Malaria: Asesino de niños africanos listo para vacunarse
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Cientos de miles de personas, en su mayoría niños que viven en África, sucumben cada año a la malaria, un flagelo ancestral transmitido por mosquitos que empeoró durante la pandemia de COVID-19.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 627 000 personas murieron de malaria en 2020, el último año del que hay cifras disponibles, un aumento del 12 % con respecto a 2019.
Antes del Día Mundial de la Malaria el lunes, AFP analiza esta notoria enfermedad y el entusiasmo que rodea a las nuevas vacunas.
La mitad del mundo en riesgo
La malaria es una amenaza para la mitad de la población mundial.
África subsahariana, el sudeste asiático, el Mediterráneo oriental, las Américas y áreas del Pacífico como Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón se consideran en riesgo.
Retroceder enfermedad
Antes de 2020, el mundo había logrado un progreso constante en la transmisión y el tratamiento de la malaria, principalmente mediante el uso de mosquiteros tratados con insecticida, pruebas y medicamentos efectivos.
Casos anuales había caído un 27 por ciento en 2017 en comparación con el comienzo del siglo y las muertes se habían desplomado en más del 50 por ciento.
En junio de 2021, China fue certificada como libre de malaria por la OMS, poniendo fin a una larga batalla que comenzó en la década de 1940 cuando el país reportó 30 millones de casos anuales.
China ha pasado cuatro años consecutivos sin un solo caso de origen local.
Retroceso
Alrededor de 241 millones de casos de malaria se registraron en todo el mundo en 2020, 14 millones más que un año antes, según la OMS.
Aproximadamente dos tercios de las muertes adicionales en 2020 estuvieron relacionadas con la interrupción en la prevención, las pruebas y el tratamiento de la malaria durante la pandemia de coronavirus.
Muchos pacientes evitaron los hospitales por temor a contraer el nuevo virus.
Gran asesino en África
África subsahariana es donde se concentra el 95 % de todos los casos de paludismo y el 96 % de todos los casos. ocurren muertes.
La mitad de los casos del mundo en 2020 se informaron en cuatro países africanos: Nigeria (31,9 por ciento de los casos conocidos), República Democrática del Congo (13,2 por ciento), Tanzania (4,1 por ciento) y Mozambique (3,8 por ciento) .
Víctimas muy jóvenes
Los niños menores de cinco años son los más vulnerables a la malaria.
En 2020, alrededor del 80 % del total de muertes por paludismo en el continente africano correspondieron a esta categoría de edad.
Cinco especies de parásitos
Los registros de la enfermedad se remontan a la antigüedad, con síntomas que incluían fiebre, dolores de cabeza y dolores musculares, seguidos de ciclos de escalofríos, fiebre y sudoración.
Cinco especies de parásitos causan paludismo en humanos, y todos se propagan a través de las picaduras de mosquitos hembra infectados.
El parásito Plasmodium falciparum es responsable de la mayoría de las muertes.
Tratamientos
Existen varios tratamientos preventivos que ayudan a reducir la intensidad de la enfermedad y evitar muertes, así como reducir la transmisión.
La OMS dice que lo mejor, particularmente para la malaria por P. falciparum, es la terapia combinada basada en artemisinina (ACT).
Los tratamientos preventivos también se recomiendan encarecidamente para las mujeres embarazadas y los bebés que viven en zonas de riesgo y viajeros que se dirijan a estas zonas. Los mosquiteros tratados con insecticida también son un escudo económico y eficaz.
Alboroto sobre las vacunas
En octubre de 2021, la OMS recomendó un «uso amplio» de la primera vacuna contra la malaria del mundo para niños en sub -África del Sahara después de revisar un programa piloto realizado en Ghana, Kenia y Malawi.
Se descubrió que la vacuna RTS,S, fabricada por el gigante farmacéutico británico GlaxoSmithKline, reduce considerablemente la mortalidad infantil por P. falciparum, que es más común en África.
Otras vacunas están en el horizonte, incluida una desarrollada por la Universidad de Oxford de Gran Bretaña, cuya vacuna candidata Matrix-M se convirtió en la primera en superar el umbral de la OMS del 75 por ciento eficacia.
Explorar más
La alianza Gavi aprueba fondos para el lanzamiento de una vacuna contra la malaria en África
2022 AFP
Cita: Malaria: Asesino de niños africanos listo para la vacuna zap (2022) , 23 de abril) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-malaria-killer-african-children-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.