Los fabricantes de vacunas compiten para actualizar las inyecciones contra el COVID, por si acaso
Una mujer es vacunada contra el COVID-19 en la Clínica Hillbrow en Johannesburgo, Sudáfrica, el lunes 6 de diciembre de 2021. La Organización Mundial de la Salud nombró un panel científico independiente para asesorar sobre si las inyecciones necesitan reformularse debido a omicron o cualquier otro mutante. Credit: AP Photo/ Shiraaz Mohamed, File
Los fabricantes de vacunas se apresuran a actualizar sus inyecciones contra el COVID-19 contra la amenaza más reciente del coronavirus, incluso antes de que sea evidente que se necesita un cambio, por si acaso.
Los expertos dudan de que las inyecciones de hoy se vuelvan inútiles, pero dicen que es fundamental ver qué tan rápido las empresas pueden producir una dosis reformulada y demostrar que funciona porque pase lo que pase con omicron, este nuevo mutante no será el último.
Omicron «está disparando la alarma contra incendios. Ya sea que resulte ser una falsa alarma, sería muy bueno saber si realmente podemos hacer esto: lanzar una nueva vacuna y estar listos», dijo el inmunólogo E. John Wherry de la Universidad. de Pensilvania.
Es demasiado pronto para saber cómo resistirán las vacunas contra omicron. Los primeros indicios de esta semana fueron mixtos: las pruebas de laboratorio preliminares sugieren que dos dosis de Pfizer pueden no prevenir una infección por omicron, pero podrían proteger contra una enfermedad grave. Y una inyección de refuerzo puede acelerar la inmunidad lo suficiente como para hacer ambas cosas.
Se esperan mejores respuestas en las próximas semanas y los reguladores en los EE. UU. y otros países están vigilando de cerca. La Organización Mundial de la Salud ha designado un panel científico independiente para asesorar sobre si las inyecciones deben reformularse debido a omicron o cualquier otro mutante.
Pero las autoridades no han explicado qué desencadenaría un paso tan drástico: si la vacuna ¿Cae la inmunidad contra enfermedades graves o si un nuevo mutante simplemente se propaga más rápido?
«Esto no es trivial», dijo el CEO de BioNTech, Ugur Sahin, socio de vacunas de Pfizer, poco antes del descubrimiento de omicron. Una empresa podría aplicar para comercializar una nueva fórmula «pero ¿qué pasa si otra empresa hace otra propuesta con otra variante? No tenemos una estrategia acordada».
Es una decisión difícil y el virus avanza más rápido que la ciencia . Justo este otoño, los asesores de vacunas del gobierno de los EE. UU. se preguntaron por qué los refuerzos no se modificaron para atacar la variante delta extracontagiosa solo para que el próximo mutante aterrador, omicron, no fuera un descendiente delta ni un primo muy cercano.
Si las vacunas necesitan ajustes, aún queda otra pregunta: ¿debería haber un refuerzo de omicron por separado o una inyección combinada? Y si es un combo, ¿debería apuntar a la cepa original junto con omicron, o la variante delta actualmente dominante más omicron? Esto es lo que sabemos.
LAS EMPRESAS NO EMPIEZAN DE CERO
Las vacunas contra el COVID-19 funcionan al activar la producción de anticuerpos que reconocen y atacan la proteína de punta que recubre el coronavirus, y muchas están hechos con nueva tecnología lo suficientemente flexible para una fácil actualización. Las vacunas de Pfizer y Moderna son las más rápidas de modificar, están hechas con instrucciones genéticas que le indican al cuerpo que haga copias inofensivas de la proteína espiga y que el ARN mensajero se puede intercambiar para que coincida con nuevas mutaciones.
Pfizer espera tener un omicrón -candidato específico listo para que la Administración de Alimentos y Medicamentos lo considere en marzo, con algunos lotes iniciales listos para enviarse al mismo tiempo, dijo a The Associated Press el director científico, el Dr. Mikael Dolsten.
