Las caídas drásticas en las visitas a la sala de emergencias probablemente llevaron a innumerables muertes

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Los funcionarios del hospital, anticipando un aumento de los casos de COVID-19, instaron a diferir la atención de rutina que no es de emergencia para que los médicos, enfermeras y otro personal puedan concentrarse en pacientes pandémicos. Pero un nuevo estudio del Centro Médico Beth Israel Deaconess sugiere que muchos, ya sea para evitar agotar los recursos médicos o por temor a una infección en el hospital, pueden haber pospuesto la atención de emergencia por problemas como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, a costa de vidas. Dhruv Kazi, director de la Unidad de Cuidados Críticos Cardíacos de Beth Israel y miembro de la facultad de la Facultad de Medicina de Harvard, y director asociado del Centro Smith para la Investigación de Resultados en Cardiología del hospital, habló con la Gaceta sobre los hallazgos del estudio de una reducción del 33 por ciento en pacientes con ataques cardíacos. y una caída del 58 por ciento en pacientes con accidentes cerebrovasculares en el hospital durante marzo y abril.

Preguntas y respuestas: Dhruv Kazi

GAZETTE: ¿Qué descubrió cuando analizó las hospitalizaciones por afecciones distintas de la COVID en Beth Israel?

KAZI: Al comienzo de la pandemia, Para quienes trabajamos en la unidad de cuidados intensivos y, más ampliamente, en cardiología, quedó claro que el número de pacientes que buscan atención por emergencias como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares se había reducido drásticamente. Los pacientes simplemente no aparecían.

Y, como tuvimos conversaciones con colegas de todo el país, nos dimos cuenta de que se trataba de un fenómeno nacional y, de hecho, un fenómeno internacional. Los pacientes no buscan atención para afecciones que normalmente consideraríamos emergentes y potencialmente mortales. Por lo tanto, comparamos las tasas de pacientes que presentaron ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares durante el curso de la pandemia con un período de tiempo equivalente a principios de año, antes del comienzo de la pandemia.

Usamos los datos del año pasado para ajuste la variación habitual de mes a mes que esperaría durante este período de tiempo. Esperábamos encontrar una disminución, pero aun así nos sorprendió su magnitud: una reducción del 33 % en las hospitalizaciones por ataques cardíacos y una reducción del 58 % en los accidentes cerebrovasculares. La reducción de ataques cardíacos que mis co-investigadores y yo habíamos visto de primera mano como cardiólogos, pero los números de accidentes cerebrovasculares fueron bastante sorprendentes.

GAZETTE: ¿Es posible que las personas estén más tranquilas porque están en casa, menos estresadas, ¿Están ocurriendo menos de estas cosas?

KAZI: Los datos solo pueden decirnos lo que realmente está sucediendo, no por qué estos números han disminuido. Existe la posibilidad de que estemos en casa e, hipotéticamente, estemos comiendo mejor, haciendo ejercicio con más frecuencia, sintiéndonos menos estresados por tratar de evitar el tráfico de Boston. También sabemos que, hasta cierto punto, la calidad del aire ha mejorado. Pero ninguno de estos factores, individual o colectivamente, puede explicar la magnitud de esta disminución. De hecho, los datos del censo publicados recientemente sugieren que las preocupaciones sobre la pandemia y la incertidumbre económica resultante están aumentando los niveles de ansiedad y estrés en la población.

La disminución de las hospitalizaciones por infarto se ha visto en todo el país y el mundo, incluidos lugares como el norte de California, donde la pandemia de COVID-19 no golpeó tan fuerte como en Boston, e Italia, donde tuvieron una catástrofe de salud pública. Entonces, está claro que el mensaje de que esta es una enfermedad altamente infecciosa y que las personas necesitan refugiarse en el lugar, combinado con imágenes de hospitales que están abrumados incluso lejos, ha alentado a los pacientes a quedarse en casa. Creo que el efecto que vimos en los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares se debe principalmente al miedo al contagio. Y ese miedo tiene implicaciones importantes para la salud pública.

