una llamada de atención para los líderes de los hospitales. Ella insiste en que su departamento no puede y no volverá a los niveles de hacinamiento anteriores a COVID. «Ahora, nuestro problema de hacinamiento se ha convertido en un riesgo para los trabajadores de la salud y para toda la población, lo que exige una mayor rendición de cuentas; este es un cambio fundamental», dice Unger.
Los departamentos de emergencia respondieron estableciendo «calientes» y zonas «frías», que separan a las personas que pueden tener COVID-19 de las que no tienen síntomas. Algunos convirtieron aulas y oficinas en salas de examen adicionales exclusivamente para pacientes con COVID-19.
Dra. Paul Hannam, director de servicios de emergencia de North York General en Toronto, dice que su departamento fue un paso más allá y estableció dos zonas calientes separadas, una para pacientes con síntomas leves y otra para casos más graves.
Mientras que los pacientes más enfermos son tratados en un área aislada dentro del hospital, «los pacientes con síntomas leves en realidad nunca ingresan al departamento de emergencias», explica Hannam. En cambio, el hospital convirtió un camino de entrada para ambulancias con un techo alto en un «mini-hospital de campaña» con ocho camas. «Ahora incluso hacemos radiografías de tórax al aire libre», dice.
Más allá de establecer espacios temporales para aliviar el hacinamiento, los departamentos de emergencia también están encontrando formas de brindar atención virtualmente.
En Brampton, el Sistema de Salud William Osler ya estaba lidiando con el estancamiento del departamento de emergencias debido a la afluencia de casos de gripe estacional cuando surgió el COVID-19 en Canadá. Según el líder de calidad, el Dr. Prashant Halper, su comunidad sería particularmente vulnerable si aumentaran los casos de COVID-19 porque solo tiene una cama de hospital por cada 1000 pacientes, por debajo del promedio canadiense de 1,6.
Así que Halper y su equipo aceleró los planes para brindar más atención de emergencia de forma remota. «La atención virtual en medicina de emergencia habría encontrado mucha resistencia hace un año», dice Halper. «La pandemia nos hizo preguntar: ‘¿Por qué no ahora?'».
En el Hospital Cívico de Brampton, los pacientes que podrían haber permanecido unos días en el hospital con infecciones renales o de la piel, complicaciones del asma o COVID-19, ahora tiene la opción de quedarse en casa con el apoyo de un equipo de atención médica virtual. Un médico de urgencias y un enfermero practicante se comunican diariamente con estos pacientes por teléfono y chat de video y coordinan citas de enfermería, radiología y especialistas en el hogar según sea necesario.
«El seguimiento diario garantiza que el paciente esté bien . Si su condición cambia, podemos llevarlos de regreso al hospital, evitando el departamento de emergencias», dice Halper.
Dr. Eddy Lang, jefe de medicina de emergencia de la Facultad de Medicina de Cummings en Calgary, cree que las opciones de atención virtual adoptadas durante la pandemia llegaron para quedarse, y los canadienses pueden usar los departamentos de emergencia de manera diferente en el futuro. Lang dice que una aceptación más amplia de la atención virtual en medicina familiar y otras especialidades también puede reducir la presión sobre la atención aguda, ya que los pacientes pueden acceder a ayuda en otros lugares. «Es posible que el departamento de emergencias no necesite ser una red de seguridad», dice.
En Alberta, la expansión de un servicio de centro de llamadas que coordinaba el contacto entre los hogares de cuidados a largo plazo y los departamentos de emergencias era fundamental. a mantener a los pacientes vulnerables fuera del hospital, agrega Lang. Conocido como RAAPID, los médicos de la comunidad pueden llamar al servicio para solicitar asesoramiento cuando sus pacientes necesitan un nivel de atención más alto del que pueden brindar. El servicio ofrece información sobre dónde hay camas disponibles y envía cuidados paliativos y apoyo de enfermería a los hogares de cuidados a largo plazo según sea necesario. En muchos casos, una sola llamada puede evitar una hospitalización innecesaria, dice Lang. Le da crédito a RAAPID por reducir la propagación de COVID-19 entre instituciones y dice que el servicio ampliado continuará en el futuro previsible.
A medida que las provincias reabren y los volúmenes de pacientes vuelven a la normalidad, Hannam dice que los departamentos de emergencia deben estar atentos y flexible para evitar un regreso a la medicina de pasillo. «Sabemos cómo se siente el hacinamiento con demasiados pacientes hospitalizados, pacientes enfermos en los pasillos, una sala de espera llena y lo incómodo que es. Solo puedo esperar que la pandemia refuerce que el hacinamiento nos hace a todos vulnerables», dice.
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El uso de los departamentos de emergencia se desploma durante el COVID-19 Proporcionado por Canadian Medical Association Journal Cita: Pandemic advances alternativas a la medicina de pasillo (22 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-pandemic-advances-alternatives-hallway-medicine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.