Los alumnos revelan ‘afantasia’—la ausencia de imaginación visual
El reflejo pupilar es una adaptación que optimiza la cantidad de luz que llega a la retina, cambiando, incluso, en respuesta a los objetos imaginados, no así para las personas afantasias. Crédito: Amanda Dalbjorn/Unsplash
El estudio, dirigido por investigadores de UNSW Sydney y publicado en eLife, encontró que las pupilas de las personas con afantasía no respondieron cuando se les pidió que imaginaran objetos oscuros y claros, mientras que las personas sin afantasía sí lo hicieron.
Para medir primero el reflejo pupilar de las personas no afantasias, los investigadores buscaron a 42 participantes del estudio, que reportaron tener una imaginación visual, y les colocaron anteojos para seguir los movimientos de sus ojos y el tamaño de las pupilas.
Luego, se expuso a los participantes a formas brillantes u oscuras sobre un fondo gris, lo que previsiblemente provocó una constricción pupilar en respuesta a formas brillantes (comparable a mirar un cielo brillante) y dilatación pupilar en respuesta a formas oscuras (después de apagar una luz). ).
Luego, para evaluar la capacidad de la mente para visualizar objetos con imágenes visuales, se pidió a los participantes que simplemente imaginaran esas mismas formas claras u oscuras (con los ojos abiertos, para que sus pupilas fueran rastreadas) y posteriormente reportaran la «intensidad». ‘ de esas imágenes.
Los investigadores encontraron que incluso en respuesta a formas brillantes y oscuras imaginadas, las pupilas de los participantes aún se contraían y dilataban apropiadamente, una respuesta pupilar que era mayor en aquellos que reportaban gre atra la viveza de las imágenes.
«El reflejo pupilar es una adaptación que optimiza la cantidad de luz que llega a la retina», dice el profesor Joel Pearson, autor principal del artículo. «Y aunque ya se sabía que los objetos imaginados pueden evocar los llamados cambios ‘endógenos’ en el tamaño de la pupila, nos sorprendió ver cambios más dramáticos en aquellos que informan imágenes más vívidas. Esta es realmente la primera prueba biológica y objetiva para la viveza de las imágenes. .»
Evaluación de la falta de imaginación
Finalmente, una vez establecida la relación entre la imaginería visual y la respuesta pupilar, los investigadores buscaron probar el efecto en individuos afantásticos. Los investigadores repitieron el estudio con 18 participantes que reportaron afantasia.
Al exponer a los participantes a formas brillantes y oscuras, los investigadores encontraron que las personas con afantasía exhibían la misma respuesta pupilar que la población general: constricción a brillante, dilatación a oscuro.
Sin embargo, durante el segundo componente del estudio, en el que se pidió a los participantes que visualizaran esas mismas formas, la respuesta pupilar de las personas afantasias no difirió significativamente en respuesta a objetos oscuros imaginados versus objetos brillantes imaginados.
«Uno de los problemas con muchos métodos existentes para medir imágenes es que son subjetivos, es decir, dependen de que las personas puedan evaluar con precisión sus propias imágenes. Nuestros resultados muestran un nuevo y emocionante método objetivo para medir imágenes visuales «, dice el profesor Pearson, «y la primera evidencia fisiológica de afantasia. Con más de 1,3 millones de australianos que se cree que tienen afantasia, y 400 millones más a nivel internacional, ahora estamos c perder ante una prueba fisiológica objetiva, como un análisis de sangre, para ver si alguien realmente lo tiene».
Para asegurarse de que los participantes afantásicos realmente intentaban imaginar, los investigadores incluyeron una condición experimental adicional, solicitando a los individuos afantásticos que visualizar cuatro formas, en lugar de una.
Mientras que las pupilas de aquellos con afantasía no mostraron diferencias al imaginar objetos claros versus oscuros, sí mostraron una diferencia al imaginar uno versus cuatro objetos, lo que sugiere un mayor esfuerzo mental, negando así una explicación de la falta de participación de personas afantasias.
«Se sabe que nuestras pupilas aumentan de tamaño cuando estamos haciendo una tarea más difícil», dice Lachlan Kay, Ph.D. candidato en el Future Minds Lab, UNSW. «Imaginar cuatro objetos simultáneamente es más difícil que imaginar solo uno. Las pupilas de aquellos con afantasía se dilataron cuando imaginaron cuatro formas en comparación con una, pero no cambiaron en función de si las formas eran brillantes u oscuras. Esto indicó que los participantes con aphantasia de hecho estaban tratando de imaginar en este experimento, solo que no de una manera visual».
«La respuesta de la pupila afantasica a la condición de los cuatro objetos también es un hallazgo realmente emocionante», agrega el profesor Pearson, «porque para Es la primera vez que tenemos pruebas biológicas sólidas de que las personas con afantasía realmente están tratando de crear una imagen mental, dejando de lado las afirmaciones de que es posible que simplemente no estén intentando crear una imagen mental».
«Estos hallazgos son también muy interesante con respecto a la memoria y la afantasía», dijo la Dra. Rebecca Keogh, becaria de investigación posdoctoral con sede en la Universidad de Macquarie y otra autora del estudio. «Nuestro trabajo anterior ha demostrado que las personas afantasias son capaces de realizar tareas de memoria de trabajo visual, recordando muchas imágenes durante un corto período de tiempo, sin utilizar imágenes visuales.
«Estos hallazgos resaltan aún más la amplia variabilidad de la mente humana que a menudo puede permanecer oculta hasta que le preguntamos a alguien sobre sus experiencias internas o inventamos nuevas formas de medir la mente. Nos recuerda que solo porque recuerdo o visualizo algo de una manera, no significa que todos lo hagan».
¿Qué sigue para la investigación de la afantasia? Una mirada al futuro
Siguiente, Prof. Pearson y su equipo en Future Minds Lab planean investigar cómo este nuevo método podría ampliarse y ejecutarse en línea para permitir una medición global, eficiente y objetiva de las imágenes y la afantasia.
«Este es realmente un emocionante tiempo. Estamos muy cerca de tener pruebas objetivas y confiables para imágenes extremas, afantasia e hiperfantasía (imágenes visuales extremadamente fuertes) que podrían ampliarse para ejecutarse en línea para millones de personas en todas partes», dice el profesor Pearson.
» Sabemos que pensar o no en imágenes afecta la cantidad de detalles en los recuerdos de toda la vida, qué tan emocionales nos ponemos al leer y cómo mantenemos las cosas en la memoria a corto plazo. Este nuevo método nos permitirá comprender los mecanismos cerebrales de las imágenes extremas y las implicaciones globales de cómo pensamos, tomamos decisiones y sentimos».
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Las personas con ‘ceguera mental’ son más difíciles de asustar, estudiar muestra Más información: Lachlan Kay et al, La respuesta pupilar a la luz como índice fisiológico de afantasia, fuerza de imágenes sensoriales y fenomenológicas, eLife (2022). DOI: 10.7554/eLife.72484 Información de la revista : eLife
Proporcionado por la Universidad de Nueva Gales del Sur Cita: Los alumnos revelan ‘afantasia’, la ausencia de imaginación visual (20 de abril de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https:/ /medicalxpress.com/news/2022-04-pupils-reveal-aphantasiathe-absence-visual.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin la permiso por escrito El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.