La pandemia ha bloqueado el acceso al tratamiento para muchos estadounidenses adictos a los opioides

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La pandemia de COVID-19 puede haber impedido que algunos estadounidenses obtengan medicamentos vitales para tratar la adicción a los opioides, lo que posiblemente contribuya al aumento nacional de sobredosis muertes, sugiere un nuevo estudio.

Los investigadores descubrieron que en los primeros meses de las restricciones pandémicas en los EE. UU., la cantidad de estadounidenses que recientemente recibieron recetas de buprenorfina se redujo en casi una cuarta parte.

La buprenorfina es uno de los medicamentos que se pueden usar, junto con asesoramiento, para tratar la adicción a los opiáceos como la heroína y los analgésicos narcóticos. Por lo tanto, una disminución en las recetas podría tener consecuencias mortales.

De hecho, los Estados Unidos han visto un aumento en las muertes por sobredosis de drogas durante la pandemia, principalmente por opioides.

Más de 87,000 estadounidenses murieron por sobredosis entre octubre de 2019 y septiembre de 2020, según datos preliminares del gobierno publicados este mes. Las autoridades dijeron que la cifra es la más alta de cualquier período de un año desde que comenzó la crisis nacional de opioides en la década de 1990.

Los nuevos hallazgos, publicados recientemente en la revista JAMA Network Open, sugieren que las barreras para obtener buprenorfina son en parte la culpa.

«Este estudio es realmente revelador», dijo David Radley, científico sénior de Commonwealth Fund, una organización sin fines de lucro enfocada en temas de atención médica.

Radley, que no participó en la investigación, dijo que son los primeros «datos duros» que ha visto que muestran el impacto de la pandemia en el acceso de los estadounidenses al tratamiento para la dependencia de opiáceos.

Radley dijo que la caída en las nuevas recetas de buprenorfina podría haber ayudado a estimular el aumento de las muertes por sobredosis.

«Pero lo que este estudio no nos dice es la magnitud de ese impacto», dijo.

Las muertes por sobredosis de opioides ya habían mostrado un «ligero aumento» antes de la pandemia, señaló Radley.

«La idea era que las muertes estaban aumentando porque el suministro se estaba volviendo más peligroso», dijo. .

Ese peligro proviene de las versiones fabricadas ilícitamente del analgésico fentanilo, que es mucho más potente que la heroína y, a veces, se combina con otras drogas no opiáceas, como la cocaína. En los últimos años, el fentanilo y los opioides «sintéticos» similares han estado detrás de un número creciente de muertes por sobredosis en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU.

Luego vino la pandemia. Radley dijo que creó una «tormenta perfecta» de eventos que podrían haber impulsado el aumento de las muertes por sobredosis, incluida la pérdida de empleos, la inseguridad de la vivienda y el aislamiento social.

Janet Currie, profesora de economía y asuntos públicos en la Universidad de Princeton, dirigió el nuevo estudio. Estuvo de acuerdo en que la caída en las nuevas recetas de buprenorfina probablemente sería solo un factor en el número nacional de sobredosis.

Una pregunta, dijo Currie, es si esas recetas siguen bajas, ya que el período de estudio se prolongó hasta septiembre. 2020. Pero, dado el resurgimiento de los casos de COVID en el otoño y el invierno, anotó, es posible que el acceso de las personas a la atención también se interrumpiera en ese momento.

Currie y sus colegas basaron los hallazgos en una base de datos nacional de comercio minorista recetas de farmacia.

Entre marzo y mayo de 2020, encontraron que la cantidad de estadounidenses que recibieron recetas de buprenorfina por primera vez disminuyó y terminó «muy por debajo» de los niveles de mayo de 2019. Hubo algunas mejoras en el verano, pero la cantidad de los nuevos pacientes que llegaron al tratamiento se mantuvieron por debajo de lo esperado hasta agosto.

Si la pandemia no hubiera ocurrido, estimaron los investigadores, casi 37,000 estadounidenses más habrían comenzado el tratamiento con buprenorfina.

Sin embargo, hubo , «algunas buenas noticias», Currie sa id: los pacientes existentes de buprenorfina no vieron una caída en sus recetas.

Eso tiene sentido, dijeron Currie y Radley. Si bien se interrumpió el asesoramiento en persona para la adicción a los opioides, los pacientes existentes aún podían obtener sus recetas y, según sus circunstancias, continuar con el asesoramiento en línea.

Por otro lado, dijo Radley, es posible que los nuevos pacientes hayan tenido una más difícil encontrar ayuda, en comparación con los tiempos previos a la pandemia. Además de eso, es posible que los proveedores hayan aceptado menos pacientes nuevos de lo que normalmente lo harían.

La esperanza, dijo Radley, es que la ayuda provenga del paquete de ayuda COVID de $ 1.9 billones que se convirtió en ley en marzo. . Incluye subvenciones en bloque para que los estados se dediquen al tratamiento de salud mental y abuso de sustancias. También ofrece incentivos para que los estados amplíen sus programas de Medicaid si aún no lo han hecho.

Estudios anteriores han encontrado que en los estados que ampliaron sus programas de Medicaid bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare), la cantidad de aumentaron las personas que ingresaban a un tratamiento por adicción a los opiáceos y disminuyeron las sobredosis mortales.

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COVID-19 reduce el acceso al tratamiento de la dependencia de opioides para nuevos pacientes Más información: El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. tiene más información sobre el tratamiento de la adicción a los opioides. Información de la revista: JAMA Network Open

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Cita: Pandemic ha bloqueado el acceso al tratamiento para muchos estadounidenses adictos a los opioides (2021, 21 de abril) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04- pandemia-bloqueado-acceso-tratamiento-americanos.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.