Las pruebas muestran que las lámparas UVC podrían iluminar el camino en la lucha contra el virus
Esta foto tomada el 26 de marzo de 2020 por la investigadora de la Universidad de Columbia, Manuela Buonanno, muestra un experimento que se está realizando sobre el uso de un tipo especial de rayos ultravioleta contra el coronavirus
Podría ¿Se usará un nuevo tipo de lámpara ultravioleta en estaciones, aviones y escuelas para matar virus peligrosos, convirtiéndose en un cambio de juego en la lucha contra el COVID-19?
Los investigadores de la Universidad de Columbia han estado trabajando en tales usos durante años, y la pandemia actual podría confirmar el valor de sus esfuerzos.
Las lámparas UVC se han utilizado durante mucho tiempo para matar bacterias, virus y mohos, en particular en hospitales y en la industria de procesamiento de alimentos. A medida que la pandemia del coronavirus golpea a las economías mundiales, esta tecnología está experimentando un auge.
Pero los rayos UVC (por Ultravioleta-C) son peligrosos, causan cáncer de piel y problemas oculares, y solo pueden usarse cuando nadie está presente.
El sistema de metro de Nueva York, siguiendo el ejemplo de los subterráneos chinos, planea usar lámparas ultravioleta para desinfectar sus trenes, pero solo durante los cierres nocturnos.
Un equipo del Centro de Radiología Radiológica de Columbia La investigación está experimentando con los llamados rayos UVC lejanos, cuya longitud de onda de 222 nanómetros los hace seguros para los humanos pero aún letales para los virus, dijo a la AFP el director del centro, David Brenner.
En esas frecuencias, él explicado, los rayos no pueden penetrar la superficie de la piel ni del ojo.
Eso significa que podrían usarse en espacios cerrados y concurridos donde los riesgos de contaminación son altos, lo que podría ser una gran promesa para su uso durante la pandemia actual.
A finales de abril, el presidente Donald Trump hizo declaraciones confusas sobre la posibilidad de proyectar rayos ultravioleta en el cuerpo de las personas para matar el coronavirus.
Parecía estar inspirado por la investigación federal sobre los efectos de la luz natural en el virus, pero la luz natural no tiene rayos UVC.
En 2013, el equipo de Columbia comenzó a estudiar la eficacia de los -UVC contra bacterias resistentes a los medicamentos. Luego examinó el uso de los rayos contra virus, incluido el virus de la gripe. Solo recientemente centró su atención en el coronavirus.
David Brenner, director del Centro de Investigación Radiológica de la Universidad de Columbia en Nueva York, se ve en una foto sin fecha proporcionada por el centro médico de la universidad
«Estábamos pensando, ¿cómo podemos aplicar lo que estamos haciendo para la situación actual», dijo Brenner.
Pero para probar el impacto de UVC en el coronavirus extremadamente contagioso, el equipo tuvo que trasladar su equipo a un laboratorio altamente bioseguro en Columbia.
< Los experimentos realizados a partir de "tres o cuatro semanas", dijo Brenner, ya han dejado en claro que los rayos UVC destruyen el virus en las superficies en cuestión de minutos.
A continuación, el equipo planea probar las lámparas con virus suspendidos en el aire, como cuando una persona infectada tose o estornuda.
Paralelamente, se están realizando pruebas para confirmar que estos rayos son inofensivos para los humanos.
Durante 40 semanas, el laboratorio ha expuesto ratones a rayos UVC lejanos durante «ocho horas al día, cinco días a la semana, a intensidades 20 veces más altas de lo que podríamos pensar en usar con humanos».
¿Los resultados?
Después de probar los ojos y la piel de los roedores, «no hemos encontrado absolutamente nada; los ratones son muy felices y muy lindos también», dijo Brenner.
El experimento continuará durante 20 semanas más.
La comunidad científica no puede validar completamente los hallazgos hasta que se hayan tomado todos los pasos restantes, incluso si el equipo ya ha enviado sus resultados preliminares a la revista Nature.
la lámpara UVC, la Care222, producida por la filial estadounidense de la empresa japonesa Ushio, que proporcionó la foto; Se está probando la capacidad de los rayos UVC lejanos para matar el coronavirus
‘El mundo ha cambiado’
Pero la presión para reabrir las economías del mundo se ha vuelto tan enorme que las fábricas están acelerando su producción de rayos ultravioleta lámparas sin esperar.
«Realmente necesitamos algo en situaciones como oficinas, restaurantes, aviones, hospitales», dijo Brenner.
Si las lámparas UVC ya han estado en uso comercial durante dos o tres años, especialmente en el industria de los diamantes, donde se pueden utilizar para distinguir las gemas artificiales de las reales, los clientes potenciales ahora son legión, dicen las empresas que los producen.
«Durante mucho tiempo sentimos que esta es una gran aplicación para esta tecnología», dijo John Yerger, director ejecutivo de Eden Park Illumination, una pequeña productora con sede en Champaign, Illinois.
Pero con la pandemia, «el mundo ha cambiado mucho en los últimos tres meses», agregó.
Y la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. ha relajado su regulación de herramientas o agentes que se pueden usar para la desinfección, alentando a los fabricantes a encontrar una solución.
«Habrá miles y miles de estas cosas (lámparas UVC) con seguridad», dijo Yerger. «La pregunta es, ¿serán millones?»
«Lo que estamos viendo es una enorme cantidad de interés de los clientes» para producir lámparas para aerolíneas, cruceros, restaurantes, cines y escuelas, dijo Shinji Kameda. , director de operaciones en los EE. UU. para Ushio, un fabricante japonés.
La producción de sus lámparas de 222 nanómetros, vendidas entre $ 500 y $ 800 y que ya se usan en algunos hospitales japoneses, aumentará en octubre, dijo. dijo.
Mientras tanto, Brenner dijo que ha estado perdiendo el sueño.
«Paso las noches pensando que si este proyecto de UVC lejano hubiera comenzado uno o dos años antes, tal vez podríamos haber evitó la crisis de COVID-19», dijo.
«No del todo, pero tal vez podríamos haber evitado que fuera una pandemia».
Explore más
La luz ultravioleta no tratará el COVID-19, pero podría desinfectar el equipo médico Información de la revista: Nature
2020 AFP
Cita: Las pruebas muestran que las lámparas UVC podrían iluminar el camino en la lucha contra el virus (10 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-05-uvc-lamps-virus.html documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.