Moderna predice 60 a 90 días para tener un candidato específico de omicron listo para la prueba. Otros fabricantes que fabrican vacunas contra el COVID-19 utilizando diferentes tecnologías, incluido Johnson & Johnson, también están buscando posibles actualizaciones.
Pfizer y Moderna ya han elaborado con éxito dosis experimentales para igualar las delta y otra variante llamada beta, inyecciones que no han sido necesarios, pero ofrecieron una práctica valiosa.
Esta imagen de microscopio electrónico de 2020 proporcionada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestra partículas del virus SARS-CoV-2 que causan el COVID-19. La Organización Mundial de la Salud ha designado un panel científico independiente para asesorar sobre si las inyecciones de vacunas necesitan reformularse debido a omicron o cualquier otro mutante. Crédito: Hannah A. Bullock, Azaibi Tamin/CDC vía AP, Archivo
NO ESTÁ CLARO SI SE NECESITAN AJUSTES
Hasta ahora, las vacunas originales han ofrecido al menos cierta protección cruzada contra variantes anteriores. Incluso si la inmunidad contra omicron no es tan buena, el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de EE. UU., espera que el gran aumento de anticuerpos desencadenado por las dosis de refuerzo compense.
Las pruebas de laboratorio preliminares de Pfizer, publicadas el miércoles, insinúe que ese podría ser el caso, pero los anticuerpos no son la única capa de defensa. Las vacunas también estimulan las células T que pueden prevenir enfermedades graves si alguien se infecta, y las primeras pruebas de Pfizer mostraron, como se esperaba, que no parecen verse afectadas por omicron.
Además, las células de memoria que pueden crear se forman anticuerpos nuevos y algo diferentes con cada dosis.
«Realmente estás entrenando a tu sistema inmunológico no solo para lidiar mejor con las variantes existentes, sino que en realidad prepara un repertorio más amplio para lidiar con nuevas variantes», Dolsten dijo.
La agresividad de un mutante también influye en la reformulación de la vacuna. Omicron parece propagarse fácilmente, pero los primeros informes de científicos sudafricanos insinúan que podría causar infecciones más leves que las variantes anteriores.
CÓMO SABER SI LAS ACTUALIZACIONES FUNCIONAN
La FDA ha dicho que las empresas no No se necesitan estudios masivos de vacunas modificadas, pero pequeños para medir si las personas que reciben la vacuna actualizada tienen respuestas inmunitarias comparables a las vacunas originales altamente efectivas.
Wherry no espera datos de voluntarios que prueben vacunas experimentales dirigidas con omicrones. vacunas hasta al menos febrero.
¿QUÉ PASA CON LAS VACUNAS COMBINADAS?
Las vacunas contra la influenza protegen contra tres o cuatro cepas diferentes de influenza en una sola inyección. Si se necesita un ajuste de la vacuna para omicron, las autoridades tendrán que decidir si hacer un refuerzo de omicron por separado o agregarlo a la vacuna original o tal vez incluso seguir el modelo de la gripe y probar otra combinación.
Hay algunas pruebas que una inyección combinada de COVID-19 podría funcionar. En un pequeño estudio de Moderna, un llamado refuerzo bivalente que contenía la vacuna original y una dosis específica de beta provocó un aumento de anticuerpos mayor que el refuerzo de Moderna original o su inyección experimental específica de beta.
Y los científicos ya están trabajando en vacunas de próxima generación que se dirigen a partes del virus menos propensas a mutar.
Omicron brinda «otra llamada de atención importante», dijo Wherry, no solo para vacunar al mundo, sino también para crear opciones más versátiles para haz ese trabajo.
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Cita: Los fabricantes de vacunas compiten para actualizar las inyecciones de COVID, por si acaso (2021, 9 de diciembre) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-vaccine -makers-covid-shots-case.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.