Figura 1. Crédito: Universidad de Sydney
Los mecanismos que usamos para sentir la cantidad están ubicados en nuestras pupilas. Este es el resultado de un estudio realizado por la Escuela de Psicología de la Universidad de Sydney, en colaboración con las Universidades de Pisa y Florencia (Italia), publicado recientemente en Nature Communications.
“Cuando miramos a nuestro alrededor, percibimos espontáneamente la forma, el tamaño, el movimiento y el color de una escena. Igualmente espontáneamente, percibimos la cantidad de elementos que tenemos ante nosotros. Esta habilidad, compartida con la mayoría de los otros animales, es un evolutivo fundamental: revela inmediatamente cantidades importantes, como cuántas manzanas hay en el árbol o cuántos enemigos están atacando”, dijo el coautor, el profesor David Burr de las universidades de Sydney y Florencia.
Información sobre números es tan importante que se piensa que la mayoría de las especies tienen un ‘sentido numérico’ dedicado”, dijo el profesor Burr, de la Facultad de Psicología.
Dada la importancia de la percepción espontánea de la cantidad, los científicos preguntaron si puede ser revelado por una respuesta fisiológica primitiva y automática.
El reflejo de luz de la pupila es probablemente la respuesta fisiológica más automática: se contrae en la luz y se dilata en la oscuridad. “Investigaciones recientes de nuestro laboratorio muestran que el tamaño de la pupila es también regulado por co factores cognitivos y de percepción”, dijo la autora principal, la profesora Paola Binda, de la Universidad de Pisa.
El presente estudio aprovechó este descubrimiento. A un grupo de participantes adultos, los investigadores presentaron imágenes con un número variable de puntos (18 o 24), que estaban aislados o conectados por líneas (ver Fig. 1). Conectar los puntos en forma de mancuernas hace que los puntos parezcan menos (aunque son el mismo número), una ilusión bien conocida. Los participantes observaron los patrones de forma pasiva, sin prestar especial atención al número de objetos que contenían ni a ningún otro atributo.
Aunque el número de píxeles (blancos o negros) era el mismo para todos los patrones, los el diámetro de las pupilas de los participantes varió según el número percibido de puntos; eran mayores cuando el número percibido era alto y menores cuando era bajo.
“Este resultado muestra que la información numérica está intrínsecamente relacionada con la percepción”, dijo la Dra. Elisa Castaldi de la Universidad de Florencia. “Esto podría tener implicaciones prácticas importantes. Por ejemplo, esta capacidad se ve comprometida en la discalculia, que es una disfunción en el aprendizaje matemático, por lo que nuestro experimento puede ser útil en la identificación temprana de esta condición en niños muy pequeños. Es muy simple: los sujetos simplemente mire una pantalla sin hacer ninguna respuesta activa, y su respuesta pupilar se mide de forma remota”.
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Respuesta pupilar a ilusiones deslumbrantes de diferentes colores Más información: Elisa Castaldi et al, La pupila responde espontáneamente a la numerosidad percibida, Nature Communications (2021). DOI: 10.1038/s41467-021-26261-4 Información de la revista: Nature Communications
Proporcionado por la Universidad de Sydney Cita: Más que detectores de luz: la magia de su pupilas de los ojos (2021, 25 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-detectors-magic-eyes-pupils.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.