Omicron: Cómo serán las próximas semanas

Frecuencia relativa del genoma variante por región. Muestra un aumento en la participación delta durante 2-3 meses entre marzo y julio de 2021 y su reemplazo rápido por omicron en noviembre de 2021. Tenga en cuenta las diferentes escalas de tiempo en los gráficos. Crédito: Iniciativa GISAID, https://www.gisaid.org/about-us/mission/

Omicron, la última variante preocupante, se descubrió en muestras recolectadas el 8 de noviembre en Sudáfrica. Rápidamente reemplazó a delta como la variante dominante en el país y ahora representa casi el 100% de los casos en Sudáfrica.

Desde entonces, esta última «variante de preocupación» se ha extendido por todo el mundo y está aumentando en varios países, incluidos el Reino Unido, Dinamarca, la República de Irlanda y, más recientemente, los EE. UU.

Dos factores parecen contribuir a su éxito: alta transmisibilidad y su capacidad para evadir la protección de la vacunación. El potencial de Omicron para dominar los sistemas nacionales de salud preocupa a muchos expertos en salud pública y ha llevado a algunos países a introducir medidas de control estrictas.

Situación peligrosa

El Reino Unido se dirige a la temporada festiva en una situación peligrosa. situación. Los nuevos casos de omicron se duplican aproximadamente cada dos días en algunas áreas, incluida Londres. Para poner esto en contexto, no se ha visto una propagación tan rápida desde marzo de 2020 cuando los números informados se duplicaron cada tres a seis días en ausencia de restricciones o protección de vacunación.

La normativa actual que exige el uso de mascarillas en público, fomenta el teletrabajo y evita grandes eventos, reduce la transmisión y priva al virus de la oportunidad de propagarse. Casi el 70% de la población ha recibido dos dosis de vacuna y más del 40% ha recibido un refuerzo. Estas medidas han sido suficientes para detener la propagación de la variante delta, pero hasta ahora no han logrado prevenir el brote de omicron.

Todavía existe una gran incertidumbre con respecto al futuro del brote. Sin embargo, el curso de la epidemia de omicron se puede deducir de lo que los científicos ya saben. Los cuatro componentes subyacentes a la propagación de la enfermedad son la duración de la infecciosidad, las oportunidades de transmisión (contactos), la probabilidad de transmisión durante cada oportunidad y la susceptibilidad de la población.

Ahora está claro que omicron es más infeccioso que otras variantes y, por lo tanto, puede transmitirse mucho más fácilmente. Las vacunas también son menos eficaces para prevenir infecciones y enfermedades graves, desde más del 90 % de eficacia contra delta (en dos dosis) hasta un 50 % y 70 % de eficacia contra omicron después de las inyecciones de refuerzo. Aún más preocupante es el impacto en los no vacunados, o aquellos que solo han recibido una o dos inyecciones.

Número informado de casos en el Reino Unido en comparación con Sudáfrica, Dinamarca y Noruega, al 20 de diciembre de 2021. Crédito: Our World in Data

Como resultado, es probable que el pico actual continúe hasta bien entrado enero de 2022 Los modelos predicen más de medio millón de infecciones, a menos que se introduzcan restricciones más sustanciales en la mezcla social.

Este tamaño del brote de omicron podría causar varios miles de ingresos hospitalarios por día, alcanzando su punto máximo a fines de enero. Tales números podrían abrumar fácilmente al NHS, que ya está sobrecargado por la epidemia delta en curso.

Incertidumbres

Quizás sea demasiado pronto para comprender completamente el potencial de la nueva variante para causar hospitalización y muerte. Aunque hay evidencia de Sudáfrica, Dinamarca y el Reino Unido de menor gravedad, existen suficientes diferencias entre los países como para dificultar las predicciones para el Reino Unido. Aún así, las estimaciones actuales de entre 400 y 1200 muertes por día (dependiendo del escenario) son suficientes para que los funcionarios de salud pública pidan que se apliquen medidas de control más estrictas.

Otra gran incertidumbre en las predicciones es el nivel en el que el público obedecerá las restricciones destinadas a detener la propagación del virus. Es probable que la mezcla social durante la Navidad aumente las infecciones, aunque ya se han anunciado restricciones sustanciales en Escocia y Gales y se están considerando en Inglaterra e Irlanda del Norte. Estas medidas siguen a las restricciones impuestas en otros países como Alemania o Suecia.

El uso de mascarillas y otras medidas sencillas de higiene reducen la posibilidad de que el virus se propague. Aún más importante, ganar la carrera entre la propagación de variantes y la vacunación de refuerzo es esencial para reducir la susceptibilidad y proteger el NHS ya estirado. El Reino Unido está bien posicionado a este respecto, aunque los desafíos logísticos podrían retrasar el ambicioso programa de vacunación de refuerzo.

Olvídese de la inmunidad colectiva

La propagación del omicron tiene importancia para la epidemiología de la COVID más allá del impacto inmediato en la salud pública. La inmunidad colectiva ha sido aclamada como un concepto clave detrás de las estrategias de control de COVID. Las suposiciones subyacentes son que la población puede obtener niveles suficientes de inmunidad mediante la vacunación o una infección pasada para detener la propagación del virus. La aparición de Omicron y su rápida propagación mundial han demostrado claramente que, para dicho organismo, la inmunidad colectiva no es posible a largo plazo.

Probablemente seguirán surgiendo nuevas variantes y será necesario repetir las vacunas y continuar con las medidas de control para contrarrestar estas futuras amenazas.

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OMS: Omicron detectado en 89 países, los casos se duplican rápidamente Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Omicron: cómo serán las próximas semanas (22 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-12-omicron- semanas.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.