La vitamina D parece desempeñar un papel en las tasas de mortalidad de COVID-19
Crédito: CC0 Public Domain
Después de estudiar los datos globales de la pandemia del nuevo coronavirus (COVID-19), los investigadores descubrieron una fuerte correlación entre la deficiencia severa de vitamina D y tasas de mortalidad.
Dirigido por la Universidad Northwestern, el equipo de investigación realizó un análisis estadístico de datos de hospitales y clínicas en China, Francia, Alemania, Italia, Irán, Corea del Sur, España, Suiza, el Reino Unido (UK) y los Estados Unidos.
Los investigadores observaron que los pacientes de países con altas tasas de mortalidad por COVID-19, como Italia, España y el Reino Unido, tenían niveles más bajos de vitamina D en comparación con los pacientes de países que no estaban tan gravemente afectados.
Esto no significa que todos, especialmente aquellos sin una deficiencia conocida, deban comenzar a acumular suplementos, advierten los investigadores.
«Aunque creo que es importante que las personas sepan que la deficiencia de vitamina D podría jugar un papel en la mortalidad, no necesitamos promover la vitamina D en todo el mundo», dijo Vadim Backman de Northwestern, quien dirigió la investigación. «Esto necesita más estudio y espero que nuestro trabajo estimule el interés en esta área. Los datos también pueden iluminar el mecanismo de la mortalidad que, si se prueba, podría conducir a nuevos objetivos terapéuticos».
La investigación está disponible en medRxiv, un servidor de preimpresión para ciencias de la salud.
Backman es profesor Walter Dill Scott de Ingeniería Biomédica en la Escuela de Ingeniería McCormick de Northwestern. Ali Daneshkhah, investigador asociado postdoctoral en el laboratorio de Backman, es el primer autor del artículo.
Backman y su equipo se inspiraron para examinar los niveles de vitamina D después de notar diferencias inexplicables en las tasas de mortalidad por COVID-19 de un país a otro. Algunas personas plantearon la hipótesis de que las diferencias en la calidad de la atención médica, las distribuciones de edad en la población, las tasas de prueba o las diferentes cepas del coronavirus podrían ser las responsables. Pero Backman permaneció escéptico.
«Ninguno de estos factores parece jugar un papel importante», dijo Backman. «El sistema de salud en el norte de Italia es uno de los mejores del mundo. Existen diferencias en la mortalidad, incluso si uno observa el mismo grupo de edad. Y, aunque las restricciones en las pruebas varían, las disparidades en la mortalidad aún existen incluso cuando analizó países o poblaciones para los que se aplican tasas de prueba similares.
«En cambio, vimos una correlación significativa con la deficiencia de vitamina D», dijo.
Al analizar los datos de pacientes disponibles públicamente de en todo el mundo, Backman y su equipo descubrieron una fuerte correlación entre los niveles de vitamina D y la condición hiperinflamatoria de la tormenta de citocinas causada por un sistema inmunitario hiperactivo, así como una correlación entre la deficiencia de vitamina D y la mortalidad.
«La tormenta de citocinas puede dañar los pulmones y provocar el síndrome de dificultad respiratoria aguda y la muerte de los pacientes”, dijo Daneshkhah. “Esto es lo que parece matar a la mayoría de los pacientes con COVID-19, no la destrucción de los pulmones por el virus en sí. Son las complicaciones del fuego mal dirigido del sistema inmunitario».
Aquí es exactamente donde Backman cree que la vitamina D juega un papel importante. La vitamina D no solo mejora nuestro sistema inmunitario innato, sino que también previene que nuestro sistema inmunitario sistemas se vuelvan peligrosamente hiperactivos. Esto significa que tener niveles saludables de vitamina D podría proteger a los pacientes contra complicaciones graves, incluida la muerte, de COVID-19.
«Nuestro análisis muestra que podría ser tan alto como reducir el tasa de mortalidad a la mitad», dijo Backman. «No evitará que un paciente contraiga el virus, pero puede reducir las complicaciones y evitar la muerte en las personas infectadas».
Backman dijo que esta correlación podría ayudar a explicar los muchos misterios que rodean al COVID-19, como por qué los niños tienen menos probabilidades de morir. Los niños aún no tienen un sistema inmunitario adquirido completamente desarrollado, que es la segunda línea de defensa del sistema inmunitario y es más probable que reaccione de forma exagerada.
«Los niños confían principalmente en su innata el sistema inmunitario», dijo Backman. «Esto puede explicar por qué su tasa de mortalidad es más baja».
Backman tiene cuidado de señalar que las personas no deben tomar dosis excesivas de vitamina D, lo que podría tener efectos secundarios negativos. Dijo que el tema necesita mucha más investigación para saber cómo se podría usar la vitamina D de manera más efectiva para proteger contra las complicaciones de la COVID-19.
«Es difícil decir qué dosis es más beneficiosa para la COVID-19». dijo Backman. «Sin embargo, está claro que la deficiencia de vitamina D es dañina y se puede abordar fácilmente con la suplementación adecuada. Esta podría ser otra clave para ayudar a proteger a las poblaciones vulnerables, como los pacientes afroamericanos y de edad avanzada, que tienen una prevalencia de vitamina D deficiencia.»
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La vitamina D se relaciona con una baja tasa de mortalidad por coronavirus Más información: Ali Daneshkhah et al. El posible papel de la vitamina D en la supresión de la tormenta de citoquinas y la mortalidad asociada en pacientes con COVID-19, MEDRXIV (2020). DOI: 10.1101/2020.04.08.20058578 Proporcionado por Northwestern University Cita: La vitamina D parece desempeñar un papel en las tasas de mortalidad de COVID-19 (8 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com /news/2020-05-vitamin-d-role-covid-mortality.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.