Significa que nosotros, como sistemas de salud, tenemos que hacer un mejor trabajo para convencer a los pacientes de que los hospitales son seguros para las emergencias. Y, a medida que abrimos, tenemos que hacer un mejor trabajo para convencer a los pacientes de que los hospitales son seguros para la atención de rutina. Porque si este temor persiste, las personas seguirán postergando la atención de rutina e incluso de urgencia.

GAZETTE: Hablando específicamente de Massachusetts, ¿no se están relajando las pautas para la atención que no es de emergencia?

KAZI: Buen punto. Es importante recordar que, incluso en el punto álgido del confinamiento, no hubo ninguna restricción en la atención de emergencia. Es por eso que los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares no deberían, en un mundo ideal, haber visto ninguna disminución. Con respecto a la atención que no es de emergencia, el estado está comenzando a abrirse lentamente, pero existen requisitos bastante estrictos en términos de mantener un distanciamiento social adecuado y reducir el hacinamiento en las salas de espera. Los pacientes deben estar seguros de que los hospitales y las clínicas han desarrollado sistemas para salvaguardar su salud mientras están en el hospital para recibir atención.

GAZETTE: ¿Qué tan peligrosas fueron las salas de emergencias para las personas que se presentaron sin COVID? ¿Tuvo muchos casos de personas que ingresaron por otras afecciones que terminaron contrayendo COVID en el hospital?

KAZI: No, todos nuestros hospitales en Boston y lo mismo es cierto a nivel nacional tienen una amplia experiencia con la infección. control en la configuración de la sala de emergencias. Muy rápidamente, por ejemplo, dividimos nuestra sala de emergencias en una sección que atendería a las personas con problemas respiratorios que podrían ser COVID-19 y una sección completamente separada que se ocupaba de las personas que claramente no tenían síntomas similares a los del COVID-19. En la sección de COVID-19 de la sala de emergencias, los pacientes se enmascararon de inmediato y los médicos tomaron amplias precauciones para garantizar que no hubiera riesgo de transmisión de pacientes a médicos o entre pacientes. Esto se implementó incluso antes de que el primer goteo de pacientes comenzara a aparecer en nuestras salas de emergencia. Entonces, el riesgo fue muy, muy bajo desde el principio.

GAZETTE: ¿Sabe si hubo casos de infecciones en la sala de emergencias?

KAZI: No No sé de ninguna transmisión en la sala de emergencias, y este es exactamente el tipo de pregunta que los pacientes necesitan respuesta. Creo que hicimos un trabajo realmente efectivo al comunicar la importancia de quedarse en casa, y no estoy subestimando lo que logramos. Seamos claros sobre esto: quedarse en casa y «aplanar la curva» en Boston salvó vidas. Tenemos el lujo en Boston de tener numerosos hospitales de clase mundial, y cada uno de los grandes hospitales más que duplicó su capacidad de atención crítica. En retrospectiva, el brote temprano a principios de marzo puede habernos empujado a todos a prepararnos con mucha anticipación, sin embargo, incluso con la curva aplanada, la mayoría de los hospitales estuvieron bastante cerca de estar llenos durante el pico de la pandemia. Entonces, no interpreto nuestros hallazgos en el sentido de que no deberíamos habernos encerrado o no deberíamos habernos refugiado en el lugar. Lejos de ahi. Incluso nuestros hospitales con toda su capacidad adicional se habrían visto completamente abrumados si hubiéramos tenido los mismos números que Nueva York. Pero creo que podríamos haber hecho un mejor trabajo comunicando las emergencias. Y ese es un trabajo que no ha terminado.

GAZETTE: ¿Sabemos si hubo un exceso de muertes que se atribuyen a condiciones no relacionadas con el COVID y que no ocurrieron en los hospitales?

