Los pacientes negros con cáncer de pulmón mueren antes que los blancos

Crédito: CC0 Dominio público

El racismo estructural impide que una gran proporción de pacientes negros reciban la atención adecuada para el cáncer de pulmón, lo que resulta en peores resultados y vidas más cortas que los pacientes blancos con la enfermedad. según una investigación presentada en la 57.ª reunión anual de la Sociedad de Cirujanos Torácicos.

«Muchos estudios han demostrado que existen disparidades entre los resultados de los pacientes blancos y negros, pero han hecho poco para dilucidar por qué ocurren estas disparidades», dijo Chandler Annesi, estudiante de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston en Massachusetts. «Como mostramos en nuestra investigación, la segregación, la devaluación resultante de las comunidades negras y otros factores posteriores han llevado a grandes disparidades en los resultados del cáncer de pulmón».

Para este estudio, Annesi, Michael Poulson, MD, y colegas del Centro Médico de Boston en Massachusetts examinaron datos de 193,369 pacientes blancos y 35,649 negros que fueron diagnosticados con cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) de 2004 a 2016 y que vivían en uno de los 100 condados más poblados de EE. UU. Esta información se obtuvo de una base de datos del Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales y del Instituto Nacional del Cáncer.

Una medida demográfica importante que utilizaron los investigadores fue el índice de disimilitud (IoD), que establece la «equidad con lo que se distribuyen dos grupos por áreas geográficas. Según Annesi, el IoD ayudó a determinar el impacto de la segregación en el estadio de presentación, la resección quirúrgica y la supervivencia.

«Demostramos que las disparidades entre los pacientes blancos y negros pueden explicarse por el nivel de segregación de los condado en el que viven», dijo el Dr. Poulson. «Esto probablemente sea representativo de factores como la pobreza, el acceso a la atención médica y la movilidad social, que afectan particularmente a las personas negras en áreas más segregadas».

Los investigadores encontraron que con el aumento de la segregación residencial, los pacientes negros tenían 30 años. % más probable de ser diagnosticado con NSCLC en etapa avanzada que los pacientes blancos. Además, los pacientes de raza negra tenían una probabilidad 47 % menor de someterse a una cirugía (uno de los tratamientos más comunes y efectivos para el NSCLC en etapa temprana), mientras que los pacientes blancos tenían una probabilidad 18 % menor con el aumento de la segregación residencial.

» Este estudio es una contribución muy novedosa a la literatura», dijo Thomas K. Varghese Jr., MD, MS, de la Universidad de Utah en Salt Lake City, quien no participó directamente en esta investigación. «Durante demasiado tiempo, hemos sabido que, independientemente de las categorías de enfermedades, las minorías en general tienen peores resultados. También tienen más morbilidad y más mortalidad. Los resultados simplemente no son los mismos. Este estudio en particular es una exploración del por qué . ¿Por qué ocurre esto? Y, de manera única, los autores señalan que el lugar donde vive hace una gran diferencia en términos de resultados del tratamiento del cáncer, y debemos hacer algo al respecto».

Los resultados también demostraron que la mediana de supervivencia específica del cáncer difirió significativamente entre los pacientes negros en áreas más segregadas (10 meses) y aquellos en áreas menos segregadas (12 meses). La supervivencia específica del cáncer para los pacientes de raza negra en comparación con los pacientes de raza blanca fue de 10 y 13 meses, respectivamente.

«Los pacientes de raza negra tienen más probabilidades de morir etapa por etapa en comparación con sus contrapartes de raza blanca. Sin embargo , es importante tener en cuenta que este aumento de la mortalidad se basa en la discriminación, no en la genética, como mostramos en nuestro estudio», dijo el Dr. Poulson.

El estudio reveló que la segregación residencial y, en última instancia, la discriminación Las prácticas llegan al sistema de atención médica e impactan los resultados de los pacientes negros, pero las razones subyacentes de estas disparidades complejas y profundamente arraigadas en la atención del cáncer de pulmón aún no se comprenden completamente.

Según Annesi, una larga historia de prácticas discriminatorias han obligado a los estadounidenses negros a vivir en áreas degradadas y los efectos aún son evidentes hoy en día.

