Las aguas residuales representan un riesgo potencial de transmisión de COVID-19, advierten los expertos
Crédito: CC0 Public Domain
Biólogos ambientales de la Universidad de Stirling advirtieron que la posible propagación de COVID-19 a través de las aguas residuales «no debe descuidarse» en la batalla para proteger la salud humana.
La respuesta a la pandemia global se ha centrado en prevenir la transmisión de persona a persona, sin embargo, los expertos ahora creen que el virus también podría propagarse en las aguas residuales.
A principios de esta semana, se supo que el análisis de Las aguas residuales en el Reino Unido podrían proporcionar datos importantes sobre la propagación de COVID-19. Sin embargo, el nuevo artículo del profesor Richard Quilliam, publicado el 6 de mayo, ahora advierte que el sistema de alcantarillado en sí podría representar un riesgo de transmisión.
Escribiendo en Environment International, el profesor Quilliam y sus colegas de la Facultad de Ciencias Naturales de Stirling están pidiendo «una inversión de recursos» para investigar sus inquietudes.
El profesor Quilliam, que actualmente dirige un estudio de 1,85 millones sobre el transporte de bacterias y virus en ambientes marinos, dijo: «Sabemos que el COVID-19 se propaga a través de las gotitas de la tos y los estornudos, o a través de objetos o materiales que transmiten la infección. Sin embargo, recientemente se ha confirmado que el virus también se puede encontrar en las heces humanas hasta 33 días después de que el paciente haya dado negativo para los síntomas respiratorios de COVID-19.
«Aún no se sabe si el virus puede transmitirse por vía fecal-oral, sin embargo, sabemos que la eliminación viral del sistema digestivo puede durar más que la eliminación del tracto respiratorio. Por lo tanto, esta podría ser una vía importante pero aún no cuantificada para una mayor exposición».
Los autores del artículo revisado por pares presentaron el ejemplo del brote del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) en 2002-2003, cuando el SARS -CoV-1 estrechamente relacionado con la cepa del virus COVID-19 (SARS-CoV-2) fue detectado en aguas residuales vertidas por dos hospitales en China.
El profesor Quilliam destaca que, como la mayoría de los pacientes con COVID-19 son asintomáticos o experimenta síntomas leves y permanece en casa, no en hospitales, existe un riesgo significativo de distribución «generalizada» a través de las alcantarillas.
El profesor Quilliam escribió el artículo junto con el profesor Manfred Weidmann, la Dra. Vanessa Moresco, Heather Purshouse, la Dra. Zoe O’Hara y el Dr. David Oliver.
Los biólogos dijeron que la falta de pruebas «hace que sea difícil» predecir la escala de la propagación potencial y las implicaciones para la salud pública del virus que llega a las aguas residuales. el tratamiento funciona, mientras que las implicaciones del consiguiente alta i n el medio ambiente más amplio apenas están comenzando a investigarse.
Agregaron que la composición estructural de COVID-19, específicamente su envoltura lipídica que cubre, sugiere que se comportará de manera diferente en ambientes acuosos, en comparación con otros virus que se encuentran típicamente en el medio ambiente. intestino. Actualmente hay información limitada sobre la persistencia ambiental de COVID-19, pero otros coronavirus pueden permanecer viables en las aguas residuales hasta por 14 días, dependiendo de las condiciones ambientales.
Sobre el riesgo de exposición humana, los autores dijo: «El transporte de coronavirus en el agua podría aumentar el potencial de aerosolización del virus, particularmente durante el bombeo de aguas residuales a través de los sistemas de alcantarillado, en las obras de tratamiento de aguas residuales, y durante su descarga y el posterior transporte a través de la red de drenaje de captación.
«La carga atmosférica de coronavirus en las gotas de agua de las aguas residuales no se comprende bien, pero podría proporcionar una ruta respiratoria más directa para la exposición humana, particularmente en estaciones de bombeo de aguas residuales, obras de tratamiento de aguas residuales y cerca de vías fluviales que reciben aguas residuales».
El riesgo podría aumentar aún más en partes del mundo con altos niveles de defecación al aire libre, o donde los sistemas de saneamiento administrados de manera segura son limitados Los ríos y las vías fluviales se utilizan tanto como alcantarillas abiertas como fuentes de agua para fines domésticos.
«Tales entornos suelen ir acompañados de sistemas de salud frágiles y con escasos recursos, lo que aumenta tanto el riesgo de exposición como la mortalidad potencial», dicen los autores. dijo.
Actualmente, todos los datos publicados sobre la eliminación fecal del SARS-CoV-2 derivan de pacientes hospitalizados con información limitada disponible sobre casos leves y asintomáticos. El documento concluye: «En el futuro inmediato, debe haber una inversión de recursos para mejorar nuestra comprensión de los riesgos asociados con la transmisión fecal del SARS-CoV-2, y si este virus respiratorio puede diseminarse por transmisión entérica.
«Comprender el riesgo de propagación a través de la ruta fecal-oral, mientras aún se encuentra en una etapa bastante temprana de la pandemia, permitirá que se comparta con el público más información basada en evidencia sobre la transmisión viral. Además, los riesgos asociados con la carga de aguas residuales durante el resto del brote de COVID-19 deben cuantificarse rápidamente para permitir que los administradores de aguas residuales actúen rápidamente y establezcan medidas de control para disminuir la exposición humana a este material potencialmente infeccioso.
«En un momento en que el mundo está tan concentrado en las vías respiratorias de un virus respiratorio, no se debe descuidar la comprensión de las oportunidades para que el SARS-CoV-2 se propague por vía fecal-oral».
El artículo, COVID-19: Las implicaciones ambientales de la eliminación del SARS-CoV-2 en las heces humanas, se publica en Environment International.
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Richard S. Quilliam et al. COVID-19: Las implicaciones ambientales de la eliminación del SARS-CoV-2 en las heces humanas, Environment International (2020). DOI: 10.1016/j.envint.2020.105790 Información del diario: Environment International
Proporcionado por la Universidad de Stirling Cita: Las aguas residuales representan un riesgo potencial de transmisión de COVID-19, advierten los expertos (6 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-sewage-poses-potential-covid-transmission.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.