Los hermanos variantes de COVID muestran diferentes niveles de virulencia
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A medida que el mundo entra en un tercer año de incertidumbres relacionadas con la pandemia, una cosa parece segura: el virus SARS-CoV-2 muta y se mantiene nosotros en nuestros dedos de los pies.
Una nueva investigación del laboratorio de Gary Whittaker, profesor de virología en el Departamento de Microbiología e Inmunología de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, describe información clave sobre la variante hermana mayor de Omicron, Alpha, que surgió a fines de 2020. Resulta que la mutación que dio a luz a Alpha en primer lugar es muy similar a la que creó a Omicron, pero con resultados muy diferentes para la gravedad de cada uno.
Whittaker es el autor correspondiente de «Evaluación funcional de la P681H Mutation on the Proteolytic Activation of the SARS-CoV-2 Variant B.1.1.7 (Alpha) Spike», que se publicó el 10 de diciembre en iScience. Otros colaboradores incluyeron a Susan Daniel, profesora asociada de química y biología química en la Facultad de Artes y Ciencias; Diego Diel, profesor asociado de Medicina de Poblaciones y Ciencias del Diagnóstico (CVM); y el investigador posdoctoral Javier Jaimes.
Los científicos notaron una mutación importante en una región clave de la proteína de pico de Alpha llamada sitio de escisión de furina. Se cree que este sitio es de donde proviene gran parte de la maldad del virus. Sin embargo, «en realidad resultó ser relativamente intrascendente», dijo Whittaker. Si bien Alpha tuvo una mutación notable en el sitio de división de furina, tuvo poco efecto en la capacidad de Alpha para infectar células y causar enfermedades.
Sin embargo, Alpha y Omicron comparten la misma mutación de división de furina y en una genética diferente. antecedentes esto puede explicar por qué Omicron se propaga como un reguero de pólvora, pero parece causar una enfermedad menos grave. «Omicron tiene muchas de las mismas características que Alpha», dijo Whittaker. «Entonces, lo que aprendimos sobre Alpha nos ayuda a comprender Omicron y posibles variantes futuras».
Es posible que Alpha no sea tan familiar en los EE. UU. como lo fue en otros lugares, dijo Whittaker, debido al momento de su debut en el escenario mundial.
«Alpha no captó la atención de la gente aquí en los Estados Unidos porque no nos golpeó tan fuerte en ese momento», dijo. «En el Reino Unido, golpeó como un mazo. Llegó justo antes de Navidad (2020), esencialmente cancelando las vacaciones, y se convirtió en un gran problema político.
«Cuando llegó a los EE. UU.» dijo, «fue más alrededor de febrero (2021) y, por lo tanto, mucho menos impactante».
A pesar de que Alpha volaba por debajo del radar en los EE. UU., su llegada fue importante desde una perspectiva científica. Fue la primera gran mutación del virus SARS-CoV-2, que ocurre en el sitio de escisión de la furina. Sin embargo, este cambio en Alfa no marcó una gran diferencia en el impacto de la variante como enfermedad: fue necesario el advenimiento de Delta, que presentaba un mutación en ese mismo sitio, para «hacer el trabajo correctamente», dijo Whittaker, y convertir el virus en un arma más letal.
Si bien EE. presentado algo ligeramente diferente La evidencia emergente ahora ha demostrado que si bien esta variante más nueva es altamente contagiosa, es mucho menos dañina ul.
«Omicron volvió al punto de partida», dijo Whittaker. «Regresó al mismo cambio genético en el sitio de escisión de furina que tenía Alpha. Esencialmente, dio un gran paso atrás en su trayectoria evolutiva como agente de enfermedades».
Esto ha sido más evidente en la capacidad de la variante para causar fusión de célula a célula, un signo revelador que se utiliza para determinar la capacidad del virus para causar virulencia en su huésped. «Alfa haría que las células se fusionaran», dice Whittaker. «Delta fusionaría aún más las células, pero luego aparece Omicron y sus células huésped no se están fusionando en absoluto. Ha ido completamente al revés».
Si los sitios de escisión de furina de Alpha y Omicron fueran esencialmente los mismos , entonces, ¿por qué Alpha era una variante más letal que Omicron? La respuesta debe estar en otra parte de la composición genética de estas variantes, que Whittaker espera desentrañar.
Mientras tanto, dijo, la sociedad puede desempeñar su papel.
«El virus hará lo suyo”, dijo, “pero como sociedad, tenemos el poder de guiarlo en una dirección u otra mediante el uso de políticas de salud pública inteligentes”.
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Los científicos del NIH identifican un mecanismo que puede influir en la infectividad de las variantes del SARS-CoV-2 Más información: Bailey Lubinski et al, Evaluación funcional de la mutación P681H en la activación proteolítica de el pico de la variante B.1.1.7 (Alfa) del SARS-CoV-2, iScience (2021). DOI: 10.1016/j.isci.2021.103589 Información de la revista: iScience
Proporcionado por la Universidad de Cornell Cita: Los hermanos variantes de COVID muestran diferentes niveles de virulencia (2022, 13 de enero ) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-covid-variant-siblings-virulence.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.