La pandemia de COVID-19 puede prepararnos para futuros brotes y bioterrorismo
La forma en que los gobiernos manejan las pandemias depende de la cooperación del público y más allá de las fronteras. Crédito: Shutterstock
Dado que se prevé que los riesgos económicos y de salud de la pandemia de COVID-19 persistirán hasta el próximo año, existen crecientes reservas sobre el regreso de la sociedad a la normalidad.
Los impactos del COVID-19, como la crisis financiera de 2008 y los ataques del 11 de septiembre de 2001 antes, están cambiando la conciencia global y reabriendo incertidumbres sobre la seguridad, la privacidad y la salud pública.
Desafortunadamente, al igual que el 11 de septiembre y los ataques con ántrax de 2001, la actual pandemia de COVID-19 revela deficiencias sistémicas de infraestructura y seguridad que dejaron sin poder a países como Estados Unidos. Esto podría haberse evitado con una mejor preparación. Sin embargo, la preparación requiere la máxima cooperación y transparencia entre el gobierno, los investigadores y la industria.
A medida que los países experimentan los continuos impactos económicos y de salud pública causados por el COVID-19, los actores deshonestos que buscan aprovechar la pandemia pueden usar armas biológicas con un efecto similar.
Las amenazas a la bioseguridad son globales
Al igual que la pandemia actual, cualquier amenaza de bioseguridad o epidemia podría convertirse fácilmente en una preocupación mundial. Los patógenos no reconocen fronteras y se propagarán indiscriminadamente, afectando finalmente de manera desproporcionada a las naciones más pobres.
La globalización, que se analiza como un contribuyente a la propagación de la COVID-19, también podría ayudar a impedir la propagación de enfermedades provocadas por el hombre o de origen natural, siempre que la cooperación multilateral permanezca intacta.
La respuesta tiene que ser global porque las pandemias y los ataques terroristas tienen efectos persistentes y graves, que no están vinculados específicamente a un solo estado y su economía.
Los gobiernos deben adoptar una postura proactiva contra el crecimiento y desarrollo de patógenos mortales (diseñados o naturales), lo que podría requerir una revisión de las relaciones socioeconómicas y políticas que rigen la salud y nuestros entornos compartidos.
Desarrollo de una respuesta colectiva
La respuesta más crucial es la colaboración intergubernamental y el cumplimiento de los expertos médicos. Esto implicaría el intercambio de información y estrategias efectivas de mitigación contra el bioterrorismo. La notable y sin precedentes unidad mundial actual se demuestra cuando los científicos comparten libremente información relacionada con el COVID-19 para acelerar el desarrollo de una vacuna.
Los gobiernos y sus colaboradores también deben detener la propagación de desinformación para sofocar el pánico y aliviar los temores del público. Esto incluye mantener la confianza del público en los expertos, que debe diferenciarse de las opiniones populares y políticas que han llevado al envenenamiento químico.
Esto también se ha visto exacerbado por la desconfianza constante hacia los funcionarios de la OMS, ya que las afirmaciones falsas y la complacencia de China han provocado fallas en la respuesta inicial al COVID-19, incluida la indecisión dentro de la comunidad científica.
Laboratorios móviles se desplegaron en todo el mundo aquí, en Nueva Delhi, India, para proporcionar pruebas rápidas y accesibles para COVID-19. Crédito: Shutterstock
Sin duda, las organizaciones terroristas utilizarán la difusión de armas biológicas para crear disturbios civiles e inestabilidad, revigorizando o incitando a conflictos nacionales como la escasez, la tensión étnica o las luchas religiosas internas. Esto se aplica a los países ya desestabilizados por conflictos arraigados, que pueden metastatizarse rápidamente a través de la competencia y la desigualdad ya presentes en los países en desarrollo.
Superar las pandemias y el terrorismo dependerá inevitablemente de la infraestructura nacional, como el empleo del ejército, que el gobierno canadiense ha hecho para complementar los recursos médicos. Desplegar las fuerzas armadas de una nación tiene el potencial de aplicar los vastos recursos, equipos y mano de obra que mantiene un ejército organizado y calificado.
Aplicar biotecnología
Países como Taiwán y Singapur manejaron la pandemia implementando protocolos que sirvieron para proteger a sus ciudadanos. Estos incluyeron tecnologías analíticas para detectar y aislar a personas sospechosas o confirmadas de estar infectadas con COVID-19. En Corea del Sur, más de 20 000 personas se sometieron a pruebas diariamente para rastrear y tratar casos. Se almacenaron suministros médicos y se establecieron unidades hospitalarias temporales para evitar la escasez y minimizar el mercado negro.
Sin embargo, el equipo médico no puede conservarse indefinidamente y es probable que la reposición requiera métodos no convencionales para satisfacer la demanda. Las universidades canadienses han ayudado a abordar la escasez de equipos médicos empleando impresoras 3D para producir máscaras y otros suministros.
El gobierno canadiense también está invirtiendo en nuevas tecnologías de detección y gestión, que podrían reutilizarse para detectar armas biológicas. Esto también incluye el desarrollo de vacunas y antivirales que pueden funcionar de manera proactiva contra futuros brotes de enfermedades.
El gobierno canadiense también ha aumentado la financiación de proyectos relacionados con el coronavirus.
Estrategias de gestión
La prevención de la bioingeniería, la aparición, la liberación y la propagación de patógenos requerirá estrategias agresivas. Estos incluyen la implementación de regulaciones contra el maltrato y la recolección de animales salvajes y domésticos para evitar su mezcla y la mezcla no intencional de virus y enfermedades infecciosas. Gestionar la recuperación de tierras y proteger los hábitats puede prevenir la pérdida de biodiversidad y reducir el contacto humano con virus patógenos.
Otras tecnologías en la lucha contra el bioterrorismo o las pandemias incluyen una mayor vigilancia y seguimiento en forma de teléfonos inteligentes y drones. Las unidades de aislamiento 3D desplegables reutilizadas como laboratorios móviles también podrían responder rápidamente a la amenaza de las armas biológicas.
Cooperación pública
Para garantizar la seguridad, el público debe cumplir voluntariamente con las políticas gubernamentales . En Canadá, cerrar la frontera nacional y promulgar leyes de cuarentena mitigó la propagación de COVID-19, pero la cooperación del público fue esencial para el bien público.
Las recomendaciones de los profesionales de la salud y los epidemiólogos deben implementarse en cada etapa y deben ser dirigidas por los gobiernos. Las consecuencias de no actuar con rapidez son evidentes en los Estados Unidos, que se ha visto empañado por la burocracia, la escasez de equipos y las respuestas vacilantes del liderazgo.
Las lecciones de pandemias anteriores pueden prepararnos tanto para futuros brotes globales inevitables como para posibles ataques bioterroristas.
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Cita: La pandemia de COVID-19 puede prepararnos para futuros brotes y bioterrorismo (26 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-06 -covid-pandemic-future-outbreaks-bioterrorism.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.