La pandemia se suma al desafío de cuidar a un ser querido con demencia

Antes del brote de COVID-19, la madre de Annette Adams-Brown, de 87 años, era una ávida seguidora de las noticias de televisión. Ahora Adams-Brown tiene que navegar por los canales para un pasatiempo menos estresante.

Su madre, Bertha, tiene demencia, y cada vez que escucha la noticia de una terrible enfermedad que se propaga por el país, es como si la escuchara por primera vez.

«Produce mucho de ansiedad», dijo Adams-Brown, que vive con su madre en un complejo de apartamentos para adultos mayores en Syracuse, Nueva York

«Así que ahora ve mucho «Family Feud», dijo Adams-Brown «Es bueno para ella, porque trata de responder las preguntas». Hizo una pausa antes de agregar con buen humor: «Se vuelve un poco repetitivo».

Adams-Brown pertenece a una legión de cuidadores familiares. en todo el país. Eso incluye a más de 16 millones de estadounidenses que brindan atención a alguien con Alzheimer u otra forma de demencia, según la Asociación de Alzheimer.

Ahora, con la mayor parte del país bajo órdenes de quedarse en casa y ancianos los adultos especialmente vulnerables a los cuidadores familiares de COVID-19 graves enfrentan nuevos desafíos.

Algunos pueden estar extrañando las visitas de familiares y amigos que aliviaron su w orkload o iluminó su día. Otros pueden quedarse sin los centros de atención diurna para adultos o el cuidado de relevo que les proporcionó períodos de descanso de sus funciones, según Beth Kallmyer, vicepresidenta de atención y apoyo de la Asociación de Alzheimer.

One piece of El consejo que dio se hace eco de lo que Adams-Brown ya está haciendo: «Limite las noticias y trate de encontrar actividades que disfrute para pasar el tiempo», dijo Kallmyer.

Adams-Brown intenta que la hora de la comida sea especial. A veces, finge que está presentando un programa de cocina. Luego, cuando ella y su madre se sientan a comer, se toman mucho tiempo para conversar.

«Hablamos mucho», dijo Adams-Brown. «Parece estar generando historias sobre cuando era joven».

También ha estado sacando fotografías antiguas y pidiéndole a su madre que la ayude a clasificarlas. Adams-Brown dijo que Bertha, quien siempre se veía arreglada, incluso para revisar el buzón, reacciona a las fotos con declaraciones como: «¡Vaya, yo era una cosa elegante!»

El teléfono se ha convertido en una especie de un salvavidas que mantiene a la pareja conectada con familiares y amigos. El pastor de la iglesia de Bertha llama e incluso hacen estudios bíblicos por teléfono.

Mientras tanto, la Asociación de Alzheimer ha trasladado sus grupos habituales de apoyo para cuidadores en persona a llamadas telefónicas y videoconferencias.

«Poder conectarse con otros cuidadores es importante», dijo Kallmyer, en parte, porque cuando hablan sobre los desafíos que enfrentan, «se vuelven creativos» en cuanto a las soluciones.

Los miembros de la familia que no son los cuidadores principales tienen un desafío propio, a saber, no poder visitar.

Sin embargo, aún pueden ayudar. Kallmyer sugirió que las familias organicen una teleconferencia para planificar y decidir, por ejemplo, quién dejará las compras y los medicamentos recetados.

«También deben planificar lo que sucederá si el cuidador principal se enferma», dijo Kallmyer. Si una familia necesita ayuda con eso, anotó, puede llamar a la línea de ayuda de la Asociación de Alzheimer (800-272-3900).

También hay muchas familias separadas de su ser querido en un asilo de ancianos o en una vivienda asistida. instalaciones. Con el coronavirus arrasando varias instalaciones de EE. UU. hasta el momento, las restricciones de visitantes son fundamentales para proteger a los residentes vulnerables, dijo Kallmyer.

Pero al igual que los hospitales, muchos centros de atención a largo plazo están usando teléfonos, FaceTime y Skype para ayudar a las familias no solo a mantenerse informadas, sino también a mantener un sentido de conexión.

Dr. William Dale, geriatra de City of Hope, un centro médico en Duarte, California, dijo: «Las conexiones sociales no son solo un lujo. Son parte de lo que significa estar saludable».

Sin embargo, para las personas con demencia, la comunicación a través de la tecnología, incluso con la asistencia del personal, puede presentar desafíos, según Dale. Es importante tener paciencia, dijo, y estar preparado para repetir la respuesta a la misma pregunta tantas veces como sea necesario. Y en el video, recuerda que tu expresión facial importa.

«Trata de ser lo más tranquilo y agradable que puedas», dijo Dale.

Y dado que muchas personas mayores también tienen problemas de audición , mire directamente a la cámara y hable despacio y con claridad, agregó.

Incluso alguien en las últimas etapas de la demencia puede beneficiarse de las llamadas telefónicas familiares, según Kallmyer. «Solo escuchar tu voz puede ser tranquilizador», dijo.

Adams-Brown dijo que se siente «honrada» de poder cuidar a su madre en casa, y que este momento difícil tiene sus puntos positivos. Un día, cuando estaba paseando a su madre por el edificio, otro residente salió al balcón del apartamento para tener una conversación desde lejos. Pronto, otros aparecieron en sus balcones para unirse.

Y en un día nevado reciente en el norte del estado de Nueva York, Adams-Brown construyó un muñeco de nieve para que los residentes disfrutaran desde sus ventanas.

» Creo que deberías ver las bendiciones en todo”, dijo. «En este caso, todos estamos haciendo lo que podemos para ayudarnos unos a otros».

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Cita: Pandemia se suma al desafío de cuidar a un ser querido con demencia (2 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-pandemic -demencia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.