Médicos estresados por el COVID-19 dicen que necesitan servicios de salud mental: ‘Somos seres humanos, como todos los demás’
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La doctora de la sala de emergencias de Chicago, Meeta Shah, se limpió el protector facial y el estetoscopio mientras corría de un paciente a otro, algunos de ellos muy enfermos con COVID-19, algunos de ellos muriendo.
En casa, le preocupaba cómo mantener a su esposo, también médico de urgencias, y a sus dos hijos pequeños a salvo del virus: ¿ducharse en el trabajo? ¿Dejar de abrazar a los niños?
Y luego estaban los desafíos de supervisar el aprendizaje remoto de sus hijos, una brecha repentina en el cuidado de los niños, correos electrónicos de trabajo que se extendían más allá de la medianoche.
«Es realmente empecé a sentir mucho. Sentía que mi mente estaba ruidosa, toda la preocupación era tan fuerte y simplemente no estaba durmiendo tan bien como debería», dijo Shah, de 43 años, que trabaja en el Centro Médico de la Universidad Rush.
«Uno de mis amigos siempre decía: ‘No entiendo por qué la gente simplemente no habla con un terapeuta. No hay vergüenza en ello’. Así que comencé a hablar con alguien y fue realmente una buena salida», dijo Shah.
Durante mucho tiempo, los médicos han enfrentado enormes obstáculos para recibir los servicios de salud mental más básicos, con estudios que muestran que muchos evitan la terapia y asesoramiento debido al intenso estigma, así como al temor de que los supervisores y las juntas médicas estatales los sancionen.
Pero ahora, con el aumento del estrés por el COVID-19, los médicos se están resistiendo cada vez más a una «aburrimiento». » cultura laboral que celebra la resistencia a expensas del cuidado personal, así como juntas médicas estatales que hacen preguntas intimidantes sobre la salud mental.
«Somos humanos como todos los demás, así que sí, a veces vamos a necesitar atención de salud mental o física», dijo Kim Templeton, profesora de cirugía ortopédica en el Sistema de Salud de la Universidad de Kansas.
Una encuesta reciente del Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia encontró que 87 % de médicos de urgencias están experimentando más estrés durante la pandemia y 57 El % de los médicos de urgencias dicen que les preocuparía su trabajo si buscaran tratamiento de salud mental.
En respuesta a la pandemia, la Asociación Estadounidense de Mujeres Médicas lanzó su iniciativa Humans Before Heroes, con médicos que trabajan para mejorar la preguntas sobre salud mental cuando obtienen o renuevan sus licencias médicas.
Médicos individuales también se están presentando para luchar contra el estigma, y Shah dijo que le preocupaba revelar públicamente que se benefició de la terapia durante el corazón de la pandemia, pero finalmente decidió: «Tengo que ser más valiente que eso».
«Puede que haya alguien más que esté realmente herido y necesite esto y que se sienta bien porque escuchó que alguien más lo hizo», dijo.
Históricamente, las preguntas realizadas por las juntas médicas estatales cuando los médicos obtienen o renuevan sus licencias han desalentado a los médicos a buscar terapia o asesoramiento.
Recientemente, en 2019, Alaska preguntó si un médico tenía » alguna vez» ha sido diagnosticado o tratado por cualquiera de las 14 condiciones de salud mental, incluida la depresión y el trastorno afectivo estacional, según un informe de la médica y defensora de la salud mental Pamela Wible. Alaska también preguntó sobre «cualquier condición que requiera tratamiento médico o conductual crónico».
Pero Alaska, Illinois, Alabama y Kansas han mejorado las preguntas de salud mental que les hacen a los médicos en los últimos cuatro años, con Illinois ahora simplemente preguntando: «¿Tiene ahora alguna enfermedad o afección que perjudique o perjudique su capacidad para realizar las funciones esenciales de su profesión, incluida cualquier enfermedad o afección generalmente considerada como crónica por la comunidad médica, es decir, (1) enfermedad mental o emocional o condición; (2) abuso de alcohol u otra sustancia; (3) enfermedad o condición física?
