¿Las personas pueden contagiar el coronavirus si no tienen síntomas? 5 preguntas respondidas sobre la COVID-19 asintomática
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La detección de síntomas de la COVID-19 y la autocuarentena son buenas para evitar que las personas enfermas propaguen el coronavirus. Pero cada vez hay más evidencia que sugiere que las personas sin síntomas también están propagando el virus. Monica Gandhi, médica e investigadora de enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, explica lo que se sabe sobre la propagación asintomática y por qué cree que puede ser una gran parte de lo que está impulsando la pandemia.
¿Qué significa ser asintomático?
SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, puede producir una variedad de manifestaciones clínicas.
Algunas personas que están infectadas nunca desarrollan ningún síntoma. Estos pacientes se consideran verdaderos casos asintomáticos.
Cuando las personas se enferman por el coronavirus, se tarda en promedio cinco días y hasta dos semanas en desarrollar síntomas que pueden variar de muy leves a extremadamente peligrosos. El tiempo entre la infección inicial y los primeros síntomas se denomina fase presintomática.
Como médico especialista en enfermedades infecciosas, cuando escucho sobre la propagación asintomática del SARS-CoV-2, pienso en una persona que no No tener síntomas en el momento en que transmitan el virus a otra persona. No importa si se trata de un verdadero caso asintomático o simplemente presintomático; el riesgo para la salud pública es el mismo.
¿Cuántas personas son asintomáticas?
Las estimaciones de la proporción de casos verdaderamente asintomáticos que están infectados y nunca desarrollan síntomas oscilan entre el 18 % y más del 80 % . Las razones del amplio rango en las estimaciones aún no están claras, pero algunos estudios son mejores que otros.
La forma más precisa de determinar la tasa de casos asintomáticos es evaluar a las personas independientemente de si tienen síntomas o no. enfoque llamado prueba masiva universal y realizar un seguimiento a lo largo del tiempo para ver si desarrollan síntomas más adelante. Una reciente campaña de pruebas masivas en San Francisco encontró que el 53 % de los pacientes infectados estaban asintomáticos cuando se les hizo la prueba por primera vez y el 42 % permanecieron asintomáticos durante las siguientes dos semanas.
Otro artículo reciente comparó la evidencia de 16 estudios y estimó que la tasa general de infección asintomática es del 40 % al 45 %. Esto está en consonancia con el hallazgo de San Francisco, pero los estudios de la muestra fueron de diversa calidad y tamaño y probablemente incluyan algunos casos presintomáticos.
Aunque ninguno de estos estudios es perfecto, muchas pruebas respaldan una tasa asintomática real de alrededor del 40 %, más una fracción adicional de pacientes que son presintomáticos.
¿Cómo pueden las personas asintomáticas propagar el coronavirus?
En comparación con la mayoría de las otras infecciones virales, el SARS -CoV-2 produce un nivel inusualmente alto de partículas virales en el tracto respiratorio superior, específicamente en la nariz y la boca. Cuando esas partículas virales escapan al medio ambiente, eso se llama desprendimiento viral.
Los investigadores han descubierto que las personas presintomáticas transmiten el virus a un ritmo extremadamente alto, similar a la gripe estacional. Pero las personas con gripe normalmente no eliminan el virus hasta que tienen síntomas.
La ubicación de la muda también es importante. SARS-CoVel virus que causó la epidemia de SARS en 2003 no se desprende mucho de la nariz y la boca. Se replica profundamente en los pulmones. Dado que el SARS-CoV-2 está presente en grandes cantidades en la nariz y la boca de una persona, es mucho más fácil que el virus escape al medio ambiente.
Cuando las personas tosen o hablan, rocían gotitas de saliva y mucosidad en el aire. Dado que el SARS-CoV-2 se derrama tanto en la nariz y la boca, es probable que estas gotas sean la forma en que las personas sin síntomas están propagando el virus.
¿Cuánta propagación asintomática está ocurriendo?
Los expertos en salud pública no saben exactamente cuánta propagación es causada por pacientes asintomáticos o presintomáticos. Pero hay algunos indicios reveladores de que es uno de los principales impulsores de esta pandemia.
Una estimación de modelo inicial sugirió que el 80 % de las infecciones podrían atribuirse a la propagación de casos no documentados. Presumiblemente, los pacientes indocumentados eran asintomáticos o solo tenían síntomas extremadamente leves. Aunque interesante, los investigadores hicieron muchas suposiciones en ese modelo, por lo que es difícil juzgar la precisión de esa predicción.
Un estudio que analizó los brotes en Ningbo, China, descubrió que las personas sin síntomas propagan el virus. tan fácilmente como aquellos con síntomas. Si la mitad de todas las personas infectadas no tienen síntomas en ningún momento, y esas personas pueden transmitir el SARS-CoV-2 tan fácilmente como los pacientes sintomáticos, es seguro asumir que un gran porcentaje de la propagación proviene de personas sin síntomas.
Incluso sin conocer los números exactos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades creen que la transmisión de personas sin síntomas es un factor importante que contribuye a la rápida propagación del SARS-CoV-2 en todo el mundo.
¿Qué podemos hacer para limitar la propagación asintomática?
Cada vez que personas sin síntomas pueden propagar un virus, hay que recurrir a medidas preventivas.
Medidas de distanciamiento social y los confinamientos funcionan, pero tienen grandes repercusiones económicas y sociales. Estos fueron necesarios cuando los epidemiólogos no sabían cómo se propagaba el virus, pero ahora sabemos que se propaga en grandes cantidades desde el tracto respiratorio superior.
Esto significa que el uso universal de mascarillas es la mejor herramienta para limitar la transmisión, y hay pruebas que respaldan esa idea.
El 3 de abril, los CDC recomendaron que todos los miembros del público usen cubiertas faciales cuando estén fuera de la casa y alrededor de otras personas. La Organización Mundial de la Salud finalmente hizo lo mismo y recomendó el enmascaramiento público universal el 5 de junio.
En este momento, nadie sabe exactamente cuántos casos de COVID-19 son de propagación asintomática. Pero yo y muchos otros investigadores de enfermedades infecciosas estamos convencidos de que está jugando un papel importante en esta pandemia. Usar una máscara y practicar el distanciamiento social puede prevenir la propagación asintomática y ayudar a reducir el daño de este peligroso virus hasta que obtengamos una vacuna.
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¿Cuál es la diferencia entre la propagación asintomática y presintomática del coronavirus? Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Las personas pueden propagar el coronavirus si no tienen síntomas? 5 preguntas respondidas sobre COVID-19 asintomático (23 de junio de 2020) recuperadas el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-people-coronavirus-dont-symptoms-asymptomatic.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.