La reutilización de medicamentos existentes para COVID-19 es una alternativa más rápida a una vacuna, dicen investigadores

Coronavirus. Crédito: PIRO4D

Es probable que la reutilización de medicamentos existentes centrados en objetivos farmacológicos conocidos ofrezca una esperanza más rápida de abordar el COVID-19 que desarrollar y fabricar una vacuna, argumenta un equipo internacional de científicos en el British Journal of Pharmacology.

Desde la aparición del virus SARS-CoV-2 a finales de 2019, se sabe que más de 3,5 millones de personas se han infectado, lo que ha provocado más de 240 000 muertes en todo el mundo a causa de la COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. Ha comenzado la carrera para encontrar nuevos medicamentos para tratar a los pacientes con COVID-19 y desarrollar una vacuna para prevenir la infección en primer lugar.

Un equipo de investigadores que representa a la Unión Internacional de Farmacología Básica y Clínica dice hoy que hay no habrá una ‘bala mágica’ para tratar la enfermedad y argumentar que se necesita un enfoque múltiple para encontrar nuevos medicamentos. Advierten que es probable que una vacuna eficaz y escalable demore más de un año antes de que pueda usarse para abordar la pandemia mundial.

Cuando un virus ingresa a nuestro cuerpo, a menos que ya hayamos desarrollado inmunidad por una infección o vacunación previa. , entrará en nuestras células, secuestrará su maquinaria y la usará para replicarse y propagarse por todo el cuerpo. A menudo, los síntomas que vemos son el resultado de la lucha de nuestro sistema inmunológico en un intento de eliminar la infección. En casos severos, esta respuesta inmunitaria puede volverse hiperactiva, lo que podría conducir a la llamada tormenta de citoquinas, causando daños colaterales a los órganos en el camino.

«Cualquier medicamento para tratar el COVID-19 deberá centrarse en las tres etapas clave de la infección: evitar que el virus ingrese a nuestras células en primer lugar, detener su replicación si ingresa a las células y reducir el daño que se produce en nuestros tejidos, en este caso, los pulmones y el corazón», dijo el profesor Anthony Davenport de la Universidad de Cambridge, uno de los autores de la revisión.

La revisión analiza posibles objetivos terapéuticos de medicamentos, las grietas en la propia armadura del virus o los puntos débiles en las defensas del cuerpo. Dos objetivos clave parecen ser proteínas en la superficie de nuestras células, a las que se une el SARS-CoV-2, lo que le permite ingresar ACE2 y TMPRSS2. TMPRSS2 parece ser muy común en las células, mientras que ACE2 suele estar presente en niveles bajos que aumentan según el sexo, la edad y el historial de tabaquismo.

«Como sabemos, estas dos proteínas juegan un papel en esta infección por coronavirus , podemos centrarnos en la reutilización de medicamentos que ya cuentan con la aprobación regulatoria o que se encuentran en las últimas etapas de los ensayos clínicos», dijo el profesor Davenport. «Ya se habrá demostrado que estos tratamientos son seguros y, por lo tanto, si ahora se puede demostrar que son efectivos en COVID-19, podrían llevarse al uso clínico con relativa rapidez».

Un candidato prometedor es remdesivir, un medicamento desarrollado originalmente para el ébola. Aunque los ensayos clínicos encontraron que no era lo suficientemente efectivo para tratar el ébola, los ensayos clínicos en los EE. UU. han sugerido que el medicamento puede ser beneficioso para el tratamiento de pacientes hospitalizados con COVID-19, y la FDA ahora lo ha aprobado para uso de emergencia. También ha habido hallazgos prometedores de estudios de anticuerpos monoclonales, pero este tipo de medicamento es costoso de producir y, por lo tanto, es menos probable que sea escalable.

«Mientras esperamos una vacuna, los medicamentos que se usan actualmente para tratar otras enfermedades se pueden investigar como tratamientos para el COVID-19, en otras palabras, se pueden reutilizar», dijo el Dr. Steve Alexander de la Universidad de Nottingham.

«Es poco probable que haya una única bala mágica, probablemente necesitemos varios medicamentos en nuestro arsenal, algunos deberán usarse en combinación con otros. Lo importante es que estos medicamentos son baratos de producir y fáciles de fabricar. De esa manera, podemos garantizar el acceso a medicamentos asequibles en todo el mundo, no solo para las naciones más ricas. .»

El equipo dice que debemos avanzar rápidamente para identificar los medicamentos existentes que son efectivos en los ensayos clínicos para que podamos comenzar a tratar a los pacientes lo más rápido posible, pero también porque es probable que los casos disminuyan durante el verano significa que habrá habrá menos personas que puedan ser reclutadas para ensayos clínicos antes de una segunda ola anticipada de la enfermedad en otoño. Estiman que actualmente se están realizando más de 300 ensayos clínicos en todo el mundo, aunque es poco probable que muchos de estos medicamentos en investigación sean efectivos para un uso generalizado porque no está claro a qué parte de la vía de la enfermedad se dirigen o causan efectos secundarios desagradables. .

También aconsejan paciencia ante la promesa de desarrollar una vacuna efectiva contra el virus en el corto plazo. Incluso después de que se haya demostrado que una nueva vacuna candidata ofrece inmunidad contra el coronavirus en humanos, debe probarse en un mayor número de personas para garantizar que su uso sea seguro. La fabricación y distribución de una vacuna a la escala necesaria para hacer frente a esta pandemia también presentará desafíos importantes.

«Aunque se están desarrollando muchas vacunas en todo el mundo, que esperamos que tengan éxito, todavía se están desarrollando». tomará mucho tiempo antes de que esas vacunas demuestren ser efectivas y puedan fabricarse a la escala necesaria para tener un impacto», dijo el Dr. Steve Alexander.

«Algunas de las vacunas pueden no funcionar, por lo que cuantos más medicamentos se puedan probar y cuanto más sepamos sobre los objetivos, más probabilidades tendremos de obtener algo que sea efectivo. La especificidad misma de las vacunas significa que están limitadas en cuanto a los virus que pueden neutralizar. Las lecciones que aprendemos y las Esperamos que los medicamentos que generamos brinden un mayor grado de protección, no solo contra el virus COVID-19, sino también contra la próxima amenaza viral».

Explore más

Tratamientos contra el coronavirus: ¿qué medicamentos podrían funcionar contra el COVID-19? Más información: SPH Alexander et al. Una hoja de ruta racional para la investigación y el desarrollo farmacoterapéutico de SARSCoV2/COVID19. Revista IUPHAR «XXX», British Journal of Pharmacology (2020). DOI: 10.1111/bph.15094 Información de la revista: British Journal of Pharmacology

Proporcionado por la Universidad de Cambridge Cita: Reutilización de medicamentos existentes para COVID-19, una alternativa más rápida a una vacuna, dicen los investigadores (7 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-repurposing-drugs-covid-rapid-alternative.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.