Ese es en gran parte el tipo de pregunta que quieren los médicos, con dos excepciones. Templeton, quien copreside Health Before Heroes, se opuso a la referencia a la discapacidad pasada y dijo que es innecesaria y que podría disuadir a los médicos de buscar atención. Una condición de salud que está bajo control y que ya no afecta la capacidad de un médico para practicar no debe ser examinada, dijo Templeton.
Templeton también cuestionó el requisito de seguimiento de Illinois para aquellos médicos que revelan una discapacidad: Envíe una explicación detallada, incluida la naturaleza del tratamiento.
Eso es pedir demasiada información, dijo Templeton, y no está claro si esos detalles serían útiles para la junta médica estatal. Sería mejor simplemente que la persona que trata al médico evalúe la capacidad del médico para practicar la medicina de manera segura.
El Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois se negó a comentar sobre las preguntas de salud mental que los médicos deben responder. aquí, según el vocero Chris Slaby.
Hoy, dijo Templeton, el problema con las preguntas sobre las licencias estatales es en parte una cuestión de conciencia.
«Desafortunadamente, todavía hay médicos que no buscan ayuda porque no saben que el idioma de su estado (concesión de licencias) ha cambiado», dijo.
«Desafortunadamente, todavía hay médicos que mueren por suicidio porque no saben que el idioma de su estado ha cambiado «, dijo.
Health Before Heroes está recopilando una lista de todas las preguntas sobre salud mental que hacen las juntas médicas estatales. Las preguntas estarán disponibles en un sitio web, dijo Templeton.
En media docena de entrevistas, los médicos del área de Chicago informaron una amplia gama de tensiones relacionadas con el COVID.
Un gastroenterólogo del suburbios del sur, que solicitó el anonimato porque teme una reacción violenta profesional, dijo que como la única cuidadora de sus hijos pequeños durante la pandemia, decidió que sería mejor para ellos vivir con su madre, a dos horas de distancia. Le preocupaba su salud, así como la suya propia; tiene una afección subyacente que haría que la COVID-19 fuera particularmente peligrosa.
Tiene que trabajar con un amplio equipo de protección, lo que hace que su trabajo físicamente exigente sea más difícil, y le resulta difícil vivir separada de sus hijos.
Durante lo peor de su estrés pandémico, no podía dormir por la noche, dijo. Pensaba mucho en los peores escenarios. Su corazón se aceleró. Su cuerpo estaba en alerta máxima.
Aún así, dijo, era cautelosa con respecto a la terapia, en parte porque recuerda las preguntas en las solicitudes de renovación de su licencia médica estatal sobre si alguna vez buscó servicios de salud mental. (Esa no es una pregunta que se hace actualmente en Illinois).
Otra barrera es su exigente horario de trabajo: «No puedo predecir cuándo voy a tener ni media hora disponible».
Una médica de la sala de emergencias local de unos 30 años, que solicitó el anonimato porque temía que la penalizaran en el trabajo, le dijo al Tribune que durante el COVID-19, los niveles de personal en su hospital cayeron, lo que eventualmente la dejó con casi el doble de muchos pacientes.
«No me siento segura y no siento que pueda brindar la atención que quiero brindar a los pacientes», dijo.
Los médicos, enfermeras y terapeutas respiratorios en su hospital están nerviosos debido a los temores de COVID-19 y al escaso personal, dijo. Una enfermera le dijo que él se sentó en su automóvil antes de su turno y rezó para tener la fuerza necesaria para hacer todo lo que se requería de él.
El médico nunca había tenido un ataque de pánico antes de la pandemia, dijo, pero desde abril ha tenido tres, cada una de ellas una explosión de ansiedad que latía con fuerza, acompañada de dolores en el pecho y dificultad para respirar.
«Es aterrador», dijo. «Sientes que toda la habitación se derrumba sobre ti y no sabes si va a terminar».
