Nuestras expectativas dan forma a nuestra salud

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Las expectativas positivas sobre un medicamento pueden ayudar a que funcione de manera más efectiva, incluso si les informa a los pacientes sobre este efecto placebo. Lo contrario, el efecto nocebo, funciona de la misma manera. La psicóloga de salud Stefanie Meeuwis encontró evidencia de esto en varios estudios.

A Stefanie Meeuwis le fascinan los efectos placebo y nocebo, porque cubren un área de investigación que conecta el cuerpo y la mente. Ella está interesada en averiguar si se pueden, por ejemplo, imitar los efectos físicos de los medicamentos utilizando métodos psicológicos.

Condicionamiento

Meeuwis ideó una serie de estudios para probar esto. Uno de estos estudios fue un estudio de condicionamiento farmacológico. Una cosa especial de este estudio fue que los participantes sabían de antemano que estaban siendo condicionados. El condicionamiento es un mecanismo de aprendizaje en el que se entrena al cuerpo para asociar los efectos de un medicamento, con factores contextuales particulares, como la forma y el color de una píldora. Después de un período de tiempo, estos factores contextuales crean una expectativa particular (de un efecto) y, en consecuencia, el efecto se produce, incluso sin que se administre ningún medicamento activo.

Diseño de investigación

En el Como parte experimental de este estudio, Meeuwis condicionó a los participantes, que eran personas sanas que acudían al laboratorio tres días a la semana durante dos semanas. En la semana 1 se administró a dos grupos de investigación un medicamento antialérgico para combatir el picor; cada vez que el medicamento se administró en combinación con una bebida. En la semana 2, los participantes recibieron la bebida combinada con una pastilla placebo, es decir, una pastilla sin principios activos. Luego, Meeuwis probó el efecto del acondicionamiento con la bebida sobre la cantidad de picazón que experimentaron los participantes.

Efecto placebo

Meeuwis encontró que los grupos condicionados experimentaron un poco menos de picazón. «Esta diferencia fue marginal, pero después de todo el procedimiento les preguntamos a los participantes qué medicamento creían que les habían dado. Los individuos que esperaban que les hubieran dado los medicamentos reales fueron los que reportaron menos picazón. Esta es una indicación de la efecto placebo, es decir, que funciona, incluso si la gente ya sabe que es un placebo. Esto también lo vemos en el estudio de condicionamiento, cuando preguntamos a los participantes de antemano cuáles eran sus expectativas. El grupo al que le contamos sobre el condicionamiento esperaba menos picazón y experimentaron un poco menos de picazón».

Sugerencia verbal

Meeuwis también realizó varios estudios usando sugerencias verbales, donde las personas sabían que se les darían estas sugerencias. «Nos preguntamos si las sugerencias verbales funcionarían para las expectativas sobre la picazón, así como la picazón que las personas realmente experimentaron. En uno de los estudios, por ejemplo, administramos una especie de tónico en la piel antes de inducir la picazón. Mientras tanto, , les dimos a los participantes sugerencias verbales sobre el tónico, es decir, que aseguraría que sintieran menos picazón. Y aunque los participantes sabían que este estudio se trataba de expectativas y que se les darían sugerencias verbales, la mayoría de ellos todavía experimentaron menos picazón. sin importar.»

Efecto nocebo

Meeuwis también incluyó las expectativas negativas en su investigación, porque además de decirle a la gente que el impacto de las expectativas positivas es interesante, es igualmente interesante hablarles sobre las expectativas negativas y el nocebo. efectos Un efecto negativo puede ser, por ejemplo, que las personas esperen que los síntomas empeoren. «Como resultado de estas expectativas, tal efecto nocebo puede tener una influencia negativa en la salud». ¿Es posible evitar los efectos negativos,] informando a las personas sobre la posible influencia de las expectativas negativas en un tratamiento, como las náuseas experimentadas en la quimioterapia? Ha habido mucha menos investigación sobre este tema, por lo que se sabe mucho menos sobre los efectos nocebo. Esto es lo que a Meeuwis le gustaría estudiar, junto con un experto de renombre internacional en la Universidad de Sydney. Ella está solicitando una subvención Rubicon sobre este tema.

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Lo que los pacientes esperan influye en el control del dolor Proporcionado por la Universidad de Leiden Cita: Nuestras expectativas moldean nuestra salud (9 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2020-06-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.