Monos y hurones ofrecen pistas necesarias en la carrera por la vacuna contra el COVID-19
En esta foto de archivo del 29 de julio de 2008, un mono macaco rhesus acicala a otro en Cayo Santiago, conocida como Isla de los Monos, frente a la costa este de Puerto Rico. Desde 1938, la isla de 37 acres ha servido como colonia de investigación donde se estudian los monos, originarios de la India. Incluso cuando las empresas reclutan a decenas de miles de personas para estudios más amplios de la vacuna contra el coronavirus COVID-19 en el verano de 2020, detrás de escena, los científicos todavía están probando hurones, monos y otros animales con la esperanza de encontrar pistas sobre esas preguntas básicas. era hubiera sido terminado primero. (Foto AP/Brennan Linsley, archivo)
La carrera mundial por una vacuna contra el COVID-19 se reduce a algunas preguntas críticas: ¿Cuánto deben acelerar las inyecciones el sistema inmunológico de una persona para que realmente funcionen? ¿Y acelerarlo de manera incorrecta podría causar daño?
Aunque las empresas reclutan a decenas de miles de personas para estudios de vacunas más grandes este verano, detrás de escena, los científicos todavía están probando hurones, monos y otros animales con la esperanza de encontrar pistas sobre esas preguntas básicas, pasos que en una era previa a la pandemia habrían sido terminó primero.
«En esencia, estamos haciendo un gran experimento», dijo Ralph Baric, un experto en coronavirus de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, cuyo laboratorio está probando varias vacunas candidatas en animales.
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La aceleración es necesaria para intentar detener un virus que ha desencadenado una pandemia, matando a más de 360.000 personas en todo el mundo y cerrando economías. Pero «no hay duda de que hay más riesgo en la estrategia actual que nunca antes», dijo Baric.
Las pruebas con animales permiten a los científicos ver cómo reacciona el cuerpo a las vacunas de una manera que los estudios en personas nunca pueden, dijo Kate Broderick, jefa de investigación de Inovio Pharmaceuticals.
Con los animales, «podemos realizar autopsias y observar específicamente su tejido pulmonar y profundizar mucho en cómo han reaccionado sus pulmones», dijo Broderick.
Está esperando los resultados de ratones, hurones y monos que están siendo expuestos al coronavirus después de recibir la vacuna de Inovio. Dado que ninguna especie imita a la perfección la infección humana, probar un trío amplía la perspectiva de la seguridad.
Y hay algunas buenas noticias en el frente de la seguridad a medida que comienzan a filtrarse los primeros datos en animales de varios equipos de investigación. Hasta el momento, no hay signos de un efecto secundario preocupante llamado mejora de la enfermedad, que el Dr. Anthony Fauci de los Institutos Nacionales de Salud de EE. La vacuna no estimula el sistema inmunitario de la manera correcta, produciendo anticuerpos que no solo no pueden bloquear por completo la infección, sino que empeoran cualquier enfermedad resultante.
Eso sucedió por primera vez en la década de 1960 con el fracaso de un vacuna contra el virus respiratorio sincitial, RSV, una infección peligrosa para los niños pequeños. Más recientemente, ha complicado los esfuerzos para obtener vacunas contra la fiebre del dengue transmitida por mosquitos.
Y algunos intentos de vacunas para el SARS, un primo del COVID-19, parecieron causar mejoras en las pruebas con animales.
Un avance rápido hasta la pandemia. Tres estudios recientemente informados en monos probaron diferentes enfoques de vacunas COVID-19, incluidas inyecciones realizadas por la Universidad de Oxford y Sinovac de China. Los estudios fueron pequeños, pero ninguno de los monos mostró evidencia de una enfermedad inmunoforzada cuando los científicos colocaron el coronavirus directamente en la nariz o la tráquea de los animales.
En esta foto de abril de 2014 proporcionada por la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas: Centro Internacional de Vacunas de la Universidad de Saskatchewan, un investigador sostiene un hurón en sus instalaciones en Saskatoon, Saskatchewan, Canadá. En 2020, el laboratorio está trabajando con 300 hurones para desarrollar una vacuna candidata contra el coronavirus COVID-19 y probar otras vacunas candidatas y terapias. (VIDO-InterVac en la Universidad de Saskatchewan vía AP)
Algunas de las mejores pruebas hasta ahora de que una vacuna podría funcionar también provienen de esos estudios con monos. Oxford y Sinovac crearon tipos muy diferentes de vacunas contra el COVID-19 y, en estudios separados, cada equipo informó recientemente que los monos vacunados estaban protegidos contra la neumonía, mientras que los monos que recibieron una inyección ficticia se enfermaron.
Pero la protección contra enfermedades graves es solo un primer paso. ¿Podría una vacuna también detener la propagación del virus? El estudio de Oxford plantea algunas dudas.
Esos investigadores encontraron tanto virus persistente en las narices de los monos vacunados como en los no vacunados. Aunque el experimento expuso dinero a altos niveles del coronavirus, planteó preguntas preocupantes.
El tipo de vacuna, cómo se dirige a la proteína «espiga» que recubre el coronavirus, puede marcar la diferencia. Investigadores del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston diseñaron seis prototipos de vacunas diferentes. Algunos solo protegieron parcialmente a los monos, pero uno protegió completamente a ocho monos de cualquier signo del virus, dijo el Dr. Dan Barouch, quien está trabajando con Johnson & Johnson en otra vacuna candidata contra el COVID-19.
En los monos, el el nuevo coronavirus se aloja en los pulmones, pero rara vez los enferma mucho. Los hurones, el animal preferido para el desarrollo de la vacuna contra la influenza, pueden ayudar a determinar si las posibles vacunas contra el COVID-19 podrían detener la propagación viral.
«Los hurones desarrollan fiebre. También tosen y estornudan», y se infectan entre sí de manera muy similar a como lo hacen las personas, dijo investigadora de vacunas Alyson Kelvin de la Universidad Dalhousie de Canadá.
Y aunque el COVID-19 es un gran riesgo para las personas mayores, las vacunas a menudo no estimulan el sistema inmunológico de una persona mayor tan bien como el de una persona más joven. Por eso, Kelvin también está estudiando hurones mayores.
Algunos fabricantes de vacunas informan reacciones inmunitarias prometedoras en las primeras personas que recibieron las inyecciones experimentales, incluida la producción de anticuerpos «neutralizantes», del tipo que se adhiere al virus y lo bloquea. de infectar células. Pero hay un problema.
Broderick de Inovio dijo: «Permítanme ser honesto. Todavía no tenemos nada claro cuáles son esos correlatos de protección», es decir, qué combinación de reacciones inmunitarias y en qué medida son necesario.
Algunas pistas provienen de la sangre de los sobrevivientes de COVID-19, aunque «hay una gran variación» en las reacciones inmunitarias entre los enfermos graves y leves, agregó Broderick.
Aún así, si está vacunado los animales que producen los mismos niveles de anticuerpos neutralizantes que ciertos sobrevivientes de COVID-19 están protegidos y las personas que reciben dosis de prueba también producen la misma cantidad «es un gran consuelo que su enfoque de vacuna realmente pueda funcionar», dijo Kathrin Jansen, directora de Pfizer Inc. investigación de vacunas.
Pero, en última instancia, la verdadera prueba no llegará antes de que se realicen grandes estudios sobre si las personas vacunadas se enferman con menos frecuencia que las no vacunadas.
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Cita: Monos y hurones ofrecen pistas necesarias en la carrera por la vacuna contra el COVID-19 (2 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-06- monkeys-ferrets-clues-covid-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.