Peligro de partículas: los investigadores encuentran que el humo de los incendios forestales plantea riesgos neurológicos
Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain
El humo de leña de los incendios forestales masivos que ardían en California envolvió gran parte del oeste el verano pasado, lo que dificultó la respiración de las personas que padecen enfermedades respiratorias.
Esas consecuencias respiratorias pueden ser peligrosas, incluso potencialmente mortales, pero Matthew Campen, Ph.D., profesor de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Nuevo México, ve otro peligro oculto en el humo.
En una investigación publicada en línea esta semana en la revista Toxicological Sciences, Campen y sus colegas informan que las partículas microscópicas inhaladas del humo de leña se abren camino hacia el torrente sanguíneo y llegan al cerebro, y pueden poner a las personas en riesgo de problemas neurológicos que van desde el envejecimiento prematuro y diversas formas de demencia hasta depresión e incluso psicosis.
«Estos son incendios que están llegando a pueblos pequeños y están quemando autos y casas», dice Campen. Microplásticos y partículas metálicas de hierro, aluminio y magnesio se elevan hacia el cielo, a veces viajan miles de millas.
En el estudio de investigación realizado el año pasado en Laguna Pueblo, 41 millas al oeste de Albuquerque y aproximadamente a 600 millas de la fuente de los incendios forestales, Campen y su equipo encontraron que los ratones expuestos al aire cargado de humo durante casi tres semanas bajo condiciones monitoreadas de cerca mostraron cambios relacionados con la edad en su tejido cerebral.
Los hallazgos resaltan los peligros ocultos. de humo de leña que podría no ser lo suficientemente denso como para desencadenar síntomas respiratorios, dice Campen.
A medida que el humo se eleva en la atmósfera, caen partículas más pesadas, dice. «Son solo estas partículas ultrafinas realmente pequeñas las que viajan miles de millas hasta donde estamos. Son más peligrosas porque las partículas pequeñas penetran más profundamente en el pulmón y, como resultado, es más difícil que el pulmón las elimine».
Cuando las partículas penetran en el tejido pulmonar, desencadenan la liberación de moléculas inmunitarias inflamatorias en el torrente sanguíneo, que las transporta al cerebro, donde comienzan a degradar la barrera hematoencefálica, dice Campen. Eso hace que se active la propia protección inmunitaria del cerebro.
«Parece que hay una ruptura leve de la barrera hematoencefálica, pero aun así desencadena una respuesta de las células protectoras en el cerebro, los astrocitos y la vaina microgliato». y proteger el resto del cerebro de los factores en la sangre», dice.
«Normalmente, se supone que la microglía está haciendo otras cosas, como ayudar con el aprendizaje y la memoria», agrega Campen. Los investigadores encontraron que las neuronas mostraban cambios metabólicos que sugieren que la exposición al humo de los incendios forestales puede aumentar la carga de las deficiencias relacionadas con el envejecimiento.
El equipo de investigación incluyó a colegas de la Facultad de Farmacia y los Departamentos de Neurociencias, Geografía y Medio Ambiente de la UNM. Estudios y Ciencias Planetarias y de la Tierra, así como investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad Commonwealth de Virginia.
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Respirar el humo de los incendios forestales puede afectar el cerebro y el esperma, así como los pulmones Más información: David Scieszka et al, Consecuencias neuroinflamatorias y neurometabolómicas de las partículas derivadas del humo de los incendios forestales inhaladas en el Oeste de los Estados Unidos, Ciencias Toxicológicas (2021). DOI: 10.1093/toxsci/kfab147 Información de la revista: Toxicological Sciences
Proporcionado por la Universidad de Nuevo México Cita: Peligro de partículas: los investigadores encuentran que el humo de los incendios forestales plantea peligros neurológicos (2021 , 6 de diciembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-particulate-peril-wildfire-poses-neurological.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.