Mitigar los impactos del COVID ‑ 19 en los hogares de ancianos
Crédito: Pixababy/Pexel
En todo el mundo, los hogares de cuidado residencial y de ancianos han demostrado ser muy vulnerables al COVID-19. En Canadá, estos complejos han visto cientos de muertes como resultado del virus mortal. Aquí en Nueva Escocia, Northwood se ha enfrentado a un brote significativo del virus y sus impactos han sido devastadores.
Le preguntamos al Dr. Kenneth Rockwood por qué la atención residencial y los asilos de ancianos están siendo tan afectados por el virus y qué se puede hacer para mitigar los riesgos y proteger a los residentes de estas instalaciones.
¿Por qué la atención residencial y los hogares de ancianos son más vulnerables al COVID-19?
Hay algunas razones por las que estos lugares son más vulnerables. La primera es que contienen más personas mayores que están en riesgo. Sabemos que, en todo el mundo, las personas que han estado en mayor riesgo tanto de contraer enfermedades como de morir han sido las personas mayores, y en particular las personas mayores que viven en cuidados a largo plazo. Creemos que esto se debe en primer lugar a su grado de fragilidad. Esa es una de las áreas que estamos investigando. La hipótesis es que aunque más personas frágiles o severamente frágiles desarrollen la enfermedad, no afectará a todas las personas con ese grado de fragilidad.
El segundo riesgo es que dentro de un asilo de ancianos, las prácticas que típicamente servir bien a todos, como tener comidas grupales e interacciones físicas, no es bueno si está tratando de imponer el distanciamiento social. Esas prácticas son generalmente sólidas; simplemente no son buenos en esta circunstancia. Relacionado con eso está el desafío de que algunas personas que están en cuidados a largo plazo tienen demencia y no pueden aprender fácilmente las nuevas reglas. Les resulta difícil entender por qué deben tener una máscara facial o por qué no pueden tocar a alguien con una máscara facial para ver si son ellos, y así sucesivamente.
Además, aumentan otros factores dentro de una comunidad riesgo. Por ejemplo, si tiene trabajadores de la salud que tienen cambios en el horario del autobús debido a la baja demanda y se les paga de tal manera que no pueden pagar nada más que el autobús, el viaje en autobús que quizás tomó 45 minutos ahora toma 2 horas. Es fácil ver por qué los trabajadores deciden compartir el viaje juntos para trabajar.
Entonces, hay prácticas que se extienden más allá de la salud individual y del hogar de ancianos en sí. Tienen que ver con el entorno en el que se brinda la atención médica en el hogar de ancianos. El problema es complejo, y es poco probable que las personas que buscan una solución lo hagan bien. Tenemos que respetar la complejidad del problema.
¿Qué se puede hacer para mitigar el riesgo de que el COVID-19 ingrese a estos edificios?
Sabemos que el COVID-19 es una enfermedad predominantemente respiratoria enfermedad. Se propaga a través de partículas del tracto respiratorio de un individuo infectado; la tos y los estornudos son las formas dominantes de transmisión. También se puede transmitir al tocar una superficie contaminada y luego frotarse los ojos, la nariz o la boca. Estas son formas eficientes de infundir el virus en el cuerpo, incluso más eficientes que la sangre. Por lo tanto, debemos tratar de reducir el riesgo de transmisión. En su mayor parte, distanciamiento social y luego lavado de manos meticuloso. Como dije, esas cosas son desafíos en el cuidado a largo plazo. Sin embargo, algunos hogares de ancianos han manejado con éxito la situación poniendo en cuarentena a las personas que probablemente hayan estado expuestas y aislando a las que tienen la enfermedad.
¿Qué pueden aprender los gobiernos, los trabajadores de la salud y los administradores de estos hogares de las prácticas actuales? prácticas y experiencias para proteger a los residentes del COVID-19 y otras posibles pandemias que podrían surgir en el futuro?
Debemos reconocer que las instituciones de atención a largo plazo aún podrían ser las principales fuentes de enfermedad en una segunda ola. Por ejemplo, en la Autoridad de Salud de Nueva Escocia, inicialmente decidimos que lo mejor que podíamos hacer por buenas razones era asegurarnos de tener los hospitales lo más vacíos posible para acomodar la demanda que provendría principalmente de la comunidad. Como consecuencia, trasladamos a las personas del hospital a cuidados a largo plazo justo antes de la pandemia. Sin embargo, cuando llegó la pandemia, eso dificultó aislar a las personas con COVID-19 en los hogares de ancianos.
Es muy difícil trasladar a las personas en un hogar de ancianos. No es como un hospital donde pueden tener solo su maleta. Las personas en cuidados a largo plazo tienen un montón de cosas. Espero que algunas de estas soluciones sean arquitectónicas. Por ejemplo, crear un casillero que sea móvil para que las personas puedan moverse fácilmente desde sus habitaciones. Además, tendremos que analizar seriamente si debería haber algo más que habitaciones individuales en la atención a largo plazo, incluida la modernización de las instalaciones de atención a largo plazo existentes.
Tendremos que imaginar que si las personas tienen que arreglárselas en su propia habitación, esas habitaciones se diseñarán para adaptarse a eso, para que no sea tan restrictivo. Se habla de pantallas de pared que sirven para algo más que la televisión; estas pantallas pueden ser entretenidas, relajantes, etc. También necesitamos descubrir rápidamente el mejor transporte para los trabajadores. Si resulta que muchos de los trabajadores viven en un área, podríamos tener autobuses escolares, moviendo a las personas de un lado a otro de una manera que asegure el distanciamiento social.
Finalmente, deberíamos considerar la noción de que es difícil hacer que la gente trabaje en cuidados continuos. También sabemos que en su mayoría no están bien pagados. Como resultado, algunos deben trabajar en más de una institución. Necesitamos considerar seriamente pagarles más. Creo que deberíamos considerar la creación de un cuerpo de reserva (posiblemente de la industria hotelera) que, en tiempos de pandemia, no estaría disponible para mejorar sus habilidades y ayudar a brindar atención personal en hogares de ancianos. Hay personas con conjuntos de habilidades y disposiciones que podrían permitirles asumir este trabajo adicional.
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¿Por qué los hogares de ancianos se han visto tan afectados por el coronavirus? Proporcionado por la Cita de la Universidad de Dalhousie: Mitigación de los impactos de COVID19 en hogares de ancianos (15 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-mitigating-impacts -covid19-senior-homes.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.