Las reglas también son señales, razón por la cual aliviar el distanciamiento social es un problema tan grande

Crédito: CC0 Public Domain

Los estados y territorios de Australia han comenzado a relajar las restricciones establecidas para contener el COVID-19.

A partir de hoy, por ejemplo, el estado más poblado, Nueva Gales del Sur, permitirá reuniones al aire libre de diez personas, el uso de piscinas públicas y juegos infantiles, y reuniones en el hogar con hasta cinco visitantes. Los restaurantes y cafés también pueden atender hasta diez comensales, siempre que sigan la «regla de los cuatro metros cuadrados» (lo que significa que un local necesitará un área de comedor de 40 metros cuadrados para acomodar a diez clientes).

Muchos darán la bienvenida a estos desarrollos. Pero representan una elección difícil para los gobiernos.

Permitir mayores libertades al público ayudará a impulsar tanto la moral como la actividad económica. Pero corre el riesgo de un brote de segunda ola de COVID-19 y el regreso a restricciones más estrictas.

Reducir las reglas de distanciamiento social mientras se mantiene el COVID-19 bajo control con buenas pero imperfectas pruebas y rastreo de contactos es una difícil acto de equilibrio.

Se hace aún más difícil por el hecho de que las reglas del gobierno hacen más que simplemente definir lo que está permitido.

Las reglas también envían un mensaje al público sobre la información que las autoridades tienen , influyendo en las percepciones personales y, por lo tanto, en el comportamiento, independientemente de si está permitido.

Escuchar la historia equivocada

Por lo tanto, los gobiernos deben tener en cuenta no solo el efecto directo de las reglas sino, de manera crucial, , el mensaje más amplio absorbido por el público.

Existe el riesgo de que la gente escuche solo una parte de la historia, interpretando la flexibilización de las restricciones como una señal de que hemos vencido al virus y estamos de regreso a la normalidad. .

Esto, en parte, explica por qué la primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, instó a mantener la vigilancia cuando n anunció la relajación de las restricciones el 10 de mayo. “El hecho de que estemos relajando las restricciones no significa que el virus sea menos mortal o una amenaza menor”, dijo. «Todo lo que significa es que lo hemos hecho bien hasta la fecha».

Una capa adicional de complejidad

Tratar de garantizar que el público no malinterprete los mensajes del gobierno toma decisiones sobre cuándo y cómo aliviar las restricciones particularmente complejas.

El riesgo clave, por supuesto, es que las personas deduzcan de las restricciones relajadas que el gobierno ahora piensa que los riesgos son mínimos y que todos pueden volver a la vida que tenían en enero de 2020.

Este efecto de señalización significa que los gobiernos deben ser más cautelosos al relajar las restricciones.

Por otro lado, cuanto más buscan imponer reglas, particularmente si otras jurisdicciones están relajando las restricciones, más riesgo de perder su autoridad.

Este enigma se puede ver en el segundo estado más poblado de Australia, Victoria. Regularmente ha impuesto reglas que van más allá de las recomendadas por el gobierno federal.

El presentador de preguntas y respuestas de ABC, Hamish MacDonald, captó esto muy bien cuando le preguntó al primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, esta semana: «Dan Andrews, habrías visto todas las imágenes de la gente en Victoria durante el fin de semana, claramente yendo más allá de lo que fue permitido formalmente en términos de distanciamiento social. ¿Crees que algunos victorianos vieron este plan federal de tres pasos, observaron que tomará un poco más de tiempo cumplir con algunos de los pasos y simplemente tomaron el asunto en sus propias manos? manos?»

No ayuda que los gobiernos de Victoria y el federal difieran a pesar de que ambos aparentemente actúan siguiendo el consejo de expertos en salud pública.

«Siga el consejo médico» ha sido una poderoso aforismo, pero es probable que se debilite a medida que la respuesta al COVID-19 avance de la fase de «martillo» usando medidas estrictas de distanciamiento social a la fase de «baile» usando medidas más específicas como el rastreo de contactos para contener la propagación del virus hasta que haya un vacuna.

Predicar con el ejemplo

O na cosa que los líderes pueden hacer para mitigar este problema es comunicarse con el público a través de su propio comportamiento.

Otros países han visto algunos mensajes inquietantemente confusos. El primer ministro de Gran Bretaña, Boris Johnson, por ejemplo, habló con orgullo sobre estrechar la mano de pacientes con COVID-19 solo unas semanas antes de que casi muriera a causa del virus. El presidente de EE. UU., Donald Trump, entre otras cosas, se ha negado a usar una máscara mientras se alienta o se exige a los estadounidenses que lo hagan.

A los políticos de Australia en general les ha ido mejor. Un ejemplo notable fue el ministro de Salud federal, Greg Hunt, quien amonestó al magnate minero Andrew Forrest a mantener una distancia social adecuada en una conferencia de prensa el mes pasado. Ese fue un poderoso recordatorio, como lo ha sido ver al primer ministro, al director médico y a los miembros del gabinete separados por distancias apropiadas.

El ‘escenario del caso de terror’

Quizás lo que más temen los gobiernos es una ruptura en el cumplimiento público del distanciamiento social que conduzca a brotes de segunda ola lo suficientemente grandes como para justificar el regreso a las condiciones que se aplicaron en abril.

Esto sería un gran golpe, tanto para la economía como para la psique nacional, que es lo que impulsará la confianza de las empresas y los consumidores. El gasto de los hogares representa casi el 60 % del PIB, por lo que la confianza es crucial para la recuperación.

Esa confianza dependerá no solo de las normas que establezcan los gobiernos, sino también de los mensajes que envíen al público australiano en los próximos meses.

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Australia planea levantar la mayoría de las restricciones de virus para julio Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Las reglas también son señales, razón por la cual aliviar el distanciamiento social es un problema tan grande (15 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020 -05-easing-social-distancing-problem.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.