Trató de ver a un terapeuta, pero le resultó difícil conseguir ayuda a través de su empleador, y finalmente se dio por vencida.
Si hubiera visto a un terapeuta, dijo, habría temido que eventualmente habría tenido que revelar eso a la junta médica estatal o a los posibles empleadores.
«He solicitado suficientes trabajos (hospitalarios) en mi carrera que sé que hay un recuadro que dice: ‘¿Tiene algún problema médico o discapacidad actual o anterior que haya afectado su desempeño laboral en el pasado o en el futuro? ?'», dijo.
La Asociación de Salud y Hospitales de Illinois, que representa a los hospitales del estado, no pudo ser contactada para hacer comentarios.
Shah dijo que el estrés que experimentó varió durante diferentes Fases de la pandemia. Inicialmente, las incógnitas médicas en torno al COVID-19 eran una gran preocupación.
«¿Podré cuidar (a mis pacientes) y qué tan bien?» recordó haberse preguntado.
«Fue un poco abrumador. Y luego parecía que cada dos o tres semanas, algo cambiaba, algún tratamiento nuevo», dijo.
Ella y su esposo, Sambhav, un médico de urgencias que también trabaja a tiempo completo, estaban haciendo más que nunca en casa, y el aprendizaje a distancia era difícil con dos niños menores de 7 años. Su hija mayor parecería estar bien durante mucho tiempo, pero luego la pequeña la niña comenzaba a llorar, y rápidamente se hacía evidente que el problema era más profundo que cualquier decepción o frustración.
«Solo quiero volver a la escuela», sollozaba la niña.
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El esposo de Shah la ayudó mucho, al igual que sus colegas, quienes rápidamente se consolaron y apoyaron mutuamente.
Pero a fines de la primavera, ella había decidido comunicarse con un terapeuta.
Fue útil hablar con alguien que no la conocía en ningún otro contexto, dijo. Podía hablar muy abiertamente, y era bueno escuchar a una persona objetiva decir: «Estás siendo demasiado dura contigo misma».
«Algunos médicos tienen personalidades tipo A. Esperan mucho de sí mismos y de las personas que los rodean», dijo Shah.
«A veces tienes que darte un pequeño descanso, pero no creo que nos demos permiso para hacerlo con la suficiente frecuencia».
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Otra doctora entrevistada por el Tribune, la que ha experimentado ataques de pánico durante la pandemia, dijo que considera que la conversación actual sobre la disminución del estigma en torno a los servicios de salud mental es en gran medida solo de boquilla.
Todavía cree que ella podría ser castigada en el trabajo por buscar terapia y que habría consecuencias negativas si sus compañeros de trabajo se enteraran.
«Nunca nos enseñaron cómo cuidarnos», dijo sobre su generación de doctores «Nunca nos enseñaron el costo emocional que te cuesta ver morir a la gente, decirles a los seres queridos de las personas que han muerto. Se supone que debemos sacudirnos».
Shah sí ve algunos signos de cambio. Señaló a los médicos que se han presentado en las redes sociales, pidiendo más apertura en torno a la salud mental de los médicos.
Shah también señaló que un oficial de bienestar del Centro Médico de la Universidad Rush asistió a una de sus reuniones departamentales durante la pandemia. , con el objetivo de destacar una amplia gama de servicios de salud mental disponibles a través del hospital y animar a los empleados a usarlos.
Y luego, dijo Shah, están las nuevas actitudes hacia el autocuidado que ella ve entre estudiantes de medicina y residentes.
A diferencia de las generaciones anteriores de médicos con su ética de trabajo implacable y su aura estoica de sacrificio personal, estos médicos en formación creen que merecen estar saludables, dijo.
«Creo que será muy diferente en 10 a 20 años», dijo Shah.
«La generación más joven simplemente ve las cosas de manera diferente».
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Cita: Médicos bajo estrés por COVID-19 dicen que necesitan servicios de salud mental: ‘Somos seres humanos, como todos los demás’ (2021, 1 de marzo) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-03-doctors-stress-covid-mental-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.