Pandemia a endemia: ¿Se acerca una nueva normalidad?

(HealthDay) Ha comenzado a sentirse como una pandemia que nunca terminará, pero los expertos en salud pública ahora dicen que la variante de Omicron podría estar marcando el comienzo de una «nueva normalidad, «donde el COVID-19 se convierte en una enfermedad endémica, pero manejable.

«Siento que nos estamos moviendo hacia una fase de transición en la pandemia, y creo que Omicron representa un paso importante hacia la endemicidad», dijo el Dr. Christopher Woods, profesor de medicina, patología y salud global de Duke y jefe de dijo la división de enfermedades infecciosas del Durham VA Medical Center, durante una rueda de prensa de la Universidad de Duke el lunes que se centró en la pandemia. «Esa es mi perspectiva optimista en este momento».

Eso se debe a que el último aumento en los casos ha resultado ser menos mortal, anotó, al menos entre aquellos que han sido vacunados y/o reforzados.

Entonces, el aumento «aumentará la inmunidad de la población», agregó Woods. Y con el recuento de casos de Omicron ahora disminuyendo en gran parte de los Estados Unidos, predice menos infecciones en la primavera y el verano, en ausencia de la llegada de nuevas variantes problemáticas.

Esas son buenas noticias a medida que la pandemia avanza hacia su tercera año.

«Ninguno de nosotros, incluso aquellos de nosotros que escribimos sobre esto, podríamos haber imaginado que ahora estaríamos entrando en el tercer año de la primera pandemia global y realmente devastadora del siglo XXI», dijo el Dr. Jonathan Quick, profesor de Duke, dijo durante la sesión informativa.

Quick es profesor adjunto del Duke Global Health Institute y director general de respuesta, preparación y prevención de pandemias de la Fundación Rockefeller.

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Quick notó la naturaleza «impresionante» de los primeros dos años, cuando el nuevo coronavirus cambió de forma a través de una nueva variante amenazante tras otra.

Aún así, Quick cree firmemente que ahora «tenemos las herramientas para detener el COVID-19 como una pandemia global».

Sin embargo, agregó: «Cómo se ve esta nueva normalidad, y qué tan rápido lleguemos allí dependerá básicamente de dos cosas: una es lo que hace el virus, y hasta ahora ha sido predeciblemente impredecible, y lo que hacen los humanos».

¿Qué sigue?

«Ya estamos en el camino con las herramientas que tenemos», dijo Quick, quien presentó tres posibles escenarios futuros.

Uno es la erradicación total de la enfermedad, algo que solo se logró una vez con la viruela.

El segundo es la eliminación de la mayoría de los brotes, aunque no de todos, algo que casi se logró a principios de este siglo en la lucha contra el sarampión. .

Y el tercero es un cambio gradual de una amenaza en toda regla a una enfermedad endémica con la que los humanos aprenden a vivir.

Aún así, eso no significará un COVID -mundo libre, enfatizó Woods.

Por un lado, él ve una transición a picos estacionales, donde el riesgo de infección probablemente aumenta durante el invierno «como con la influenza». Eso significa que «casi seguramente se necesitarán refuerzos anuales, y las vacunas probablemente tendrán que actualizarse periódicamente», anotó Woods.

Otro experto de Duke dijo que las vacunas marcaron la diferencia y seguirán haciéndolo en el futuro. futuro.

«No tengo ninguna duda de que las vacunas seguirán desempeñando un papel central en nuestra lucha contra el COVID-19 a medida que hacemos la transición a una fase endémica», dijo Lavanya Vasudevan, profesora asistente en el departamento de medicina familiar y salud comunitaria de Duke y el Instituto de Salud Global.

Es «aterrador», agregó, «pensar cuánto más alto habría sido el número de víctimas sin estas vacunas».

Pero incluso cuando las vacunas más la inmunidad natural impulsan el movimiento hacia una «nueva normalidad», Vasudevan advirtió que aún quedan grandes obstáculos por delante.

Por un lado, la fatiga por la COVID genera autocomplacencia y reduce las tasas de vacunación. Y a la luz de la continua resistencia a las vacunas y la desinformación, dijo que será fundamental mantenerse enfocado «en los mensajes sobre la importancia de las vacunas».

Las vacunas necesitarán una renovación

Nuevas vacunas También se necesitarán vacunas para niños menores de 5 años, agregó Vasudevan.

Y tanto ella como Quick enfatizaron que si bien las vacunas han cambiado las reglas del juego, las que están disponibles aún no son lo suficientemente buenas a largo plazo.

Si bien reconoció que «vamos a un lugar donde ningún programa de salud pública ha llegado antes con el nivel de vacunación que se necesita», Quick advirtió que «no podremos mantener la protección de vacunación si tenemos que tener un refuerzo cada seis o incluso 12 meses».

Entonces, «ahora realmente necesitamos un enfoque para obtener la mejor vacuna posible», agregó Quick.

«La realidad es que todavía no tenemos una idea clara de la durabilidad de las vacunas que tenemos. Si la gente espera que una vez que Omicron, como parece estar y vuelve al nivel relativamente bajo que teníamos hace seis meses, habrá una tendencia a decir: ‘Está bien, retrocedamos'», dijo. «Pero dado nuestro conocimiento en evolución sobre la durabilidad de las vacunas que tenemos, y dada nuestra necesidad de hacer un esfuerzo mucho más concertado hacia nuevas vacunas que cubran una gama más amplia de coronavirus, debemos permanecer alerta. Serían seis -a-12 meses antes me sentiría cómodo diciendo que podemos estar fuera de peligro».

Más allá de eso, tanto Vasudevan como Woods creen que es probable que las máscaras estén aquí para quedarse, al menos por un tiempo.

«Cuéntame entre los que no disfrutan usar máscaras», admitió Woods. «Pero siento que es mi deber proteger a los demás, tanto dentro como fuera del hospital».

Ese imperativo, dijo, significa que las máscaras probablemente seguirán siendo una realidad en los entornos de atención médica, como así como cuando vuela o usa el transporte público, aunque cree que su uso «crecerá y disminuirá con la información epidémica que nos proporciona nuestro sistema de vigilancia».

Asegurarse de que el sistema de vigilancia sea sólido será muy importante, los tres Los expertos de Duke estuvieron de acuerdo, para que el público tenga una idea en tiempo real de cómo comportarse a medida que el mundo cambia para vivir con el virus.

Es importante «mantenerse alerta», dijo Quick, quien agregó que se pueden extraer lecciones de la pandemia de gripe de 1918. En ese momento, «teníamos una diferencia de cuatro veces en la tasa de mortalidad en las ciudades de este país», anotó. «Y los lugares que bajaron la guardia demasiado pronto, relajaron sus medidas de protección demasiado pronto, fueron los más afectados».

Para evitar eso, Quick prevé el establecimiento de una red pública sistema de alerta temprana que es en cierto modo análogo a la predicción del clima.

«Hemos reducido las muertes relacionadas con el clima en un 95 % en las últimas cinco décadas al poder captar las advertencias», señaló. «Ahora, cuando se acerca un huracán, la mayoría de las personas cambiarán su comportamiento de manera apropiada. Eso es lo que debemos hacer».

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Cita: Pandemia a endemia: ¿Se acerca una nueva normalidad? (2022, 25 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-pandemic-endemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.