KAZI : Con base en los datos de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares que acabamos de discutir, está muy claro que hay pacientes que están teniendo ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares y deciden no participar. O se presentan tarde en el hospital y no son elegibles para algunas de las terapias muy efectivas para afecciones cardiovasculares que deben administrarse temprano o pueden haber muerto en casa. Sabemos por datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que Massachusetts ha tenido aproximadamente 5000 muertes en exceso desde que comenzó la pandemia. Muchos de estos se deben a la pandemia en sí, y algunos pueden ser casos de COVID-19 no diagnosticados, pero tengo la corazonada de que muchas de esas muertes se deben a afecciones cardiovasculares no diagnosticadas, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, donde las personas decidieron dejar de lado los síntomas y no funcionó bien.

GAZETTE: Una de las razones por las que nos hemos convertido en una sociedad más saludable es que la gente ha recibido el mensaje: «No espere; entre, hágase la prueba, hágase la prueba». afuera.» ¿Cuán valioso ha sido ese mensaje de «atraparlo temprano» y es una víctima potencialmente no reconocida de COVID, desde el punto de vista de los mensajes de salud pública?

KAZI: Absolutamente. Eso es exactamente lo que está pasando aquí. En las últimas dos décadas, organizaciones como la Asociación Estadounidense del Corazón han hecho un muy buen trabajo al transmitir mensajes sobre la «hora dorada», la necesidad de responder temprano, la importancia de, particularmente entre las mujeres, reconocer que algunos síntomas pueden ser atípicos. En caso de duda, llama al 911, ve a que te revisen porque en cardiología decimos: «El tiempo es músculo». Cuanto más espere durante un ataque cardíaco, más músculo cardíaco perderá. Los neurólogos dicen: «El tiempo es cerebro». Cuanto más espere durante un accidente cerebrovascular, más tejido cerebral perderá. Hemos comunicado al público que el tiempo es esencial para estas condiciones y vamos a tener que transmitir ese mensaje nuevamente. Nuestros datos sugieren que hemos dado un pequeño pero real paso atrás en la época de la COVID.

GAZETTE: Además de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, ¿la tendencia a evitar las visitas al hospital tuvo algún otro efecto en la salud pública para personas no -¿Pacientes con COVID?

KAZI: Hablando de estas consecuencias no intencionales de nuestra respuesta a la pandemia, la segunda parte de nuestro estudio examina los diagnósticos de cáncer. El cáncer de mama se diagnostica con mayor frecuencia mediante una mamografía de detección, y los cánceres de sangre se diagnostican cuando un paciente con síntomas menores acude a su médico de atención primaria y tiene un análisis de sangre de rutina anormal. A partir de marzo, se pospusieron todas las pruebas de detección y la mayoría de las visitas de atención primaria, por lo que si no tenía algo urgente, simplemente reprogramaba su visita de atención primaria para más adelante. Se pospusieron las pruebas de detección como las mamografías y las colonoscopias.

Nuevamente, la intención era buena. No queríamos que personas sanas ingresaran al sistema de atención médica. Queríamos preservar nuestro equipo de protección para la oleada de pacientes con COVID-19 que anticipamos que se avecinaba, y funcionó. Una cosa es aplazar una mamografía por dos semanas, pero cuando empezamos a hablar de aplazar las pruebas de detección y las visitas de atención primaria durante un período más largo para toda la población, eso es mucho retraso en la atención y un alto potencial de daño.

Vimos que, a partir del 1 de abril, las referencias para cáncer de mama, cáncer de la sangre y cáncer hematológico se redujeron en más del 60 por ciento. Esos hallazgos son importantes porque estos hallazgos son un marcador real de la interrupción de la atención médica debido a la atención primaria y la detección diferidas. Y se remonta a mi punto original de que, como sistema de salud, vamos a tener que convencer a los pacientes de que, (a), el hospital es un lugar seguro para acudir en caso de emergencias. Y, (b), a medida que comencemos a abrirnos nuevamente, será importante no posponer la atención de rutina, porque esta es una atención basada en evidencia, probada y comprobada. Sabemos que funciona y salva vidas.

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Cita: Las caídas dramáticas en las visitas a la sala de emergencias probablemente llevaron a muertes no contadas (25 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-er- uncounted-deaths.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.