La telemedicina puede ayudar a los proveedores de la red de seguridad a ampliar el acceso a los especialistas médicos
Seguridad Los nuevos proveedores médicos pueden aumentar sustancialmente sus servicios de telemedicina con inversiones modestas en nuevo personal y tecnología, una medida que puede ayudarlos a ampliar el acceso de los pacientes a la atención médica especializada , según un nuevo estudio de RAND Corporation.
Pero sostener las ganancias creadas por la telemedicina ampliada requerirá políticas de reembolso más generosas por parte de los pagadores o ingresos continuos de otras fuentes, como subvenciones del gobierno, según los investigadores.
Si bien el estudio se centró en las experiencias de nueve centros de salud comunitarios en California que brindaron acceso a la telemedicina a especialistas médicos desde sus clínicas de atención primaria, los hallazgos tienen implicaciones sobre cómo sostener la rápida expansión de la telemedicina que ha sido impulsada por los esfuerzos de distanciamiento social provocados por la pandemia del nuevo coronavirus.
«Descubrimos que los servicios de telemedicina pueden ampliar la atención de servicios como la psiquiatría y la detección de la retinopatía diabética en entornos que llegan a poblaciones desatendidas», dijo Lori Uscher-Pines, autora principal del estudio e investigadora principal de políticas en RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. «Pero para sostener tales mejoras, el gobierno federal y otros que pagan por la atención médica deben aumentar su apoyo a largo plazo para los servicios de telemedicina».
Hay alrededor de 1400 centros de salud comunitarios en todo el país que atender a 29 millones de pacientes que en su mayoría son de bajos ingresos. Los centros respaldados por el gobierno federal brindan atención primaria integral a poblaciones médicamente desatendidas, independientemente de su estado de seguro o capacidad de pago por los servicios.
Los investigadores de RAND examinaron las experiencias de las clínicas inscritas en los modelos sostenibles de telesalud en la red de seguridad , que fue financiado por la California Health Care Foundation de 2017 a 2020. El objetivo del proyecto era ayudar a transformar los centros de salud participantes de proveedores de telemedicina de bajo volumen a proveedores de gran volumen que se dedican a mejorar el acceso a la atención especializada a través de la tecnología.
Los nueve centros de salud comunitarios del proyecto operaban clínicas de salud principalmente en áreas rurales de California.
En promedio, los centros de salud habían experimentado una ligera tendencia a la baja en el uso de la telemedicina antes del comienzo del iniciativa. Pero hubo un gran y significativo aumento en el volumen de telemedicina al comienzo de la iniciativa, que continuó aumentando con el tiempo.
La mayoría de los centros de salud participantes contrataron a terceros (por lo general, un proveedor de telemedicina o un grupo independiente de especialistas) para los servicios de telemedicina. En este modelo, un paciente visita el centro de salud donde normalmente recibe atención primaria y se lo conecta con un especialista ubicado de forma remota que es empleado de otra organización.
Dos de los centros de salud usaron principalmente a sus propios médicos para brindar servicios de telemedicina. En este modelo, los centros de salud multisitio que emplean especialistas, como proveedores de salud mental, conectan a los pacientes mediante telemedicina con clínicas que no cuentan con especialistas.
Los centros de salud comunitarios gastaron entre $4400 y alrededor de $250 000 para establecer programas ampliados de telemedicina, con la mayor parte del dinero va a nuevos equipos. Durante el proyecto, el volumen de telemedicina en las clínicas varió de menos de 500 visitas por año a más de 7000 por año.
Casi la mitad de las visitas de telemedicina fueron con un proveedor de salud conductual, mientras que otra cuarta parte fueron para cuidado. Otros especialistas comunes que brindan atención de telemedicina incluyen endocrinólogos, reumatólogos y dermatólogos.
El personal de la mayoría de los centros de salud informó que los servicios de telemedicina probablemente serían permanentes, pero que los factores financieros determinarían el alcance de los servicios. Los administradores de todas las clínicas dijeron que la telemedicina era un centro de costos para sus organizaciones e identificaron varios factores que dificultan que los centros de salud alcancen el punto de equilibrio con la telemedicina.
Las barreras que aumentan los costos incluyen un alto número de ausencias tarifa, conectividad limitada, restricciones que no permiten que algunos proveedores brinden servicios de telemedicina, visitas de telemedicina que ocupan espacio que podría usarse para visitas más rentables y los costos asociados con el cambio de proveedores de telemedicina.
El RAND evaluación recomienda que las clínicas contraten a un coordinador de telemedicina para dirigir sus esfuerzos y que consideren ofrecer servicios de telemedicina a los pacientes desde sus hogares.
El modelo domiciliario, que ha sido ampliamente implementado durante la pandemia de COVID-19, permite que la salud centros para atender a pacientes que viven más lejos y puede ser más sostenible porque utiliza menos espacio físico de la clínica y puede permitir que los proveedores asalariados empleados por una clínica trabajen a pleno rendimiento capacidad.
«La mayoría de los centros de salud comunitarios involucrados en el proyecto se comprometieron a mantener los programas de telemedicina, independientemente de la rentabilidad, para brindarles a sus pacientes acceso a especialistas médicos», dijo Uscher-Pines. «Sin embargo, durante y después de la pandemia de COVID-19, las nuevas políticas de reembolso podrían permitir una mayor flexibilidad en el tipo de visitas que califican para el reembolso, lo que podría aumentar los ingresos de estas visitas».
Además de los ingresos generales hallazgos, los investigadores de RAND prepararon informes complementarios que brindan recomendaciones detalladas sobre cómo expandir los servicios de telemedicina. Esos informes cubren los deberes ideales para un coordinador de telemedicina, prácticas prometedoras para la adopción de la telemedicina y un análisis detallado de los costos financieros de la expansión de la telemedicina.
Explore más
Crecimiento en el uso de la telemedicina visto de 2005 a 2017 Más información: Los informes son «Experiencias de centros de salud comunitarios en la expansión de la telemedicina», «El caso de un coordinador de telemedicina». : Lecciones aprendidas de los modelos sostenibles de telemedicina en la iniciativa de la red de seguridad», «Prácticas prometedoras para la implementación de la telemedicina» y «Costos de mantener un programa de telemedicina de gran volumen en los centros de salud comunitarios». Los informes están disponibles en www.rand.org. Proporcionado por RAND Corporation Cita: La telemedicina puede ayudar a los proveedores de redes de seguridad a ampliar el acceso a especialistas médicos (29 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-07-telemedicine -safety-net-access-medical.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.