La temperatura del agua es clave para el riesgo de esquistosomiasis y las estrategias de prevención
Karena Nguyen en el laboratorio de biología de Emory con dos caracoles de agua dulce que sirven como huéspedes intermedios para los parásitos que causan la esquistosomiasis. Crédito: Rachel Hartman
Alrededor de mil millones de personas en todo el mundo corren el riesgo de contraer esquistosomiasis, una enfermedad debilitante causada por gusanos parásitos que viven en agua dulce y en caracoles huéspedes intermedios. Un nuevo estudio encuentra que el riesgo de transmisión de la esquistosomiasis alcanza su punto máximo cuando el agua se calienta a 21,7 grados centígrados, y que las intervenciones más efectivas deberían incluir medidas de eliminación de caracoles implementadas cuando la temperatura está por debajo de ese umbral de riesgo.
Las Actas de la Academia Nacional de Ciencias publicaron los resultados, dirigidos por la Universidad de Emory, la Universidad del Sur de Florida y la Universidad de Florida.
«Hemos demostrado cómo y por qué la temperatura es importante cuando se refiere al riesgo de transmisión de la esquistosomiasis», dice Karena Nguyen, becaria postdoctoral en el Departamento de Biología de la Universidad de Emory y primera autora del estudio. «Si realmente queremos maximizar los resultados para la salud humana, debemos considerar la transmisión de enfermedades en el contexto de las temperaturas regionales y otros factores ambientales al desarrollar estrategias de intervención».
Los hallazgos indican que el cambio climático aumentará el riesgo de esquistosomiasis. en regiones donde el agua superficial se acerca a los 21,7 grados centígrados o 71 grados Fahrenheit. Los investigadores también encontraron, sin embargo, que la implementación de medidas de control de caracoles disminuye la transmisión pero eleva la temperatura para el riesgo máximo de transmisión a 23 grados centígrados, o 73 grados Fahrenheit.
El coprimer autor del artículo es Philipp Boersch- Supan, experto en sistemas ecológicos de la Universidad de Florida y el British Trust for Ornithology.
Nguyen es miembro del laboratorio de David Civitello, profesor asistente de biología en Emory y coautor del PNAS papel. El laboratorio de Civitello estudia la dinámica ecológica de las enfermedades, la ecología acuática y agrícola a través de una combinación de experimentos, estudios de campo y modelos.
«El control de la esquistosomiasis actualmente depende del tratamiento de las personas infectadas», dice Civitello. «Sin embargo, existe una conciencia renovada de que los factores ecológicos que rodean a la enfermedad también deben tenerse en cuenta. Nuestro artículo es un hermoso ejemplo del poder potencial de unir la ecología con las intervenciones de enfermedades humanas y las medidas de control».
Esquistosomiasis es una de las enfermedades relacionadas con el agua más devastadoras en los países en desarrollo, con más de 200 millones de personas infectadas en todo el mundo, lo que provoca alrededor de 200 000 muertes al año. Es causada por parásitos Schistosoma que tienen un ciclo de vida complejo.
El agua dulce se contamina con los huevos del parásito cuando las personas infectadas orinan o defecan en el agua. Después de que los huevos eclosionan, los parásitos ingresan a los caracoles de agua dulce donde se desarrollan y multiplican. Los parásitos más maduros pueden salir de los caracoles y volver a entrar al agua. Estos parásitos que nadan libremente pueden enterrarse en la piel de las personas que caminan, nadan, se bañan, lavan o realizan trabajos agrícolas en agua contaminada.
Los niños que se infectan repetidamente pueden desarrollar anemia, desnutrición y dificultades de aprendizaje. . A largo plazo, los parásitos también pueden dañar el hígado, el intestino, los pulmones y la vejiga.
«La esquistosomiasis es tratable; las personas pueden tomar un medicamento para deshacerse de los parásitos adultos en sus cuerpos», dice Nguyen. «Pero en áreas donde prevalece la esquistosomiasis, las personas pueden volver a infectarse fácilmente al entrar en contacto con agua contaminada. Y los niños, a quienes les gusta jugar en el agua, tienden a tener la mayor carga de la enfermedad».
Para el artículo actual, Nguyen se centró en cómo el cambio climático global y el aumento de la temperatura del agua podrían afectar cada etapa del ciclo de transmisión de la esquistosomiasis. Ya se estableció que tanto los parásitos como los caracoles son sensibles a la temperatura del agua y que cada etapa tiene una temperatura óptima.
«Quería basarme en trabajos anteriores para ver si podíamos usarlo para encontrar mejores predictores de riesgo humano e intervenciones más efectivas», dice Nguyen.
Los investigadores integraron un modelo epidemiológico de esquistosomiasis y rasgos dependientes de la temperatura de los parásitos y sus huéspedes caracoles para ejecutar diferentes intervenciones simuladas por computadora. Los resultados mostraron que las intervenciones dirigidas a los caracoles fueron más efectivas para reducir la transmisión y señalaron la temperatura del agua para cuando el riesgo de transmisión alcanza su punto máximo.
Inesperadamente, las simulaciones también mostraron que las intervenciones dirigidas a la eliminación de caracoles en realidad aumentaron la transmisión máxima. temperatura en 1,3 grados centígrados, al tiempo que se reduce el riesgo de transmisión.
«Puede que no parezca mucho», dice Nguyen, «pero estamos hablando de la temperatura del agua, que requiere mucha energía para calentarse, así que 1,3 grados es en realidad un gran cambio».
Los caracoles comienzan a morir de forma natural a temperaturas más altas del agua. Los datos del nuevo documento muestran cómo la implementación de medidas de control de caracoles, como el tratamiento químico del agua, aumenta la mortalidad de caracoles a todas las temperaturas. Esto reduce el riesgo de transmisión en general, pero permite que el riesgo máximo de transmisión ocurra a temperaturas más altas.
Estos conocimientos pueden guiar a los trabajadores de salud pública a programar sus intervenciones, teniendo en cuenta las temperaturas regionales del agua y cómo fluctúan las temperaturas durante diferentes estaciones del año.
«Nuestros hallazgos no significan que debamos detener el tratamiento humano para la esquistosomiasis», dice Nguyen. «En cambio, probablemente será beneficioso incluir tanto los componentes humanos como los ecológicos. Al combinar el tratamiento farmacológico humano con medidas de eliminación de caracoles, durante los momentos en que el agua está por debajo de la temperatura máxima de transmisión, podemos maximizar la eficacia de una intervención. »
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La presa de las Tres Gargantas altera las tasas de esquistosomiasis río abajo Más información: Karena H. Nguyen el al., «Las intervenciones pueden cambiar el óptimo térmico para la transmisión de enfermedades parasitarias», PNAS (2021) ). www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.2017537118 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por la Universidad de Emory Cita: Agua clave de temperatura para el riesgo de esquistosomiasis y estrategias de prevención (8 de marzo de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-temperature-key-schistosomiasis-strategies.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.