Los pangolines tienen pistas sobre cómo comenzó el COVID-19 y cómo podría terminar

Un pangolín

Son pequeños mamíferos espinosos que parecen osos hormigueros con escamas.

Y los pangolines, a los que algunos atribuyen un papel en la aparición del nuevo coronavirus, podrían dar pistas para combatir el COVID-19.

La investigación genética sobre el nuevo coronavirus ha sugerido que se originó en los murciélagos y encontró su camino en pangolines vendidos en «mercados húmedos» chinos y luego migraron a humanos.

Entonces, ¿por qué el virus no enferma y mata a los pangolines?

En un nuevo estudio, investigadores del La Universidad Médica de Viena en Austria analizó el modelo genómico de los pangolines y lo comparó con otros mamíferos, incluidos humanos, gatos, perros y ganado.

En la mayoría de los mamíferos, ciertos genes detectan cuando un virus ingresa al cuerpo, lo que desencadena una respuesta inmune contra el invasor.

Pero los pangolines carecen de dos de estos genes de detección de virus, informó el equipo de investigación en la edición del 8 de mayo de la revista Frontiers in Immunology. No se sabe si esa diferencia protege o no a las criaturas del COVID-19, pero merece una mayor investigación.

Los científicos austriacos creen que sus hallazgos son importantes porque significa que, si bien los pangolines pueden ser portadores del nuevo coronavirus , pueden tener formas de mantener a raya sus efectos más desagradables.

Aprender más sobre esta ventaja evolutiva en los pangolines puede sugerir posibles tratamientos para el coronavirus en humanos, dijo el equipo.

«Nuestro El trabajo muestra que los pangolines han sobrevivido durante millones de años de evolución sin un tipo de defensa antiviral que utilizan todos los demás mamíferos», señaló en un comunicado de prensa de la revista el coautor del estudio, el Dr. Leopold Eckhart.

» Más estudios de pangolines descubrirán cómo se las arreglan para sobrevivir a las infecciones virales, y esto podría ayudar a idear nuevas estrategias de tratamiento para las personas con infecciones virales», agregó Eckhart.

En los humanos, el nuevo coronavirus puede causar una inflamación respuesta inmunitaria llamada tormenta de citocinas, que resulta en una enfermedad más grave.

Un sistema inmunitario hiperactivado se puede moderar, sin embargo, «reduciendo la intensidad o cambiando el momento de la reacción de defensa», dijo Eckhart.

Fármacos que suprimen la señalización génica, por lo tanto, podría ser una posible opción de tratamiento para los casos graves de COVID-19, dijo Eckhart. Pero hay un problema: cualquier fármaco inmunosupresor podría hacer que los pacientes sean más vulnerables a otras infecciones.

Entonces, «el principal desafío es reducir la respuesta al patógeno mientras se mantiene un control suficiente del virus», Eckhart dijo.

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre el COVID-19.

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Cita: Los pangolines tienen pistas sobre cómo comenzó y podría terminar el COVID-19 (8 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-05-pangolins -clues-covid-beganand.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.