Las tasas de cáncer han aumentado, pero la mortalidad ha disminuido: esto es lo que dicen los números

Los avances en el cuidado de la salud significan que morían menos por todo tipo de enfermedades, incluido el cáncer. Crédito: Hyejin Kang/ Shutterstock

Un cuarto de siglo de datos sobre el cáncer ha revelado una revolución silenciosa en la medicina del cáncer. Nuestro estudio reciente encontró una reducción impresionante en las muertes por cáncer en todos los grupos de edad en los últimos 25 años. Pero al mismo tiempo, encontramos un aumento igualmente grande en la aparición de cáncer en todos los grupos de edad. Entonces, ¿qué nos dicen estos números?

Supongamos que mil personas necesitan saltar tres obstáculos consecutivos. Cada vez que una persona se cae, está fuera. Ahora suponga que observa que muy pocas personas caen en el último obstáculo. ¿Es porque el último obstáculo es realmente fácil? ¿O porque los dos primeros obstáculos son realmente difíciles? A partir de estos números, no se puede saber. La solución simple es corregir la exposición al riesgo de caída: para cada obstáculo, se divide la cantidad de personas que caen por la cantidad de personas que realmente saltaron.

En epidemiología, funciona igual manera: el riesgo de cáncer de por vida a menudo no le dice mucho. Suponga que el primer obstáculo es morir de un ataque al corazón a los 60 años. El segundo obstáculo es morir de cáncer a los 80 años. El tercer obstáculo es morir de demencia a los 100 años. Si muere de cáncer entonces depende de si muere de un corazón. atacar primero o no. Y si mueres de demencia depende de si primero mueres o no de un ataque al corazón o de cáncer. Por lo tanto, los avances en la salud cardiovascular pueden hacer que aumenten las muertes por cáncer, incluso si el lado del cáncer de la historia realmente no cambia.

Aún más, si movemos el obstáculo del cáncer a los 90 años, eso sería un cambio importante, incluso si la gente seguía muriendo de cáncer en las mismas cantidades. Entonces, para estudiar nuestro éxito o fracaso en el tratamiento del cáncer, debemos tener en cuenta la exposición al riesgo de cáncer y la edad. Como le dirá cualquier epidemiólogo, la manera de hacer esto es estudiar las tasas de cáncer específicas por edad, que tienen en cuenta estos dos factores. Así que eso es lo que hicimos: calculamos las tasas de cáncer específicas por edad para la aparición (incidencia) y la muerte. Examinamos datos entre 1990 y 2016 de Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia, Islandia y los Países Bajos, ya que tenían registros de cáncer de larga data y de alta calidad.

Los avances médicos significan que menos personas se enfrentan a obstáculos anteriores. Crédito: Silvia Rizzi, proporcionada por la autora

Cánceres específicos pueden verse afectados por invenciones específicas (o la falta de ellas), y diferentes tipos de cáncer compiten por la financiación de la investigación, la capacidad hospitalaria, etc. Esto puede hacer que la batalla contra algunos tipos de cáncer sea más efectiva que la batalla contra otros. Como queríamos tener una vista panorámica del progreso, decidimos observar todos los cánceres combinados.

Esto nos mostró que durante el último cuarto de siglo, la mortalidad por cáncer disminuyó en un 22 % en casi todos los siglos. Mientras tanto, la incidencia de cáncer aumentó en un 22% en casi todas las edades. Todo esto sucedió gradualmente desde 1990 hasta 2016.

Entonces, ¿cómo podemos entender estos números? ¿Por qué una mayor incidencia de cáncer y una menor mortalidad por cáncer van de la mano? Creemos, con cierta cautela, que los diagnósticos más tempranos y mejores, en combinación con un mejor tratamiento, es la razón por la que las tasas de mortalidad por cáncer disminuyeron y por la que aumentaron los diagnósticos. Mejores tratamientos podrían deberse a mejoras en el plan de tratamiento de un paciente, o porque el mismo paciente hoy tiene una mejor salud general que hace 26 años. Una mejor salud en general puede significar que pueden resistir mejor los tratamientos más duros contra el cáncer, que por lo tanto pueden tener más éxito.

De cualquier manera, parece que durante 26 años, la miríada de inventos pequeños y grandes, protocolos, planes nacionales contra el cáncer y una mayor conciencia, tal vez junto con mejoras igualmente incrementales en la salud general, se han sumado a algo muy simple: la incidencia de cáncer aumentó en un 22%, la mortalidad por cáncer disminuyó en un 22%. Esto es tres cuartos de un por ciento por año. Tal vez no sea el resultado de una intervención clara, pero muchos ladrillos juntos construyen una casa.

Los países de nuestro estudio también eran particularmente ricos, con atención médica accesible y que funcionaba bien en general. Sin embargo, el potencial revelado aquí bien puede trasladarse a otros países. Mientras la gente sigue muriendo de cáncer, estamos posponiendo estas muertes para edades cada vez más tardías. Puede que no tenga ganas, pero parece que vamos ganando.

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Datos recientes revelan los cánceres más comunes en Hawái Proporcionado por The Conversation

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Cita: Las tasas de cáncer han aumentado, pero la mortalidad ha disminuido Esto es lo que dicen los números (2020, 11 de junio) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020 -06-cancer-risen-mortality.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.