Nueva variante de coronavirus en Nueva York genera precaución y preocupación

En esta foto de archivo del miércoles 24 de febrero de 2021, la gente hace fila en un sitio de vacunación masiva en el distrito de Queens de Nueva York. Este sitio administrado por FEMA, junto con otro en Brooklyn, da prioridad a los residentes locales en un esfuerzo por distribuir la vacuna de manera equitativa. Los investigadores han señalado otra versión mutada del coronavirus que se propaga en Nueva York, pero los expertos dicen que es demasiado pronto para saber si la variante será problemática. (AP Photo/Seth Wenig, Pool)

Ha aparecido otra versión mutada del coronavirus en la ciudad de Nueva York, y los expertos reaccionaron a la noticia con una mezcla de cautela y preocupación.

La nueva variante apareció por primera vez en el área de Nueva York a fines de noviembre y, desde entonces, ha surgido en los estados vecinos, según investigadores del Instituto de Tecnología de California, uno de los dos equipos que compartieron su trabajo esta semana.

Pero aún no se sabe cuán problemática puede ser la variante. Los virus mutan constantemente o cometen errores tipográficos en su código genético a medida que se propagan y hacen copias de sí mismos.

«La mayoría no son motivo de especial preocupación», dijo Francois Balloux, director del Instituto de Genética del University College London.

Sin embargo, agregó: «Detectarlos temprano, marcarlos, generar preocupación es útil».

Eso se debe a que algunos ajustes genéticos pueden ser preocupantes, especialmente si ayudan a que el virus se propague más fácilmente, hacen más mortal o frenar la eficacia de las vacunas. Los científicos utilizan la secuenciación del genoma y otras investigaciones para descubrir cuáles son un problema potencial.

El jueves, los funcionarios de salud de la ciudad de Nueva York y el alcalde Bill de Blasio trataron de calmar las preocupaciones sobre la nueva variante, enfatizando que la nueva investigación es preliminar y se sabe poco sobre la variante.

«Algunas variantes son solo eso, son variantes». dijo el Dr. Jay Varma, asesor principal de salud del alcalde.

¿QUÉ ENCONTRARON EN NUEVA YORK?

Dos grupos de investigación de Caltech y la Universidad de Columbia en Nueva York publicaron artículos esta semana que describen su conclusiones sobre la nueva variante. Ningún artículo ha sido publicado ni revisado por otros científicos.

Los investigadores de Caltech descubrieron que la nueva variante apareció en aproximadamente una cuarta parte de las 1200 secuencias de virus que observaron este mes. La variante también ha aparecido en Nueva Jersey y Connecticut y ha hecho «apariciones aisladas en todo el país», dijo Anthony West de CalTech, coautor del artículo.

El jueves, investigadores de la Universidad de Columbia publicaron su investigación que analizó alrededor de 1,100 muestras de virus de pacientes tratados en el centro médico de la universidad, que se remonta a noviembre. Durante la segunda semana de febrero se identificó la nueva variante en el 12% de las muestras, informaron. También encontraron que los pacientes infectados con el virus mutado tenían más probabilidades de ser mayores y haber sido hospitalizados.

Ambos grupos notaron que la nueva variante tiene una mutación que podría debilitar la eficacia de las vacunas, una mutación que se observa en otros variantes.

«Claramente hay algo que vigilar», dijo Balloux.

¿CUÁNTAS OTRAS VARIANTES HAY?

Se han mostrado nuevas variantes a lo largo de la pandemia, pero tres se consideran las más preocupantes, han sido designadas como «variantes de preocupación». Se detectaron por primera vez en Gran Bretaña, Sudáfrica y Brasil, pero se han extendido a otros países.

El identificado en el Reino Unido a fines del año pasado se ha encontrado desde entonces en 45 estados de EE. UU., según los Centros para el Control de Enfermedades. y prevención.

La cepa es preocupante porque tiene tantas mutaciones, casi dos docenas. Algunas se encuentran en la proteína puntiaguda que el virus utiliza para adherirse a las células e infectarlas, y a la que se dirigen las vacunas y los fármacos de anticuerpos actuales.

Una de las mutaciones de la proteína puntiaguda se observa en las variantes descubiertas anteriormente en Brasil y Sudáfrica. y, ahora, la nueva variante en Nueva York.

Una variante que se ha estado extendiendo en California también está llamando la atención. Se ha encontrado en el 40% al 50% de las muestras examinadas por el Departamento de Salud Pública del Conde de Los Ángeles, según la directora Barbara Ferrer. Pero no hay suficiente investigación rigurosa para determinar qué efecto, si es que tiene alguno, podrían tener sus mutaciones.

¿QUÉ SIGUE?

Después de lo que muchos describieron como un comienzo lento, el gobierno federal en las últimas semanas ha aumentado su secuenciación genética para buscar y estudiar variantes de virus para descubrir cuáles podrían ser un problema. Mientras tanto, Ana S. González Reiche, viróloga de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, instó a la precaución.

«Sin evidencia, no necesitamos alarmarnos sobre cada variante detectada», dijo. .

Los estudios están generando preocupación de que las vacunas COVID-19 de primera generación no funcionan tan bien contra una variante que surgió por primera vez en Sudáfrica como lo hacen contra otras versiones. En respuesta, las compañías farmacéuticas ya están descubriendo cómo modificar sus vacunas.

Los expertos dicen que, mientras tanto, las medidas de salud pública como el distanciamiento social y las máscaras reducirán las oportunidades para que el coronavirus continúe mutando y proliferando.

«Ocurrirá la aparición de variantes», dijo el jueves a NBC el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país. «El truco es cuando ocurren, para evitar que se propaguen».

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Cita: Nueva variante de coronavirus en Nueva York genera precaución, preocupación (26 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-02-coronavirus- variant-york-spurs-caution.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.