Nueva encuesta global analiza la salud, el bienestar

Las personas en los países en desarrollo más pobres suelen tener un mayor sentido de significado y propósito. También tienden a tener relaciones más fuertes. No obtenemos una puntuación muy alta en eso en los Estados Unidos, dijo Tyler VanderWeele, director del Programa de Florecimiento Humano de Harvard. Crédito: Kris Snibbe/Fotógrafo del personal de Harvard

¿Cuál es su presión arterial?

Para la mayoría de las personas, esta es una pregunta fácil, una medida fundamental que se toma en cada visita al médico. Muchos supermercados tienen estaciones gratuitas para comprobarlo. Incluso los relojes inteligentes pueden recopilar esta métrica en cualquier lugar y en cualquier momento.

Ahora responda esto: ¿Cuál es su propósito en la vida?

Esos datos, según un grupo de investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de Baylor. , podría ser tan importante como la presión arterial para medir lo que los académicos consideran bienestar humano. Es decir, la suma total de su salud física y mental, junto con su felicidad y satisfacción con la vida, sentido de significado y propósito, carácter y virtud, y relaciones sociales cercanas. Esta visión de la salud en general es el enfoque de su nuevo Estudio de Florecimiento Global de $43.4 millones que se lanzará este mes, el más grande, cultural y geográficamente diverso de su tipo. El equipo seguirá a aproximadamente 240 000 participantes de 22 países durante cinco años para recopilar datos sobre qué personas o naciones están prosperando y por qué, o por qué no.

«La salud es más que la ausencia de enfermedad», según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El bienestar es más difícil pero no imposible de medir. Si bien estudios anteriores lo han intentado, el Global Flourishing Study, cuyos socios incluyen al gigante de las encuestas Gallup y el Center for Open Science, es el primero en adoptar un enfoque longitudinal global en un intento por encontrar vínculos causales entre el bienestar y rasgos de carácter específicos como prácticas de extroversión u optimismo, comunidades, relaciones o religiones. Si tiene éxito, la encuesta podría administrarse más tarde como una especie de prueba de diagnóstico para prescribir intervenciones, similares al ejercicio y las dietas saludables para el corazón para las enfermedades cardiovasculares.

«Estudiamos muy bien la salud física», dijo el director del proyecto. codirector, Tyler VanderWeele, profesor de epidemiología John L. Loeb y Frances Lehman Loeb y director del Programa de Florecimiento Humano de Harvard. «También estudiamos muy bien los ingresos y la riqueza». Pero si bien estos son sin duda importantes, las personas también se preocupan por ser felices, tener un sentido de significado y propósito, y tratar de ser una buena persona. «¿Por qué no estamos estudiando estos temas con el mismo nivel de rigor empírico con el que estudiamos la salud física y los ingresos?»

Una razón es porque es difícil. Medir la felicidad, el propósito o el amor requiere más que un instrumento médico. Siglos de textos filosóficos y teológicos ofrecen opiniones variadas y valiosas sobre el significado de la vida, razón por la cual VanderWeele reclutó a un filósofo experimentado para ayudar a desarrollar las preguntas de la encuesta. El director espera que este esfuerzo moderno resulte en respuestas más cuantitativas y medibles a esta vieja pregunta.

«Lo que medimos da forma a lo que hablamos, en lo que nos enfocamos, a lo que apuntamos y las políticas implementado para lograrlo», dijo.

El PIB puede ser una métrica tan omnipresente como la presión arterial, pero el hecho de que un país tenga un PIB alto no siempre significa que sus ciudadanos tengan un alto nivel de bienestar. -siendo. Las personas en los países desarrollados más ricos, por ejemplo, a menudo tienen niveles más altos de felicidad y satisfacción con la vida. Pero las personas en los países en desarrollo más pobres suelen tener un mayor sentido de significado y propósito. También tienden a tener relaciones más fuertes. «No obtenemos una puntuación muy alta en eso en los Estados Unidos», dijo VanderWeele.

Para estudiar estas cualidades aparentemente nebulosas de la misma manera que los científicos estudian las enfermedades, el equipo multidisciplinario diseñó una encuesta en la que los participantes responden a declaraciones como: «Estoy contento con mis amistades y relaciones», «Siento que soy una persona valiosa» y «He perdonado a quienes me lastimaron». También hay preguntas más familiares como «¿Con qué frecuencia se preocupa por la seguridad, la comida o la vivienda?» y «¿Aproximadamente cuántos cigarrillos fuma cada día?»

Traducir estos conceptos entre culturas no siempre ha sido fácil. Alemania, por ejemplo, tiene dos palabras diferentes para «felicidad», ninguna de las cuales corresponde exactamente a la definición en inglés. El amor tampoco tiene una definición universal: existe el amor romántico; amor entre padre e hijo; amor a la patria; y amor espiritual. Y en algunos países donde la humildad y la privacidad son muy valoradas, dijo Matthew Lee, profesor de sociología y director de investigación empírica del Programa de Florecimiento Humano, las personas pueden adaptar las respuestas para evitar parecer jactanciosos sobre cómo les está yendo o buscando atención. si tienen dificultades.

«Entonces, ¿cómo incorporamos todo eso en un estudio?» Lee dijo. «La respuesta es que no. Pero podemos volvernos más conscientes de las limitaciones de lo que estamos tratando de hacer».

En un intento por evitar los problemas, el equipo de investigación solicitó la opinión de los académicos. en todo el mundo y realizó entrevistas cognitivas y pruebas piloto para saber si los encuestados en varios países interpretaban las preguntas de manera diferente. Ahora, después de tres años, la primera encuesta finalmente está lista para su lanzamiento, y los datos serán de libre acceso y estarán disponibles para todos.

Algunos críticos todavía tienen dudas sobre si el estudio puede medir de manera efectiva los datos aparentemente más subjetivos. cualidades, como el amor.

«A eso, yo diría: ‘Veamos qué obtenemos'», dijo Lee. «La felicidad sigue bajando, especialmente en los Estados Unidos. Si no estamos priorizando relaciones profundas, satisfactorias y amorosas, entonces [al menos] nuestros salarios pueden subir. Y podemos tener casas más grandes».

Pero, ¿eso significa que tenemos sentido en la vida? Como sugirió Lee, lo descubriremos.

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Esta historia se publica por cortesía de Harvard Gazette, el periódico oficial de la Universidad de Harvard. Para obtener más noticias sobre la universidad, visite Harvard.edu.

Cita: Nueva encuesta global analiza la salud, el bienestar (2022, 12 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-global-survey-health-well-being.html Este documento está sujeto a los derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.