En general, las personas con un nivel socioeconómico más bajo enfrentan más barreras y problemas de nivel sistémico, incluido el acceso deficiente a servicios de salud de alta calidad. atención, falta de seguro médico, disponibilidad limitada de instalaciones apropiadas, tasas de detección más bajas, retrasos en el tratamiento después del diagnóstico y menor adherencia al tratamiento.

«Todos estos factores están relacionados con las políticas discriminatorias que hacen que los estadounidenses negros sean más vulnerables a estas condiciones», dijo Annesi.

Si bien muchos pacientes negros viven en áreas urbanas con grandes sistemas hospitalarios cerca, la cobertura de seguro puede limitar en gran medida su capacidad para acceder a esa atención. Esto es particularmente evidente en los estados que no han ampliado Medicaid, lo que lleva a muchas personas a quedarse sin cobertura de manera desproporcionada, explicó Annesi. El costo del transporte o la falta de flexibilidad laboral también pueden impedir su capacidad para buscar atención. De manera similar, los copagos (incluso los pequeños) pueden ser una carga para las familias que apenas pueden pagar los alimentos.

Otro factor importante es la dificultad financiera asociada con el control del cáncer, que a menudo impide que se inicie una atención adecuada antes del diagnóstico. , durante la obtención de imágenes y durante el tratamiento. Los costos de la atención y el impacto de algunos tratamientos en el empleo o la discapacidad son especialmente onerosos para aquellos pacientes con desventajas socioeconómicas.

«Las disparidades se crean y, como tales, se pueden eliminar», dijo Annesi. «Si bien tomará tiempo y voluntad revertir las políticas discriminatorias que han llevado a las disparidades que vemos hoy, los equipos de atención médica pueden usar esta información para comprender las barreras únicas que pueden enfrentar los pacientes negros».

Abordar Obstáculos para la atención y la concientización

Es importante destacar que los médicos y todos los miembros del equipo de atención médica deben convertirse en parte de la solución y defender a sus pacientes en todos los niveles (individual, estatal y federal). Esto implica identificar a los pacientes en riesgo, particularmente en comunidades «minorizadas y marginadas» (especialmente aquellos que no tienen seguro) y asegurarse de que sean priorizados dentro de las instalaciones que ofrecen atención gratuita o con descuento. También es esencial trabajar para que las pruebas de detección del cáncer de pulmón estén disponibles y sean convenientes. «El simple hecho de detectar la enfermedad en una etapa más temprana puede mejorar enormemente la mortalidad», dijo Annesi.

Los centros oncológicos comunitarios podrían ayudar a rectificar algunos de los desafíos logísticos que enfrentan los pacientes cuando viven en áreas donde el acceso a la atención y la detección pulmonar está limitado. Sin embargo, Annesi explicó que los centros tendrían que brindar gran parte de la atención que los pacientes necesitan (es decir, imágenes, laboratorios, opciones de tratamiento) para tener éxito y limitar las barreras que los pacientes enfrentarían si tuvieran que viajar a otro lugar.

Un enfoque integrado y multifacético es otra estrategia «extremadamente importante» que puede ayudar a reducir las brechas en el tratamiento y los resultados entre los pacientes blancos y negros con cáncer de pulmón, según Annesi. Este tipo de intervención puede incluir un sistema de «advertencia» conectado a registros de salud electrónicos que envía alertas sobre citas perdidas o hitos al equipo de atención médica. También parte de esta estrategia sería una comunicación constante entre los diversos equipos clínicos, así como relaciones y líneas de comunicación abiertas entre los enfermeros orientadores capacitados y los pacientes.

«Es importante darse cuenta de que la raza importa, y para los pacientes y las familias, en particular las personas de raza negra, sepan que el cáncer de pulmón no es culpa de uno», dijo Annesi. «Años de discriminación han sentado las bases para estas disparidades, y es imperativo que los hospitales y las clínicas aborden las dificultades que algunos pacientes encuentran con demasiada frecuencia».

El racismo estructural se define como los sistemas de macronivel, las fuerzas sociales , instituciones, ideologías y procesos que interactúan entre sí para generar y reforzar las desigualdades entre grupos raciales y étnicos.

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