Personas mayores solas con deterioro cognitivo golpeadas duramente por la pandemia
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La pandemia ha exacerbado el aislamiento y los temores de un grupo muy vulnerable de estadounidenses: los 4,3 millones de adultos mayores con deterioro cognitivo que viven solos.
A medida que el coronavirus continúa cobrando más vidas y trastornando a otras, los investigadores dirigidos por UC San Francisco solicitan servicios personalizados y apoyo para adultos mayores que viven solos con problemas de memoria, que están experimentando un aislamiento extremo y están expuestos a información errónea sobre el virus y las barreras para acceder a la atención médica.
En su estudio cualitativo, los investigadores entrevistaron a 24 residentes del Área de la Bahía de San Francisco cuya edad promedio era de 82 años. De estos, 17 eran mujeres y 13 eran hispanohablantes monolingües o hablantes de cantonés; 18 eran viudos o divorciados; 10 dependían únicamente del cuidado presencial de su familia, ocho solo de auxiliares de atención domiciliaria presencial y seis tanto de familiares como auxiliares. Los hallazgos aparecen en The Gerontologist el 6 de enero de 2021.
Entre las emociones más extremas expresadas estaba el deseo de algunos participantes de que el coronavirus se quitara la vida «para que finalmente pudieran poner fin a sus luchas». » Un participante dijo que estaba «harto de la vida que me habían dado» y un segundo, que estaba luchando con un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer, dijo que recibiría el virus como «un plan de escape».
«Un tercio de las personas con deterioro cognitivo viven solos. Este es un grupo demográfico con alto riesgo de soledad y angustia, así como resultados negativos para la salud, incluso antes de la pandemia», dijo la primera autora Elena Portacolone, Ph.D., MBA , MPH, del Instituto de Salud y Envejecimiento de la UCSF. «Las recomendaciones de salud pública que mitigan la propagación de COVID-19, incluido el refugio en el lugar y el distanciamiento físico, reducen el acceso a los servicios que habían ofrecido apoyo a los adultos mayores aislados».
Algunos de los participantes del estudio vivían en alojamientos estrechos o inhóspitos e informaron que se sentían «atrapados en sus propios hogares». La mayoría de los participantes ya no pudieron buscar compañía en los servicios de la iglesia, centros para personas mayores, restaurantes o interactuar con los vecinos.
«Lo que más me preocupaba era el extremo aislamiento de los participantes», dijo Portacolone. «Algunos participantes estaban particularmente angustiados, dos de ellos habían tenido ideas suicidas antes de la pandemia, pero recibieron poco o ningún apoyo para su salud mental».
Para algunos, las largas filas desencadenan recuerdos de guerra, hambruna
Debido a que los participantes vivían solos, enfrentaron sus miedos solos. Algunos tenían miedo de morir por el virus, a pesar del contacto limitado con el mundo exterior, y algunos compartieron que las largas filas frente a las tiendas de comestibles les recordaban experiencias pasadas de guerra o hambruna. Otros se preocuparon por los ataques raciales y los disturbios que siguieron a la muerte de George Floyd.
La información errónea sobre el virus fue evidente en muchas entrevistas. Un participante aprendió de WhatsApp, la aplicación de mensajería, que hacer gárgaras con agua salada trataría el virus; otro dijo que un médico de la televisión los había disuadido de vacunarse. Otros participantes afirmaron que salir sin cubrirse la cara resultaría en una multa de $400 o tiempo en la cárcel.
Muchos participantes tuvieron dificultades para acceder a su proveedor médico. A algunos les preocupaba que ingresar a una clínica los pusiera en riesgo de contraer COVID-19, mientras que un participante con diabetes expresó su frustración con la cita telefónica que se le ofreció, ya que «ni siquiera contesto mi teléfono… (y) tengo una mente pobre». Otro participante dijo que les tomó tres o cuatro meses hacer una cita con su oftalmólogo después de que les dijeron que los servicios no estaban disponibles.
Mientras que los participantes que tenían apoyo familiar informaron menos angustia, la atención domiciliaria Se reconoció a los ayudantes por brindar compañía, así como asistencia con la preparación de comidas y tareas. Pero a diferencia de otros países occidentales, Estados Unidos solo cubre el costo de los asistentes de atención domiciliaria para aquellos con necesidades médicas con ingresos muy bajos, anotó Portacolone.
«Los asistentes de atención domiciliaria bien capacitados y subsidiados por el estado son los sangre vital en el sistema de apoyo para adultos mayores con deterioro cognitivo que viven solos. La presencia regular de alguien confiable para hacer preguntas, recibir empujones y apoyo instrumental, así como compañía, es invaluable».
La atención domiciliaria Los asistentes deben ser parte integral de una «alianza terapéutica» que ofrece servicios personalizados y apoyo de trabajadores sociales, administradores de casos y servicios de salud mental si es necesario, dijo.
«Estos servicios son fundamentales para mantener la salud y el bienestar de adultos mayores que viven solos con deterioro cognitivo», dijo la autora principal Julene K. Johnson, Ph.D., del Instituto para la Salud y el Envejecimiento de la UCSF y el Centro para el Envejecimiento en Comunidades Diversas. «Se necesita un apoyo financiero más sólido para los asistentes de atención domiciliaria».
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El programa reduce el aislamiento social entre los adultos mayores y de mediana edad Más información: Julene K Johnson, PhD et al, The Effects of the COVID-19 Pandemic on the Lived Experience de diversos adultos mayores que viven solos con deterioro cognitivo, The Gerontologist, gnaa201, doi.org/10.1093/geront/gnaa201 Proporcionado por la Universidad de California, San Francisco Cita: Adultos mayores solos con deterioro cognitivo golpeados duramente por la pandemia (6 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-solo-seniors-cognitive-impairment-hard.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.