Las superinfecciones representan una amenaza para quienes reciben tratamiento por el coronavirus
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Las infecciones virales no son la única causa de muerte durante las pandemias. Una complicación común de las infecciones virales como la gripe o el coronavirus es una infección bacteriana superpuesta secundaria o una superinfección resistente al tratamiento que se está utilizando contra la infección primaria.
La complicación de estas sobreinfecciones es un componente silencioso de los casos y muertes y no siempre recibe atención. Por ejemplo, décadas después de la pandemia de gripe española en 1918, varios estudios demostraron que muchas muertes fueron causadas por sobreinfecciones bacterianas.
Si bien las diferencias en las pruebas de laboratorio hace un siglo y la falta de registros completos dificultan la identificación de las causas exactas de muerte difícil, los expertos generalmente atribuyen muchas de las muertes a una neumonía compleja además de la gripe española. Si bien todavía hay poca comprensión del daño interno causado por COVID-19 en la actualidad, existe una creciente preocupación y conocimiento sobre el riesgo potencial de sobreinfecciones.
«Hasta el 50% de las muertes de personas hospitalizadas con ventiladores hasta ahora son en realidad una consecuencia de sobreinfecciones bacterianas», dijo Julie Gerberding, actual presidenta de la división de vacunas de Merck y ex directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. «Es una fuerza de mortalidad a la que debemos prestar más atención».
En términos simples, los pacientes con COVID-19, ya sea con ventiladores o en la unidad de cuidados intensivos, están gravemente enfermos y no pueden evitar infecciones con la misma facilidad. Esto los predispone a desarrollar infecciones adicionales.
«A menudo no solo tienen tubos de ventilación, sino también otros catéteres y dispositivos que preparan el escenario para que las bacterias del hospital inicien infecciones», dijo Gerberding.
Además, los pacientes con COVID-19 tienden a estar en el hospital durante mucho tiempo y existe una mayor oportunidad de entrar en contacto con bacterias. Los antibióticos se recetan comúnmente para evitar que los pacientes desarrollen infecciones secundarias, pero no siempre funcionan.
«Las superinfecciones son muy difíciles de tratar. No todos los hospitales tienen a mano los antibióticos necesarios, y como no No tengo una línea sólida de nuevos antibióticos que son difíciles de tratar de manera efectiva», dijo Gerberding. «Justo cuando pensabas que se trataba del virus, hay más».
Lo que complica la discusión sobre las superinfecciones y el COVID-19 es la evidencia reciente de dos estudios con ratones publicados en Science que muestran que una posible terapia siendo evaluado en ensayos clínicos para COVID-19, los interferones pueden aumentar la susceptibilidad a las infecciones bacterianas dependiendo de cuánto tiempo y cuánto estuvo expuesto un paciente. Los interferones son un tipo de molécula liberada naturalmente por el cuerpo, con tipos específicos diseñados para matar virus. Los científicos han estudiado durante años su potencial como un tipo de tratamiento antiviral.
«Hay tres familias de interferones. El tipo 1 y el tipo 3 son conocidos por sus propiedades antivirales», dijo Ivan Zanoni, profesor asistente de pediatría. en la Escuela de Medicina de Harvard e investigador principal de uno de los estudios publicados en Science.
Los interferones tipo 3 han atraído el interés como un tratamiento potencial para el COVID-19 porque, en comparación con los interferones tipo 1, son menos potentes pero más duraderos. actuando.
«Nuestra investigación muestra que una exposición prolongada a los interferones tipo 3 puede causar un problema al huésped», dijo Zanoni.
El problema específico se refiere al daño no deseado en los pulmones. Dos estudios demostraron que, en ratones, una exposición prolongada a los interferones de tipo 3 puede reducir la capacidad de las células del pulmón para recuperarse del daño. Estas células, específicamente las células epiteliales, sirven como importantes guardianes que evitan que los pulmones se infecten con bacterias.
«Cualquier ruptura de esta barrera epitelial predispondrá a alguien a sobreinfecciones bacterianas», dijo Alison Carey, asociada profesor de microbiología, inmunología y pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Drexel. «Estos estudios enfatizan la necesidad de encontrar un delicado equilibrio entre la necesidad de matar el virus y prevenir las asociaciones negativas a largo plazo».
Pero encontrar el momento exacto y la duración del tratamiento puede ser un desafío.
«El principal problema es que no sabe cuándo se infectó su paciente. Tiene una vaga idea de cuándo comenzaron sus síntomas, e idealmente necesita tratar a las personas lo antes posible», dijo Andreas Wack. , líder de grupo en el Instituto Francis Crick y autor principal del otro estudio sobre interferón publicado en Science. «Pero más adelante en la infección es cuando se necesita reparar los pulmones, y cuando aún quedan interferones, esto puede ser un problema».
Los expertos enfatizan que el beneficio terapéutico de los interferones y otros tratamientos emergentes deben investigarse de cerca, y aún se desconocen los efectos permanentes y a largo plazo en los pulmones, ya sea por COVID-19 o tratamientos como el interferón.
«Incluso cuando encontremos una vacuna , la historia de COVID no terminará porque puede haber efectos a largo plazo, potencialmente aumentos en los casos de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y otras infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos», dijo Wack.
«Hay muchas cosas que desconoce cuáles serán las consecuencias a largo plazo de la pandemia de COVID-19», dijo Carey. «Podemos observar otras infecciones respiratorias para darnos una idea de lo que tenemos por delante, pero en términos de pronóstico y complicaciones a largo plazo, aún no lo sabemos».
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Interferones tipo III: ¿protectores o dañinos en COVID-19? Información de la revista: Science
2020 The Philadelphia Inquirer
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Cita: Las superinfecciones representan una amenaza para quienes reciben tratamiento por el coronavirus (18 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-06-superinfections- pose-threat-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.